原本以為把馬賣了就有入帳，繳了學費還有餘額修補屋頂，這下全泡湯了。

“維提，別難過了，你去通知其他遇到困難的牧民，真有急需就到夏家來，我們不會讓大家餓肚子的，艾里斯一定能順利拿到畢業證書。”該負責的事，他們絕不推諉。

“艾利亞小姐你……你真是個好人，謝謝……謝謝你，我們……很感謝你……”老淚縱橫的維提哭著道謝，握著她的手直搖。

“應該的，你們都是看著我長大的老鄰居，若連這點忙都不肯幫，不就枉費你們對我的疼愛？”她做不來袖手旁觀，怎麼說大家都有一份情份在。

人不親，土親，同在一片土地生活就是難能可貴的緣份，有危難時就要相互扶持，共同度過風雨來襲的一刻。

只是她也不曉得事情為何會發展到難以收拾的地步，前幾天牧民們還歡天喜地慶賀一年一度的女神祭，女的戴花環、男的腰繫牧草葉，手牽手互訴情衷，她甚至還被拱上臺當了三十分鐘的女神替身。

笑聲猶在眾人耳際，天地卻為之變色，就在祭典過後的第二天，多明尼加家的羊先躺下，接著是馬約家的豬，一家一家傳出慘不忍睹的災情。

是天災？或是人禍？

沒人能給個確切答案，只得等專家解剖檢驗，才能確切得知牲畜大量死亡的原因。

“哎，怎麼連維提家的馬也遭殃了，咱們這地方難道遭詛咒了不成，禍事一樁接著一樁，沒完沒了。”橫屍遍野，臭氣沖天。

“沙魯，大家心情都很沉重，你少說一句。”大家需要的是安慰，而不是說風涼話。

沙魯右手插在口袋，不可一世地走來。“我哪有胡說，大家心裡都這麼想，只是沒說出口而已，怕下一個遭天譴的人是自己。”

死都死了還傷心個什麼勁，挖個洞埋了不就得了，一頭頭堆成山能看嗎？讓外人瞧了還以為星島是死亡之島，誰敢來此接洽生意。

“哪來天譴這回事，肯定是我們疏忽了，沒做好完善的牧草監控工作，才會導致一連串的不幸，你不要再危言聳聽了。”造成人心惶惶。

夏孜然正色地阻止他動搖牧民士氣，將過錯先歸咎於人為疏失上，不讓大家做過度聯想，把事情想弄得更糟。

“啐！艾莉亞，你這番鬼話是說給誰聽，想說服自己嗎？看看大家的表情多驚慌，彷彿當年女神湖事件重演，沒人敢壯著膽子再把牛羊趕到你家的土地放牧。”

傳聞百年前的聖湖又稱鬼湖，湖底居住了成千上百的鬼魅，每逢月圓前後三天便會出外獵食，導致附近的居民一個個失蹤。當時，湖水是紅色的，還有人的頭顱浮在上面，陰氣甚重，鬼影幢幢，不時有人聽見啃骨頭的聲音。

這時，安塔莉亞女神出現了，她身著一襲水藍色長袍，手持冒火的寶劍，泅泳入湖勇斬群鬼，一具具骨肉腐爝的屍體才浮出水面。

自此以後，不再有居民莫名消失，鬼湖的湖水亦變得清澈見底。

由於持著聖劍的女神沉入湖中，七彩虹光久久不散，湖面平靜得如一面鏡子，因此鬼湖改名聖湖，也有人叫她女神湖。

聽說當年被鬼所食的人多達一萬，所以至今仍是人們心中最恐懼的一則傳說。

“沙魯，你若想幫忙我會很歡迎，但請別製造恐慌，在事情還沒水落石出以前，你說這些沒有根據的話想做什麼？”

想引起恐慌的嗎？

暴力是不好的行為，夏孜然默唸著，提醒自己別跟他一樣喜歡使用暴力——即使她真的很想一拳打歪他的嘴巴。

經過幾日的休養和治療，被打成豬頭的沙魯已恢復平時的帥氣，雖然俊俏的臉還有一點腫漲和瘀青，但若不仔細瞧是瞧不出的。

不過他的態度絲毫不見改變