惜塵的動作已經堪稱小心：「殿下，我查過了今日侍宴的人。」

「你少轉移話題！」秦橋抬手拍出一道水花：「郅卻明年就三十了，你過了年才十七！你倆差十三歲！你喜歡他什麼啊，喜歡他歲數大嗎？！」

惜塵：「我並沒……」

秦橋：「你知道嘛，上次你跟小慈音說都是做戲實際上不喜歡他，他手底下蟒衛的禁軍兄弟都要讓他折騰死啦，天天變著花樣地往死裡訓練——這幾年也就是他自己反應不過來，嘴上不肯承認，實際上喜歡你喜歡得不得了！就庸宴回來之前，我隨口提了一句你覺著江蕊那小披風挺好看，回頭他不就花兩個月俸祿給你搞了一件？巴巴地送來說是給我——我的披風都在尚衣局摞成摞了，他不知道嗎？那花樣子分明就是給江蕊做衣服的那家繡的，當我不知道？」

她說了一大堆，口渴，自己拿起小壺喝玫瑰酒。

惜塵心道還說不像憐光，這一激動就叭叭叭說個不停簡直一模一樣。

惜塵：「那件披風是……孟統領找人做的？」

她確實喜歡得緊，倒不是因為好看，而是領子上有一圈毛，戴上兜帽時能遮住眼睛，儘可能少地避免與人交流。

惜塵蹙眉道：「殿下給我時沒說。」

「說了你還穿嗎？」秦橋：「他那人就是彆扭。嘴上說著不喜歡，還不是三天兩頭地想辦法見你一面，若聽說有什麼喜歡的東西，也是緊著給添置；若貴女們有了什麼新的風潮，往我這送東西也從來都送雙份。」

惜塵想了想，從前許多怪異竟都解釋得通。

惜塵：「或許他只是覺得我『痴心一片』，又無法回應，心裡愧疚吧？」

秦橋：「罷了，說了你也不會信，下次你自己看看他看你的眼神就明白了。」

她沒由來發了一通脾氣，這會冷靜下來，又好聲好氣地哄著惜塵說道：「是我說重了。你還小，要喜歡誰都憑著你自己做主，很不必因為別人對你心意如何就改變主意。郅卻也好，小慈音也罷，你若喜歡，我總是給你搞到手的。雖說差著十三歲是大了些……噯，不過太后也比先帝大十來歲，一樣過得好，也沒什麼……都怪先帝，都是他帶的頭！」

惜塵：「……」

她看著秦橋明亮的眼睛，想起當時秦橋小時候非要和盛國公家的「怪胎」混在一處，太后也是這樣疾言厲色地數落她，秦橋笑嘻嘻跑了；太后回過頭來，卻又私下裡想辦法要給小國公爺治那要命的離魂症。

惜塵不知自己的父母是誰，孤獨園中歲月孤獨，她的生命，是從六歲那年秦橋溫暖的手牽住她開始的。

與其說是主上，不如說是長姐。

「知道了。」惜塵垂下眼，讓秦橋轉回去坐好。

秦橋想了想：「其實郅卻也很好。他對外人兇，對著自己人總是很和善的，而且他那臉長得確實漂亮……噯，怎麼偏偏招惹了這兩個怪胎？你眼光真一般，怎麼沒學到我挑人的本事？」

惜塵看她苦惱，無聲地微笑起來。

秦橋：「算了算了，反正不打算死了，來日方長，以後再說！你接著說吧。」

惜塵動作一停。

她中途離席，尚不知走後前面又發生何事，聞言一向自持的惜塵眼淚差點跌落下來。

她按摩著秦橋的手，忍不住輕輕環住她脖頸，抱了她一下。

秦橋知道此時不能開口，惜塵不喜歡別人看見她脆弱。

因此若無其事地玩笑道：「等你和郅卻或者慈音的小孩生出來，我必定親手封個大大的見面禮。」

惜塵坐直身體，雙手按住她頭不讓亂動，拇指在而後揉按，主動改變了話題：「那碟子蟹黃蠶豆只是個意外。」

秦橋：「怎麼說？」