周景明開門見山道：「不知陛下今日來有何事？」

瓷學：「聽說周老相國於茶道頗有研究，朕來探討探討。」他一邊說，一邊又灌了一口。

周景明開始有些煩了，不要說瓷學，就是先太子也是在他門下聽過課的。因此他與瓷學既是君臣，又是師生，便有些不客氣地說道：「……陛下來得突然，家裡沒有準備好，午時馬上要到了，陛下難道還要在府上用個飯？」

他以為自己的「送客」已經表達得夠清楚了，就見皇帝笑出一口白牙：「好啊。」

周景明：「……」

沒有辦法，相國夫人只好親自去張羅飯食——他們家上上下下都吃素，且周相與其他權臣不同，他是寒門起家，為官又一向清廉，全家上下都指著他和誥命夫人的俸祿過活，平時吃得都非常簡單。

但皇帝既然來了，自然是不好連累他也跟著吃菜葉子的，只好去請一位能料理葷食的廚子。如此這般折騰了一番，總算將菜擺上。

瓷學和周景明坐著，相國夫人去安頓兩位起居郎，周家的兩個兒子則木樁子一樣站在父親身後。

瓷學先是讚美了一番相府的飯食，大讚相國生活樸素節儉，又說曾經去秦橋那裡用午飯時，排場搞得比宮裡還大……

周景明起先還附和兩句，最後實在是聊不過這個碎嘴皇帝，無奈地開口道：「陛下。」

瓷學住了嘴，知道差不多了。視線在他那兩個兒子身上一轉，說出了關鍵的那一句：「怎麼不見周老相國家的老三？」

周景明兩個兒子對視一眼，長子緊張地結結巴巴說道：「陛下，只，只有我們兄弟兩個。」

瓷學：「哦，是嗎？那前幾天……」

周景明不敬地打斷了他：「朗兒，勝兒，你們先下去吧。」

兄弟兩個不敢違拗父親，立刻轉身出門。

瓷學眼帶笑意地看著。

門一關上，周景明撩起袍襟跪下：「陛下，臣確實接了陸朔在府上，請陛下責罰。」

瓷學也沒有扶，筷子尖在桌面上一點，不緊不慢地夾起了一塊青筍：「從哪裡接回來。」

這是問句，他卻沒有一點問的意思，像是早就知道了答案，只等著他說出來。

周景明沉聲道：「盧氏。」

瓷學：「那你確定了沒有，他是不是你親生兒子？」

周景明沒有說話。

瓷學：「你不能確定，對吧。」

周景明伏在地上。

他將那青筍放入口中，一下一下慢條斯理地咀嚼。

「你確定不了，他是你周景明的兒子，還是盧慎行的兒子。」瓷學說：「也就是說，你確定不了，他是不是有天家血……」

「陛下！」周景明狠狠磕了個頭，在額頭上留下觸目驚心的紅印：「有秦相和大都督在，不會有任何人能動搖陛下的地位！就算……就陸朔身份存疑，他也依然是這一代的大荊最傑出的學者，他手中執掌著大荊文運啊！陛下！」

瓷學：「老相國是想讓朕相信，你收養庇護陸邊秋，不是因為他可能是你的兒子，又可能是皇嗣，只是為了他的才華了？」

他幾乎是冷笑著說道：「老相國，你到底明不明白，有一個混淆著自己和皇室血脈的『兒子』，那到底意味著什麼？朕若是崩了，你是可以讓陸邊秋——這個有可能是你兒子的人去繼承皇位的。」

周景明如何不明白？

那日秦橋令人將「陸朔有難」的訊息送來時，他已經想到了今日的境地，但他沒有猶豫。

如果邊秋真是他的兒子，那他對不起他；讓孩子在外面漂泊了那麼多年，他既然知道了，就不會坐視不理。

瓷學：「那日你與顧老將軍一同誤