明朝萬曆年間，日本國侵犯朝鮮，朝鮮國請求天朝發兵救助，但朝廷糧餉不足，遲遲無法出兵，因此戶部官員向皇帝提議，只要富家子弟向朝廷捐獻財物，便可以吸收為太學生。 太學生可以進入國子監讀書，進入國子監讀書的好處很多，科舉考試可以優先錄取，都能謀取一個好前程，因此全國上下的富家子弟都紛紛捐錢捐物去做太學生，一時間，京都的太學生增加上千人之多。 這些太學生當中，有一個叫宋家寶的人，浙江蕪湖人氏，他家兄弟三人，他是老大，從小讀書習字，但一直未中，因此父親出重金讓他來到京城做太學生。 宋家寶年方十八，長的是風流倜儻，英俊瀟灑，一日閒來無事，與同鄉的太學生柳夢春一起到街上閒逛，不知不覺走到花柳巷之中，突然就看見一個絕美女子，一時間看出了神。 此女子是翠香樓的名妓，名叫杜嬌娘，一十七歲，長的是國色天香，貌若仙子，從十三歲破瓜開始，這四年期間不知經歷了多少王孫貴族，可以說是閱人無數，和她交往過的男子個個是意亂情迷，很多人為她傾家蕩產也毫不可惜。 自從遇到了杜嬌娘，宋家寶日日茶飯不思，夜不能寐，更沒有心情讀書，於是就拿著銀錢來到翠香樓，與她一夜纏綿。 杜嬌娘見宋家寶性情溫良，長相俊美，也很是喜歡，二人情投意合，難分難捨。從此之後，宋家寶食髓知味，夜夜來到翠香樓求歡。 杜嬌娘在翠香樓已經四年了，雖說身邊的蜜蜂蝴蝶翩翩起舞，數不勝數，但都是露水情緣，逢場作戲，沒有一個真心相待的。 宋家寶為人忠厚誠實，對杜嬌娘真心相待，她也以真心來回報，於是天天與他見面，晚上相擁而眠，就像是真正的夫妻一樣。 自從有了這宋家寶之後，杜嬌娘就成了他的專寵，不再接見其他客人，一開始他拿出很多銀錢，那老鴇見了他就喜笑顏開，讓杜嬌娘好好伺候。 眨眼之間，宋家寶和杜嬌娘在一起已經有一年多了，他帶來的銀子也都進了老鴇的腰包，再來找杜嬌娘，就拿不出銀子了，老鴇就很生氣，對他的態度也從熱水變成了冰霜。 再說宋家寶的父親宋員外，他聽說兒子在京城不務正業，天天混跡妓院，就非常的生氣，多次寫信叫他回家，但他貪戀杜嬌娘的美色，遲遲不肯回轉。後來聽說自己的父親在家裡發怒，大罵他這個不孝之子，他就更不敢回去了。 妓院的老鴇見不能從杜家寶身上撈錢，就對杜嬌娘說以後不要見他，可以杜嬌娘對宋家寶已經有了深厚的感情，每日相見都有訴說不完的衷腸，要是不讓見面那簡直就是生不如死，所以就不聽老鴇的話，繼續與宋家寶纏綿。 老鴇見說不動杜嬌娘，就去找宋家寶，說一些難聽的話，想激他離開，可那宋家寶性格溫和，不管老鴇怎麼罵，人家就是不生氣，依然我行我素。 老鴇見這二人油鹽不進，就惱羞成怒，對杜嬌娘也不再好言相勸，而是大罵道：“我開門做生意，送舊迎新，生意紅火，錢財源源不斷，自從那宋家寶來了之後，你就日日與他廝混，不再接新的客人，連老客人也不來了。” 杜嬌娘被老鴇大罵，感覺特別委屈，說道：“宋公子也不是空手來的，這一年多也花了好多銀子。” 老鴇道：“拿銀子的時候我也不曾虧待他，不是讓你倆夜夜廝守嗎？可如今他已經拿不出銀子，他要想再來，我看在你的面子上，讓他拿些小錢，買些米麵菜餚，我也願意養著你們。 別人家養個女兒都是搖錢樹，我怎麼就這麼倒黴呢？養了一個要賬的，還得替你白白養著這個窮漢，這一家人的吃喝用度都壓到老身身上，叫我到哪裡弄錢去？他要是有本事，就給我拿出幾兩銀子，你就跟他走吧，我再找個丫頭來過活。” 杜嬌娘聽了老鴇的話，喜出望外，說道：“媽媽，你這話可當真？” 老鴇知道宋家寶如今囊中羞澀，根本拿不出銀子，就說道：“老孃是君子一言駟馬難追，你何時見過我說謊？” 杜嬌娘問道：“娘，那你讓宋公子拿多少銀子？” 老鴇說道：“要是別人，至