宋朝慶曆年間，有一個叫劉家村的地方，這裡山清水秀，民風淳樸，村子裡十八歲以上的小夥子都娶妻成家了，只有兩個光棍，一個是村西頭的傻子王二，王二沒有娶妻是因為人傻沒人願意嫁給他。另一個就是村子東頭的王結實，他沒有娶妻的原因卻很奇葩。 王結實人如其名，長到高大魁梧，體格健壯，他不但四肢發達，腦子也很精明，從十四五歲開始就擔著貨郎擔子走鄉串戶做些買賣，十里八鄉的人對他也是非常熟悉。 他雖然是一個孤兒，可小夥子能幹，因此說媒的人也絡繹不絕，可如今都三十歲了還沒有娶到妻子，是因為小夥子太挑剔了嗎？不是；是沒有姑娘看上他嗎？也不是，是因為他隔壁的鄰居不是尋常人。 王結實的鄰居叫王大壯，他是一個殺豬的屠夫，身材粗短，黑不溜秋，一副凶神惡煞的面孔，大人見了繞道走，孩子見了被嚇哭，很多姑娘一聽王結實和王大壯是鄰居，就直接拒絕了，因此這王結實到了三十歲還是單身一人。 要說這王大壯雖然醜陋，但卻豔福不淺，娶了個十里八鄉數一數二的俏女子，這女子名叫秀蓮，長的是唇紅齒白，人見人愛。 這麼美麗的妻子，擱在其他男人，疼都疼不過來，可王大壯卻不是一般男人，他不但不疼愛妻子，還動不動就打罵。 每天半夜，王結實總能聽到秀蓮的哭泣，擾得他難以入睡，想去勸勸吧，又想著是人家小夫妻的事，三更半夜也不太方便，他只能把頭蒙在被子裡，努力使自己入睡。 王結實想，自己要是娶個這麼美的老婆，肯定會好好疼愛，一根指頭都捨不得碰，他想不通，王大壯為啥要打罵秀蓮？二人既然不和，為啥要結為夫妻呢？ 他下定決心，一定要找一個自己愛的，並且愛自己的女人，不能像王大壯夫婦這樣，不是打就是罵，沒有什麼意思。 一天，王結實擔著貨郎擔子走鄉串戶的賣貨，他無意間看到一個姑娘，頓時兩眼放光，塵封已久的心湖翻起了驚濤駭浪，心想，這不正是自己要尋覓的愛人嗎？ 其實這姑娘長相也就一般，可在王結實眼裡就是美若天仙，這也許就是情人眼裡出西施吧！當天晚上，王結實就得了相思病，躺在床上翻來覆去難以入眠，滿腦滿心都是姑娘的倩影。 第二日，王結實就去找村子裡的媒婆打聽，媒婆說這女子名叫小翠，今年已經二十八歲，是遠近聞名的老姑娘了。小翠之所以長這麼大沒有出嫁，都是因為她爹太貪財，要的彩禮太多，所以一直沒有婚配，如今年紀大了，就更不好找了。 媒婆最後說道：“如今小翠爹見閨女成了剩女，這要求也降低了，要說你倆的年紀還真是般配，她要想找個這樣般配的還真是不容易，我改天就去說說，沒準真的能成。” 王結實聽了媒婆的話，頓時是心花怒放，於是就去街頭的小酒館要了兩個小菜，一壺小酒，開懷暢飲起來，一直喝到午夜才回到家中。 王結實有點小暈，進屋關門之後，摸黑掀開被子就要躺下，誰知被窩裡卻有一個人，嚇得他後退兩步，喝道：“你是誰？” 只聽見一個男人的聲音說道：“求求你不要聲張，我是隔壁村的劉富貴。” 王結實以前也聽說過這個劉富貴，一聽是他，心中的石頭就落了一半，他說道：“這是怎麼回事？你怎麼會在這裡？” 劉富貴長嘆了一口氣，然後就把自己的遭遇給王結實說了。 原來這劉富貴和隔壁王大壯的老婆秀蓮是舊相識，秀蓮沒出嫁的時候二人就私定了終身，可秀蓮的父親要的彩禮太多，劉富貴家貧拿不出，於是秀蓮爹就棒打鴛鴦，把秀蓮嫁給了能出高價的王大壯。 這劉富貴得知此事，悲痛萬分，可事已至此也是無計可施，為了不觸景生情，他就去了外鄉闖蕩。可在外鄉期間，他依然忘不了秀蓮，於是就回來了。 回來後，他聽說秀蓮過得並不好，整日遭受王大壯的打罵，於是他決定把秀蓮帶走，救她逃出火坑，今晚就趁王大壯不在家時來找秀蓮，二人收拾包袱，想要連夜逃走，沒想到這時王大壯卻回來了。 王大壯拿著殺豬刀要砍