陳有田一家是新搬到方荒村沒多久，由於是外來戶陳有田為了能夠儘快融入到新的環境，並且得到村民的認可，在村子裡面站住腳跟，他處處溫和謙恭，事事與人為善， 不管是村子裡面誰家有個什麼事，他總會第一個跑過去幫忙，而且還毫不惜力幹起活來那叫一個賣力，村裡人都說陳家男人是個實在人。 這一天，鄰居蔣老三家要改建門樓，陳有田知道後便立馬跑過去幫忙，誰承想天有不測風雲，陳有田在房頂上幹活的時候一不小心腳下打滑直接就從上面滾落下來，而且還是頭朝下摔下來的，結果直接就摔斷了脖子當場就命喪黃泉。 蔣家人找來一塊破木板將屍體抬回陳家，陳有田的媳婦若蘭看到丈夫的屍體後當場就昏厥過去。這也難怪，陳有田是家裡唯一的頂樑柱，如今沒了，讓這個原本就生活不易的家更是雪上加霜，這也是真的應了那句老話，麻繩專挑細處斷，厄運專挑苦命人，在當時那個人人自危的年代，讓這對孤兒寡母可怎麼活呀！ 可最讓人寒心又無法接受的就是，蔣家將人抬回來後，他們家人就再也沒有露過面，更別說來靈前弔唁撫慰一下這對孤兒寡母。 對於蔣家這種無情無義的做法若蘭氣不過，有心找個中間人去和蔣家說道說道，若蘭一連找了好幾位村裡德高望重的長者，可是大家聽完之後都是面露難色。因為在這個不大的村子裡面蔣老三的為人大家都很清楚，他們家兄弟多，門頭大，最主要的就是還有一個在京城裡面做官的親戚。就連當地的縣太爺見到他們蔣家人都要給上幾分薄面，而蔣家人也是拉大旗扯虎皮在村子裡面橫行霸道，蠻不講理，平日裡不管是誰都要怯他三分。若蘭沒有辦法，最後只能找到村長希望他可以幫忙站出來說上一句公道話。 老村長為人正直很同情陳家的遭遇，聽完若蘭的來意之後當即就前往蔣老三家調和，誰知他剛說明來意，蔣老三就冷冰冰地說：“陳有田這事兒你別和我說，他的死跟我有什麼關係。我家修建門樓一沒求他過來幫忙，二我也沒有害他，都是他自己上趕著要來，結果不小心跌落送了命，這和我有什麼關係呀！”村長知道這個蔣老三難纏，於是好言相勸道：“話雖如此，可畢竟人家是過來幫你幹活的時候沒了性命，再說了自古人死為大，你就放寬肚量，權當是可憐可憐她們孤兒寡母，幫著把人埋了，然後再賠上她個二三十兩銀子作為安家費，這件事不就過去了嗎？“ 不料那蔣老三是油鹽不進，直接搖頭說道：“這可不行，咱們凡事都得講個‘理兒’吧，如果這事真的跟我有關，該賠的，就算是我蔣老三砸鍋賣鐵也不會少給她一文。可現在這事明明與我無關，休想拿這事兒訛我，還想從我這裡騙錢門兒都沒有！她就是一個外來戶，我還能怕她不成？既然村長您的心善，不如你拿出點兒銀子給她得了！” 村長怎麼也沒有想到蔣老三居然會說出這樣混賬的話來，當即被氣得渾身發抖，可他一個小小的村長又不敢得罪蔣家人，只好灰頭土臉地回來將這裡的情況如實相告若蘭，並且勸慰道：“蔣家人在村裡蠻橫慣了，這蔣老三你是惹不起的，依我看你還是自己想開點吧！”說完村長看著面前的孤兒寡母無奈地直搖頭。 聽到就連村長都這樣說，若蘭心中不禁感到悲愴難忍，苦痛地大叫一聲“命苦啊”，便抱著年幼的兒子嚎啕大哭起來。村長見狀心裡實在不忍，見四下無人便小聲給若蘭出了一個主意：“如果你真的不服，不如就去縣衙告狀興許還能有用。” 丈夫早上出門的時候還是好好的，可回來時卻已經變成了一具冰冷的屍體被人抬回來的，好端端的一個大活人說沒就沒了，難道就這麼不聲不響地埋掉？若蘭越想就越覺得心裡憋屈，不光是為了自己，更是為了死去的丈夫討個公道，於是第二天一大早她就前往縣衙告狀。縣令聽完若蘭的陳述後，當即就命人將蔣老三帶來問話。 就算是在公堂之上，蔣老三依舊不口軟，還是之前那套事不關己的冷血說辭。縣太爺從來沒有見過