南宋時期，湖北襄陽府有一個叫蔣明德的男子，從小走南闖北做客買賣，中年喪妻，留下一子名喚運哥，這運哥年方九歲，生的眉目清秀，唇紅齒白，而且伶俐聰慧，左鄰右舍都是讚不絕口。 妻子死後，蔣明德不捨得把運哥獨自放在家中，就帶著他一起出去做買賣，教他學些生意之道，這孩子雖然只有九歲，可腦袋靈活，跟著父親學到不少能耐，甚至不輸父親。 蔣運哥跟隨父親走了幾年，各行生意他應對自如，沒有他不會做的，父親心中歡喜，就把生意交給兒子去做，好鍛鍊他獨立的能力。 正當蔣家生意蒸蒸日上，日進斗金之時，蔣明德因病離世，此時蔣運哥已十七歲，他不免大哭一場，然後操持父親喪事。 七七四十九日，所有遠親近鄰的人都來弔唁，其中有個姓劉的員外也來弔唁，就是運哥的新岳父，他的女兒從小就和運哥定下了娃娃親。 劉員外看到運哥能力出眾，讚不絕口。蔣家族人對劉員外道：“令愛已經長成，運哥又是如此能耐之人，何不讓二人儘早婚配，好過日子。” 蔣家族人的話也正說到了劉員外的心坎上，這蔣運兒不但美若潘安，而且是個人才，他的小女兒樣貌出眾，美若天仙，二人可謂是天生絕配，儘快完婚也是一樁美事，可他也不好意思直接答應，喪宴完畢，他就返回了家中。 再說蔣家，送走弔唁親戚之後，蔣家同族就給運哥說讓他儘快完婚，把劉家的閨女娶回，開始運哥不同意，說自己父親剛剛去世，要守孝三年再考慮個人的婚事，可同族的人卻說：“現在你父親一去，留下你孤身一人，他在九泉之下也不安心，你若娶妻，有一個人相伴，你父親才能放心啊！” 運哥一想，同族說的也有道理，想想自己孤身無伴，就答應了，隨後就找到媒婆去劉家說，劉員外見媒人來，心中歡喜，卻推辭道：“現在運哥孝期未滿，怎可成親？這事以後再議。” 媒人把劉員外的話說給了運哥聽，運哥覺得劉員外的話有理，也不強求。 光陰似箭，轉眼三年孝期已滿，運哥換去粗麻衣服，再找媒人去劉家商議，劉員外很爽快地就應下了，沒過幾日，便把新娘子娶進了門。 新娘子名叫劉嬌兒，小名嬌嬌，這嬌嬌膚如凝脂，眉眼如畫，唇紅齒白，身段玲瓏有致，運哥喜歡到了骨髓，同房花燭，自不必說。 運哥長得英俊瀟灑，又娶回一個如此標緻的小娘子，真是天作之合，二人男歡女愛，比其他夫妻更勝十分，百分。 新婚燕爾，運哥日日不再出門，每天就和婦人在房裡如膠似漆，晝夜恩愛。常言道：“苦日難熬，歡時易過”，運哥和新婦日夜相守已經三年有餘。 一日，運哥想起父親在南方的生意，如今也已經耽擱了三年，如果再不去打理恐怕不行，於是夜裡就和嬌嬌商量，說要去一趟，嬌嬌一聽運哥要去好久才能迴轉，心中就很不捨得，說著說著就淚流滿面，運哥也不捨得離開嬌妻，也跟著流淚，就決定再留下陪陪婦人。 不覺又過了兩年，運哥知道不能再坐吃山空，但又不敢當面給嬌嬌說，怕她又傷心難過，於是就悄悄收拾行李，在出去的前一日晚上才給嬌嬌說了，嬌嬌知道這次運哥是一定要去的，就流著淚問他何時迴轉，運哥說快的一年半載，慢的兩年。 嬌嬌聽後一陣心酸，指著窗外的樹說，“待到來年桃花盛開，奴家等官人歸來。”說完又抱住運哥痛哭，運哥心中悲傷，一言難盡。 夫妻二人一夜未眠，五更時分，運哥收拾行李，他對嬌嬌說道：“我走之後，娘子耐心度日，這裡輕薄子弟不少，你又生的美貌，千萬不要出門，免得招蜂引蝶。”，嬌嬌道：“官人放心，早去早回。” 運哥在嬌嬌哭哭啼啼中離開了家，運哥走後，家中就剩下嬌嬌和一個丫頭，丫頭驚叫雪兒，伺候嬌嬌的吃穿住行。 運哥一路上想到嬌嬌就心裡難受，夫婦二人天天守在一起，從來沒有分離過，這一分離就非常的思念，吃什麼都沒有了味道。 來到南方之後，運哥就忙著打理生意，一連幾個月都沒有吃好睡好，本來運哥在