淮陽縣有一位名叫張芝山的落魄少年，此人家道中落無家可歸每天就住在城外那間荒廢許久的破廟裡安身，儘管他每天都會出去乞討，但在那個人人都不富裕的年代他經常是飢一頓飽一頓，有的時候甚至一連好幾天都吃不上一口飽飯，長時間的營養不良導致他瘦的幾乎皮包骨頭。 這年的冬天格外寒冷，漫天的雪花,像春天的柳絮一般不停地飄舞著,寒風呼嘯而過捲起滿天雪浪，整個世界已經變成了無限幽靜的銀白色世界，寒風夾雜這雪花吹在臉上就如刀割一般，張芝山蜷縮著身子在雪地中深一腳，淺一腳地走著，儘管他已經將衣服經歷裹得嚴實，可寒風依舊從領口處可以吹進凍得他哆哆嗦嗦...... 就這樣他好不容易拖著一條瘸腿回到破廟，顫抖地點燃火堆後這才感覺到些許暖意，他從懷中取出一塊已經有些發黴且風乾了的饅頭剛咬下一口，忽然就發現火堆旁邊不知何時冒出了一隻大老鼠，那老鼠也被這寒冷的天氣凍得瑟瑟發抖，一雙水汪汪的小眼珠可憐兮兮地盯著他看，彷彿再說：“求求你不要趕我走，讓我留在這裡烤烤火吧！” 起先張芝山出於本能第一反應就是趕它離開，可當看到老鼠那可憐兮兮的模樣後，頓時心中一陣酸楚覺得自己和這隻可憐的老鼠何其相似，同是天涯淪落人，相逢何必曾相識大家都是可憐人何必趕走呢！於是張芝山非但沒有驅趕老鼠，反而還將自己唯一的饅頭分給了老鼠一些。 興許老鼠也感覺到了張芝山的善意，對於那塊已經發黴的饅頭老鼠也沒有嫌棄，就這樣非常奇怪的場景在破廟裡面上演了，一人一鼠相安無事地吃著發黴的饅頭，吃完之後那老鼠也沒有離開，而是在火堆旁安然地睡著了。張芝山呆呆地看著熟睡中的老鼠嘴角微微露出了一抹微笑，這一刻他覺得自己不再孤單了。 自那以後那間破廟裡面就多了一位新的成員，每次張芝山外出乞討回來不管東西多少都會分出一些送給老鼠，就這樣一人一鼠慢慢地成為了朋友，在這寒冷的冬天給了彼此一些溫暖，終於平平安安熬過這個艱難的冬天。 春天到了，天氣回暖，田間的野草也冒出綠芽，村民們紛紛扛著鋤頭來到田地鬆土，播種忙的是熱火朝天。而張芝山只能躲在破廟中默默地看著，想到自己田無一畝，房無一間，如今已到而立之年卻還得靠著乞討為生，因為他的一條腿瘸了，就算是想去打點零工掙錢都沒有人要他，為了活命只能靠著乞討為生，每每到這裡他的眼眶就不禁溼潤起來，這樣的日子什麼時候是個頭呀！ 其實張芝山之前的家庭也很不錯雖說算不上大戶人家，但起碼要比普通人家強出不少，家裡良田就有十幾畝，房屋也有好幾間，一家人靠著那十幾畝良田吃喝不愁生活的十分幸福。當時他年幼無知在外面結識了一幫狐朋狗友，那些人帶著他吃喝嫖賭最後更是染上了賭癮，短短半年時間不僅將家裡的田地全部輸掉，就連房子也抵押給了別人，父母更是被他活活氣死，因為欠了很多賭債他的那條瘸腿就是被那群狐朋狗友給打斷的。 一夜之間家破人亡，昔日的“朋友”也翻臉不認人，不僅霸佔了他的房屋還將他的一條腿打瘸了，直到最後他才幡然醒悟可惜一切都太晚了，沒過多久家鄉開始鬧饑荒，無家可歸的他便跟著難民一起逃了出來，最後來到了淮陽縣。 看著田間揮汗如雨，辛苦勞作的村民張芝山的心裡別提多後悔了，眼前的一切對於曾經的他來講真的是唾手可得，可如今卻變得遙不可及，他覺得對不起自己爹孃，倘若時間可以倒流他一定會萬分珍惜所擁有的一切。 時間一晃幾個月就過去了，當第一陣秋風吹過田野的時候，吹黃了稻子，吹紅了高粱，看著沉甸甸的麥穗村民們臉上洋溢起了幸福的微笑，儘管他們的臉頰被毒辣的太陽曬得發通紅，但依舊滿臉笑容在地裡不停地收割莊稼享受著豐收的喜悅，反觀張芝山依然拖著瘸腿在街上乞討要飯。 這天張芝山突然發現那隻與他朝夕相處的大灰老鼠一連好幾天都沒有出現了