劉子銘七歲的時候，他隨母親王氏逃難來到賈家村，村裡的百姓純樸，見他們孤兒寡母的可憐，就給他們蓋了兩家茅草屋，母子兩個又開了二畝荒地，就算安家了。 王氏心靈手巧，除了種地，她還會做一些針線活，拿到集市上去賣，換些錢買一些柴米油鹽度日。 劉子銘從小就懂事，知道心疼母親，經常幫助母親幹活，上山拾柴火等，母子二人的生活也算溫馨幸福。 王氏雖然是一個寡婦，但她貌美如花，比大姑娘都俊俏，十里八村的光棍漢愛慕她的美貌，找媒婆上門提親。 王氏只想把兒子養大，根本沒有想過再嫁，來說媒的都被她拒絕了，但有些人不死心，經常來騷擾王氏。 王氏為了保護自己，就對那些人沒有好臉色，那些人自知沒趣，也就不再來騷擾她。 王氏不但人美，而且心地善良，時常幫助村裡的孤寡老人縫縫補補，家裡做什麼好吃的，也會給左鄰右舍的老人和孩子端一些。 賈家村的人都姓賈，祖祖輩輩都在這裡生活，只有王氏母子是外來戶，兩好擱一好，村裡人並沒有把母子當外人，她家有什麼重活，左鄰右舍也會來幫忙。 眨眼間，劉子銘已經十四歲了，王氏想讓他學習一門安家立命的本事，於是就把家中僅有的積蓄拿了出來，買了禮品去村子裡賈木匠家拜師學藝。 賈木匠也是一個好人，見他們孤兒寡母不易，說什麼也不收他們的禮品，立刻就答應收下劉子銘為徒。 劉子銘趕緊跪下連磕三個響頭，叫了師父就算正式拜師了。 為了方便學習，劉子銘拜師之後就搬到了師父賈木匠家裡住。 一日，賈家村來了一個陌生人，隨後，王氏就失蹤了。村裡人都很疑惑，王氏一個老實忠厚之人，怎麼會突然不辭而別呢？ 母親走後，劉子銘出去尋找幾個月沒有音訊，他非常的傷心，可也沒有辦法，只能默默祈禱母親平安。 劉子銘聰明好學，勤勞肯幹，在賈木匠家裡除了學習木工手藝外，其它家務活都搶著幹。 除了劉子銘外，賈木匠還有一個徒弟，名叫賈遠方，是賈木匠的侄子。 賈遠方比劉子銘大一歲，學藝的時間又比劉子銘早，因此劉子銘叫他師兄，他叫劉子銘師弟。 師兄弟二人一起學藝，一起幹活，一起吃住，每日都是形影不離，建立起了深厚的感情，不是親兄弟勝似親兄弟。 常言道：三年學徒，五年半足，七年才能成師傅。 古代人學習木匠手藝一般到三年才能出師，不過也有一些悟性高的，不到三年都學成了，但也要熬過三年才能出師單幹。 劉子銘就屬於天賦異稟之人，拜師後前半年年幹些粗活，擔水、掃地、拉鋸、磨刨刃、銼鋸等，下半年學推刨子、鑿眼，捉錛、掄斧、打線、開料等活。 第二年就是勤加練習，不但掌握了傳統的木匠手藝，還進行了不少創新。 賈遠方和劉子銘比起來就顯得有些懶惰，也沒有劉子銘天賦好，因此木工手藝就學得慢。 學徒期間，賈木匠對徒弟管教很嚴，徒弟如刨子推不平，拉鋸跑了線，砍斧過了頭，他就會狠狠地批評一頓，因此賈遠方沒少挨叔叔的罵。 沒有對比就沒有傷害，本來賈遠方也不是特別笨的人，只是和劉子銘一比就有了差距，在多次受到叔叔的批評後，他漸漸就對劉子銘產生了怨恨。 劉子銘心地善良，與人為善，從來都是把人往好處想，因此對師兄的感情是始終如一。 劉子銘學了兩年時間就可以單獨幹活了，而且幹得活不比賈木匠差，但按照木匠行的規矩，至少三年才能出師。 第三年的時候，劉子銘就隨師父出去幹活，活多的時候，他和師父分頭去幹，掙的錢他分文不留，全部交給了賈木匠。 一次，劉子銘去城裡王員外家要做壽材，兩天後就回轉了。 “走，給我回去，要不我就打死你！”劉子銘走到一座橋上，突然就聽到橋底下一個男子惡狠狠的聲音，隨後就是女子嗚嗚哭泣的聲音。 “求求你饒了我吧！我嫁給誰都可以，就是不要嫁給老賴皮，嗚嗚……”女子一邊哭一邊哀求。 男子道：“你不嫁也得嫁，這事由不得你！走！”