中原太平縣有一個柴財主，是太平縣的首富，整個縣城一半的店鋪都是柴家的，可謂是日進斗金，家財萬貫。 柴財主不是太平縣人，他是從南方過來的，來的時候還帶著幾月大的男嬰，說是他兒子，叫柴宏昌。 這孩子也夠可憐的，幾個月就沒有了母親，由柴員外的妹妹柴金花看管著，孩子七歲的時候，柴金花就出嫁了，柴財主既當爹又當孃的拉扯著兒子。 柴金花不放心哥哥和侄子，就為柴員外介紹了一個女子，這女子叫溫淑兒，在縣城開了一間繡坊。 柴金花喜歡刺繡，經常去她店裡買一些刺繡製品，還跟著她學習刺繡手藝，二人就熟悉了起來，成為無話不談的好朋友。 溫淑兒也是命運多舛，他三歲喪父，五歲喪母，她是跟著爺爺奶奶長大的，幾個月前，爺爺奶奶相繼離世，她就來太平縣投靠親戚，經過打聽才知道，親戚在幾年前就離開了這裡。 溫淑兒沒辦法，只能靠手藝掙錢養活自己，於是就在太平縣開了一間繡坊，靠賣刺繡為生，也免費教別人學習刺繡手藝。 溫淑兒勤勞善良，人又生的漂亮，如今也到了適婚年紀，柴金花就把她介紹給了自己的哥哥柴財主。 柴財主正有意續絃，聽妹妹給自己介紹一個繡娘，他也是很樂意的，於是就假裝買繡品，悄悄相看溫淑兒，果然如柴金花所說，這女子不但貌美如花，還溫柔嫻淑，要是把她娶回家，那就是妥妥的賢妻良母。 再說溫淑兒在太平縣無親無故，她也想找個合適的人嫁了，以後也有個依靠，柴金花說要把她介紹給自己的哥哥時，溫淑兒也是含羞答應了。 雖然柴財主年紀比她大不少，但他成熟穩重，有男子漢氣概，溫淑兒也是非常滿意，她也非常喜歡孩子，願意把柴財主的兒子當成自己的兒子一樣看待。 既然二人都沒有意見，柴財主就選定良辰吉日，把溫淑兒娶回了家，新婚夜，老夫少妻恩恩愛愛自不必說。 成親之後，溫淑兒為了照顧丈夫和孩子，就把繡坊關了，全心全意的做起了家庭主婦，家裡有個女人，到處都充滿歡聲笑語，很是溫馨。 溫淑兒對丈夫體貼入微，對繼子柴宏昌也很疼愛，與親孃沒有什麼差別。柴宏昌對她也很依賴，跟在她身後叫娘，叫的她是熱淚盈眶。 在溫淑兒的呵護下，柴宏昌就長成了一個大小夥子，他讀書非常的用功，十六歲就能寫會畫，詩詞歌賦樣樣精通，被譽為太平縣第一才子。 柴家家財萬貫，柴宏昌又是才貌雙全，這樣的男子在當時真的是千里挑一，自然有不少愛慕者，可他一心只讀聖賢書，兩耳不聞兒女事。 柴財主卻不這麼認為，他對兒子說道：“男大當婚女大當嫁，到了成親年紀就要成親，錯過了就很難再找到如意的了，成親之後也不會耽誤你讀書！” 柴宏昌說道：“爹爹，如今我只想安心讀書，其他的事還是緩一緩吧，再有三年我就要進京趕考了，等回來再提親事也不遲呀！” 柴財主說道：“張知縣的女兒張蘭菊與你年齡相仿，很多人都上門提親了，你等到三年後，人家早就嫁給別人了！” 柴宏昌知道父親打著自己的小算盤，才要他娶張知縣的女兒，張知縣的女兒嬌縱跋扈，根本不是他想要的那種。 就說道：“爹爹，我與那張蘭菊不合適！” 柴財主一聽就生氣了，說道：“怎麼就不合適了？你們兩個郎才女貌，門戶也是互補，要是這門親事成了，對咱家可是隻賺不賠的，你好好想想吧！” 父子倆誰也不肯讓步，他們的談話不歡而散，溫淑兒得知丈夫要讓兒子娶知縣的女兒，就說道：“咱們的兒子有大學問，將來一定大有作為，娶個一品大員的千金小姐也是綽綽有餘的，要是過早成親了，以後就沒有機會了！” 柴財主說道：“縣官不如縣官，咱們在太平縣還要依仗張知縣，娶個一品大員的女兒又能咋樣？天高皇帝遠的……我想好了，近日就把這門親事定了，張知縣也有這個意思，咱不能不給人家面子……” 柴財主是柴家的當家人，家裡的大事小情都由他說了算，也可以說是性格強勢霸道，在柴宏昌