明朝時期，商河縣有一個男子，他兄弟六人，他排行老六，因此父母給他取名叫馬老六，馬老六是父母的老來子，他七歲的時候，父母都相繼離世了。 父母去世的時候，他的四個哥哥都成家立業了，但他們誰也不願意養活馬老六，馬老六就跟著單身的五哥生活，兄弟二人是吃了上頓沒下頓，不過日子也算熬過來了。 馬老六十二歲那年，他五哥娶了一個寡婦張氏為妻，張氏尖酸刻薄，對馬老六沒有好臉色，每天都給他安排好多活，砍柴，劈柴，打水，還要下地幹活，這麼小的孩子是起早貪黑的忙碌，哪裡受得了？ 在淋了一場大雨之後，馬老六就病倒了，他渾身滾燙，躺在床上不吃不喝，張氏不讓丈夫去請郎中，打算讓他自生自滅，可馬老六命大，昏迷了三天三夜之後，居然奇蹟般的好了。 張氏嫌棄他浪費糧食，就把他趕出了家門，馬老六就住在一個山洞裡，每日靠野菜和野果子度日。 冬天萬物蕭條，是馬老六最難熬的時候，他沒有衣服穿，也沒有被子蓋，更沒有野菜和野果子吃，為了活命他只能去要飯。 那日馬老六去要飯，就暈倒在了一戶人家的門口，當他醒來的時候，自己居然躺在暖烘烘的屋子裡，屋子裡點燃著一堆火。 他看見一個駝背的中年男子，還有一個和他年紀相仿的女子，但那女子很醜，臉上有一塊紅紅的胎記。 二人見他醒來，臉上就露出了笑容，趕緊端來一碗熱粥給他喝下，馬老六喝了粥，也有力氣說話了，就跪在地上感謝他們的救命之恩。 這個中年男子姓董，因為是一個皮匠，人稱董皮匠，董皮匠天生羅鍋，因此沒有娶上妻子，這個臉上有胎記的女孩叫董美英，是董皮匠在路上撿到回來的。 董皮匠看著面黃肌瘦，破衣爛衫的馬老六很是心疼，就問起他的家庭情況，馬老六就如實說了，他聽了若有所思，說道：“真是個可憐的孩子，你要是願意就留下來吧，跟著我學習皮匠手藝，雖然掙錢不多，但也不至於餓肚子啊！” 馬老六一聽趕緊給董皮匠磕了三個響頭，說道：“師傅再上，請受徒兒一拜！” 從此之後，馬老六就住在了董家，他非常感激董皮匠父女的收留，珍惜這來之不易的機會，每天天不亮他就會起床打水，掃院子，然後把飯做好，再叫父女二人起床吃飯。 吃完飯，馬老六就隨師傅一起去集市上擺攤，給人家修鞋子，董美英在家裡收拾屋子，做女工，他們從集市上回來，她已經做好了飯菜等著二人，馬老六長這麼大，第一次感受到家的溫暖，忍不住流下了眼淚，董美英看見趕緊就把手帕遞了過來。 這三個沒有血緣關係的人，在天長日久的相處中，就成為了一家人，他們之間相互關心，相互愛護，日子過得溫馨幸福。 董美英臉上有胎記，如今到了適婚年紀，卻沒有一個人來說媒的，村裡的人還笑說董美英這輩子嫁不出去了，董美英聽了心裡不是滋味，臉上也沒有了笑容。 一日傍晚，董美英去打水，一群大姑娘小媳婦看見她就開始議論，說她是個醜八怪，怪不得連親生父母都不要她呢，還有人說，男人寧願打光棍，也不要娶這樣的女人，太嚇人了…… 一個小孩子看見董美英居然哇哇的大哭起來，那孩子的母親就上來指責她，怒道：“自己長什麼樣子心裡沒有點數嗎？出來丟人現眼，還故意嚇唬孩子，趕緊走……”那婦人說著就使勁推她。 董美英肩上擋著一挑子水，那婦人用力一推，她就一個趔趄蹲坐在地上，兩桶水也灑落一地，可那婦人還是不解氣，依然指著她罵。 就在這時，董皮匠和馬老六就回來了，馬老六趕緊扶起董美英，問她咋回事？那個婦人說道：“她這麼醜還出來嚇人，看把我兒子嚇的！” 馬老六知道這群人經常嘲笑董美英，為了鄰里和睦，他們一直忍耐著，可今天看到這種場景，他實在是忍無可忍，就與那婦人理論起來，那婦人也知道自己理虧，就抱著孩子走了。 馬老六對圍觀的眾人說道：“以後誰要是再敢嘲笑我妹子，我絕不饒她……” 馬老六長的人高