明朝末年，徽州縣的牛家村住著一對兄妹，哥哥叫牛大壯，妹妹叫牛小草，二人從小相依為命過日子，他們每天砍柴，摸魚，挖草藥，日子雖苦，但也很自在。 眨眼十來年就過去了，牛大壯已經十八歲了，牛小草也十六歲了，兄妹二人都到了適婚年紀，很多媒婆來給牛小草提親，但沒有一個給牛大壯說親的，歸根結底還是因為太窮。 牛小草說道，哥哥還沒有成親，我是不會考慮，哥哥成親後我再嫁人。 牛大壯聽妹妹這樣說就很愧疚，說道，遇到合適的你就嫁，不要管我。 牛小草說道，我才十六歲，還小著呢，我才不想這麼早嫁人，我要陪著你，他一邊說一邊拉著了牛大壯的胳膊撒嬌。 媒婆說道，你們兄妹的感情真是好，我倒有一個辦法，可以兩全其美，牛小草一聽，就趕緊讓媒婆說說。 媒婆說道，五里外有一個劉家村，村裡有一個劉老漢，劉老漢有一兒一女，女兒劉金蓮貌美如花，年方十八，兒子劉家根英俊瀟灑，年方十六，你們兩家互換一下不就可以了嗎？ 在古代，娶不上媳婦的人家都是換親或者轉親，大家對此並不陌生，兄妹二人一聽就明白了，但換親的人家一般都不會太好，要麼家裡窮，要麼男方有什麼毛病，家裡條件好，人也正常的就很少有換親的。 牛小草覺得，只要能給哥哥娶個媳婦，上刀山下火海她也願意，可牛大壯卻不這麼想，她不想讓妹妹為了他犧牲自己一輩子的幸福。 媒婆的嘴騙人的鬼，他根本不相信媒婆的話，說道，不用管我，還請您為我妹妹物色一個好人家。 牛小草說道，不行，哥哥不成親，我就不出嫁。她又對那媒婆說道，你說的劉家可以見見嗎？ 媒婆一聽有戲，就說道，當然可以，明日我就把人帶到家裡，你們雙方見上一面。牛大壯拗不過妹妹，只能答應見一面再說。 次日，雙方在媒婆家就見面了，果然如媒婆所說，女的貌若天仙，男的英俊瀟灑，牛大壯心想，既然二人都很正常，那就是劉家特別窮。 回到家裡，牛大壯就對牛小草說道，劉家肯定很窮，要不也不會換親，哥哥不忍心你嫁過去受苦。 牛小草說道，窮不紮根富不長苗，我們家不也很窮嗎？窮怕什麼？只要有一雙勤勞的手，不會窮一輩子的，再說了，窮人就不配成親嗎？ 牛大壯被妹妹說得啞口無言，想了想就說道，你給哥哥換媳婦，哥哥心中有愧呀，要是你日子過不好，哥哥會內疚一輩子的…… 牛小草說道，哥哥不要想太多了，人你也見了，沒有任何問題，只要是過日子的人，以後的生活也不會差到哪裡去的，劉家的閨女生的那麼標緻，和哥哥也很般配呀！ 牛大壯確實一眼就看上了劉金蓮，劉家根的也是玉樹臨風，想想妹妹說的話，他考慮了兩天就同意了，既然雙方都願意，在媒婆的周旋下就定了親事。幾人都到了適婚年紀，親事定下沒有多久就成親了。 洞房夜牛小草才知道，原來劉家根的腦子不好使，當初去相親的原來是另有其人。 劉家根原本是一個聰明伶俐的小夥子，長相也很英俊，一年前他生了一場大病，病好了之後腦子就不正常了。 牛小草坐在洞房裡不知所措，劉家根就看著她傻笑，說道，你真好看，你叫什麼名字？我叫劉家根……嘿嘿…… 牛小草看著他的憨樣，也是又好氣又好笑，但她沒有後悔，因為哥哥娶了一個如花似玉的妻子，只要哥哥過得好她願意犧牲自己的幸福。 就在這時，劉家根的母親王氏就走了進來，對牛小草說道，你倆拜了天地就是夫妻了，家根不懂人事，你就教教他，早點生個孩子。 牛小草聽她這麼說有些害羞，她也是大姑娘上轎頭一次，她什麼也不懂，可她還是不懂裝懂的點點頭。 王氏又對劉家根說道，以後你就是有媳婦的人了，你媳婦讓你做啥你就做啥，知道嗎？ 劉家根說道，我知道了娘，你就放心吧，我一定像爹爹一樣聽媳婦的話，王氏聽兒子這麼說，老臉一紅就出去了。 王氏走了之後，劉家根就對牛小草說道，你是我媳婦嗎？我娘讓我聽你的，你