明朝時期，西安府有一個高員外，高家祖上是讀書人，高員外的爺爺曾在京城做過官，在那個萬般皆下品惟有讀書高的年代，高家在西安府的地位可想而知，許多名門望族都想與之攀親。 高員外娶妻李氏，李氏也是大家閨秀，她端莊秀麗，知書達理，與高員外是郎才女貌，天生絕配，夫妻恩愛有加，伉儷情深。 成親一年後，李氏就為丈夫生下一子，取名高家興，寓意著高家興旺發達，財源廣進。 一日，高員外外出遊玩，在路上遇到一對夫妻帶著兩個小女孩，他們蓬頭垢面，衣衫破爛，夫妻二人跪在高官外面前懇求他給些吃的，救救兩個孩子。 高員外心善，趕緊把幾人帶到附近的麵館飽餐一頓，他聽出幾人是南方口音，就很不解，問他們為何流落至此？ 原來男子叫王簡，妻子張氏，這兩個小女孩一個是他的妹妹王蘭花，一個是她女兒王秋月，王簡家世代經商，可就在不久前，家中突遭橫禍，財產被山賊搶走，房屋也被燒成灰燼。 走投無路之下，王簡就帶著一家人出來投奔親戚，可親戚家在幾年前就搬離此地，不知去向，無奈之下他們只能一路乞討為生。 高員外聽了王簡的訴說很是同情，就把他們帶回了家裡，他見王簡談吐不凡，確實是個人才，就打算幫助他東山再起，於是就拿出一些銀子讓他重新做起了買賣，王簡一家對他是千恩萬謝，表示一定會報答他的大恩大德！ 在高員外的幫助下，王簡在西安府開了一家布莊，生意很快走上了正軌，生意興隆，日進斗金，他們一家也在西安府站住了腳，從此又成了風光無限的王財主。 王簡的女兒王秋月與高家興同歲，相貌中等，但她伶牙俐齒，非常懂得討人歡心，因為倆家關係密切，經常走動，幾個孩子也成了好朋友。 王簡帶著兒子來高家做客，幾個孩子就玩在了一起，他們在院裡追逐嬉戲，王秋月一不小心摔倒了，就哇哇大哭起來。 高家興一看趕緊把她拉起來，哄她說道：“秋月妹妹，你不要哭了，我長大娶你做娘子，我會把你捧在手心的……” 王秋月聽他這麼說，居然破涕為笑了，她撲閃著大眼睛說道：“真的嗎？” “當然是真的，君子一言駟馬難追，我大丈夫說話算話！”高家興信誓旦旦的說道。 孩子本來是無心之言，一旁的王簡卻當了真，為了報恩，他主動提出要把自己的女兒許配給高家興，高員外覺得這倆孩子也很合適，就同意了，他大擺宴席款待賓客，為倆個孩子定下了娃娃親。 定親之後，兩家的關係也更進了一步，在這層關係下，王家的生意也越做越大，短短几年時間，就成為西安府屈指可數的大富商。 高員外夫婦心地善良，經常接濟窮人，救濟貧困，高員外聽說鄰省受災，他就帶著很多物資和銀子前去救助，誰知在去鄰省的路上被強盜打劫，人財兩空。 高員外死了，李氏悲痛欲絕，也一病不起，後來就成了痴傻，每天就知道傻笑。此時的高家興才十六歲，根本無法撐起這個家，當地惡霸欺負他們孤兒寡母，就透過各種手段瓜分了高家的家產，母子二人只守著一處老宅。 一夜之間，高家就從天堂墜入地獄，高家興從一個富家公子變成了窮小子，他一下子也長大了很多，每天照顧母親，晚上挑燈夜讀，靠著僅有的一點銀子艱難度日。 高家興除了讀書什麼都不會，銀子花完之後，他就厚著臉皮來到王家，希望借些銀子度日。 管家說王財主夫婦不在家，就拿出幾兩碎銀子給了他，高家興並不傻，他知道王財主夫婦是在躲著他，他想到之前父親對高家的幫助，再看看這幾兩碎銀子，他真想把銀子摔在地上，可想到母親還沒有吃飯，只能忍辱接下。 此時王財主夫婦正躲在房間裡商量王秋月和高家興的婚事，張氏說道：“以前那高家風光無限，如今家破人亡，人人都躲著他，我可不想讓女兒嫁給他受窮。” 王財主說道：“你以為我願意嗎？我一個如花似玉的女兒嫁給一個窮光蛋，我心裡也不甘啊！” “既然這樣，咱們就把這門婚事退了，再