朱大志是個可憐的孩子，三歲那年，父親上山砍柴滾下山崖受了重傷，村民們把他抬回家去，在床上躺了半年之後就撒手人寰了。 父親死後，朱大志就和母親吳氏，還有爺爺朱老漢一起生活，朱老漢年紀大了，又有咳喘的老毛病，因此一家人生活的重擔都壓在了吳氏瘦弱的肩頭。 吳氏每天起早貪黑的幹活，為的就是讓這一老一小能吃飽飯，可在那個年代，吃飽飯對普通人家都是奢望，更別說像朱家這樣失去勞力的人家了，儘管吳氏一刻也不敢停歇，家裡依然是吃了上頓沒下頓。 吳氏苦苦支撐了兩年，第三年的時候，吳氏改嫁了，從此在朱大志的腦海中，母親的形象就越來越模糊，最後完全沒有一點印象了。 吳氏走了，朱老漢就拖著病體，帶著孫子挨家要飯為生，可那個年代大家都不富裕，有時兩天也要不到一粒米，朱大志餓的哇哇直哭，朱老漢就抱住孫子泣不成聲。 爺孫倆苦苦熬過了幾年，在朱大志八歲時的冬天，天氣非常的寒冷，朱老漢的咳喘病加重，很快就在痛苦中離開了人世。 唯一的爺爺也去世了，朱大志成了名副其實的孤兒，他抱住朱老漢冰冷的屍體眼淚鼻涕一把抓，村裡的人看到可憐的孩子無不落淚。 村民們就一起挖了一個墓穴，用草蓆把朱老漢捲起來，在呼嘯的北風中把他埋葬了。 朱老漢走了，撇下朱大志一人孤苦伶仃的，村民們見他可憐，就從牙縫裡擠出一點東西接濟他，但靠那一點接濟根本吃不飽，朱大志就繼續出去要飯，要飯的時候遇到很多困難，但他都咬緊牙關挺了過來。 春去秋來，寒來暑往，朱大志已經長成了一個大小夥子，早已不再以要飯為生了，他靠自己勤勞的雙手在後山開了幾畝荒地，農忙的時候種地，農閒時就砍柴到街上賣，一個人的日子雖不富裕，但也能吃飽穿暖，他已經很知足了。 村裡與朱大志同歲的男子，很多都成家了，朱大志是一個孤兒，家裡又不富裕，因此也沒有人說媒，可他並不著急，一人吃飽全家不餓的日子倒是少了很多麻煩。 朱大志家的隔壁住著一個六十多歲的老漢，老漢姓王，人稱老王頭。老王頭年輕時是一個木匠，家裡的日子很富裕，他與妻子生育了二子一女，大兒子在城裡做買賣，女兒也嫁到了城裡，兩年前妻子離世，如今只有老王頭一人在家。 老王頭年紀大了，腿腳不靈便，一個人做什麼事都很作難，朱大志心善，經常幫助老王頭幹活，老王頭心中很是感動，逢人就說朱大志是個好人，幫了他大忙。 一日，朱大志在山上砍了一捆柴給老王頭送去，發現他居然暈倒在茅房外面，朱大志顧不得多想，背起老王頭就朝郎中家裡跑去。 郎中把老王頭救醒之後說道：“要是再晚來一會兒，人恐怕就不行了。” 聽的朱大志一陣後怕，老王頭拉著朱大志的手說道：“大志，多虧了你了，要不是你，我就要去見閻王了……” 朱大志把老王頭揹回家去，又是熬藥又是做飯，細心伺候著老王頭，老王頭過意不去，就從枕頭底下摸出一塊碎銀子給朱大志，朱大志說什麼也不要，還說都是鄰居，幫忙也是應該的。 在朱大志的照顧下，老王頭的病並沒有好轉，而是愈發嚴重了，朱大志怕他有什麼三長兩短，就悄悄去城裡找他的子女們，告訴他們老王頭病了，而且病的不輕。 老王頭的大兒子王奎聽了說道：“人老了，生病是正常的事情，不要有一點病就大驚小怪的，你回去告訴老頭子，說我這幾天生意太忙，回不去，等忙完了就回去看他，讓他等著！” 朱大志聽了王奎的話也是無語了，說道：“他可是你親爹，如今病的這麼嚴重，你就放心他一人在家？萬一有個什麼閃失你後悔也來不及……” 還沒等朱大志說完，王奎就打斷了他的話，不耐煩的說道：“你也知道他是我親爹？我回不回去是我的事，與你沒有關係吧？你不要多管閒事了……” 朱大志沒有想到，王奎竟然說出這樣的話，自己好心來捎信，卻被說成是多管閒事，他想想也沒有必要與這樣的人生氣