周大生是一個貨郎，每天當著貨郎擔子走鄉串戶賣貨，雖然掙不到大錢，但小錢不斷，在那個吃不飽穿不暖的年代，周大生的日子過得還算可以，但至今依然住著兩間茅草屋，手裡也沒有積蓄，因此二十多歲了還沒有娶到媳婦。 周大生是個孤兒，他是吃百家飯長大的，他非常感激那些幫助過他的人，發誓長大後也要幫助需要幫助的人。 無論在什麼時候，什麼地點，只要遇到有困難的人，周大生就會盡最大的努力去幫助，遇到討飯的他都會給人家飯吃，若是晚上還會邀請人家在家裡留宿，鄰居們都知道周大生是個善人，誰家有困難也喜歡向他求助，他有錢出錢，沒錢出力。 一日，周大生當著貨郎挑子，路過村裡的一戶人家時，看見劉老太躺在大門外的地上呻吟，好像是病了。 周大生就上前去問劉老太怎麼回事，為什麼會躺在外面，一邊放下擔子去攙扶她。 就在這時，劉老太的大兒媳牛氏就凶神惡煞的從院子裡走了出來，罵道：“老不死的，還不趕緊滾，不要在這裡噁心人！” 隨後劉老太的兒子王生根也跟了出來，怒道：“我已經管你30天了，今天你趕緊離開，要不我可不客氣了！” 劉老太用力的喘著粗氣，渾濁的淚水在她滿是溝壑的臉上肆意流淌，眼神恐懼的望著面前的兒子兒媳，哀求道：“就讓我再呆一天吧！明日我就去你弟弟家裡……” 周大生從幾人的對話中大概明白了是怎麼回事，就說道：“贍養老人是做子女應該的，你們怎麼能把老人趕走呢？” 牛氏怒道：“這是我們的家事，哪裡輪到你來多嘴？該幹啥幹啥去！” 王生根也說道：“周大生，你不要多管閒事，你要是好心，你就把她帶回家去養得了！” 周大生最看不慣這種不孝之人，就與二人理論了起來，很快就引來了鄰居們的圍觀，眾人都議論紛紛，說這老太太的兩個兒子太不孝。 劉老太也是個苦命人，二十多歲就守了寡，為了兩個兒子她一直沒有改嫁，含辛茹苦的把他們養大，又給他們娶了媳婦。 劉老太年輕時吃了很多苦，如今兒子們都成家立業了，劉老太也該安享晚年了，誰知這兩個兒子娶了媳婦忘了娘，自私自利，誰也不願意贍養母親。 劉老太有哮喘的毛病，隨著年齡的增長是越來越嚴重，生活根本無法自理，要想活下去就要靠兩個兒子。 村裡的族長見劉老太實在太可憐，就找到她的兩個兒子談話，要他們輪流管劉老太，一替一個月，二人雖然不樂意，但礙於族長的面子，只能勉強答應。 正常情況下就是每家住30天，二人也能按時把劉老太接走，可遇到大月份就麻煩了，誰也不願意多管一天，就出現了一個要趕人，一個不接的情況。 這個月就是大月，今日是第31天，王生根兩口子就把劉老太推到了大門外面，此時正是寒冬臘月，劉老太的哮喘病本來就很嚴重，如今又在門外受凍，她哪裡受得了，就苦苦哀求兒子媳婦再留自己一天。 眾人也紛紛勸說這夫妻兩個，趕緊把劉老太扶進屋裡，可二人是油鹽不進，轉身進了院子，就把大門關上了，劉老太的喘氣聲越來越重，很快就癱軟在地上不動彈了。 眾人一看嚇壞了，可沒有人願意上去幫助，因為大家都知道劉老太的兩個兒子是無賴，多一事不如少一事。 周大生見劉老太這樣，他心裡第一想到的就是救人，於是就背起劉老太準備去了附近的醫館，有鄰居就勸說他不要多管閒事，要是劉老太有個三長兩短，她的兒子兒媳一定會訛詐他的。 周大生卻顧不了那麼多，他不聽眾人勸告，揹著劉老太就走了。劉老太被送到醫館裡，經過診治是保住了一條命，可她的病情不容樂觀，郎中開了幾服藥說吃吃看。 周大生知道王生根兄弟倆誰也不願多管一天，就把劉老太背到了自己家裡，給她吃了藥，又煮了一碗米湯給她喝，準備明日把她送到二兒子家裡。 次日一早，周大生就起來給劉老太熬藥，熬好藥之後端到房間裡給她喝，誰知劉老太卻躺在那裡一動不動，怎麼叫都叫不醒。 周大