張豔娘是個可憐的女子，她八歲喪父，十歲母親改嫁，留下她與老奶奶王氏相依為命，王氏的眼睛又看不見，為了生存，張豔娘只能要飯。 那個年代，每家每戶的日子都不好過，有時候兩天也要不到一口吃的，張豔娘就會到山坡上挖些野菜，拿回來用清水煮著吃，可只吃野菜哪裡能受得了？ 王氏年老體衰，再加上營養不良，很快就病倒了，張豔娘看著虛弱的奶奶心疼不已，她起早貪黑地去討飯，希望能要到一點吃的，可要了一天依然是一無所獲，她自己餓的也是頭暈眼花，走起路來就像踩在棉花上。 她路過一片紅薯地時，想到臥床不起的奶奶，就鬼使神差地來到紅薯地裡，拔下一顆紅薯秧子，準備挖一個紅薯給奶奶吃。 張豔娘乾瘦的小手用力刨著土，指頭上都刨出了血，可她顧不上疼痛，看到紅薯慢慢地露出來，她稚嫩的小臉上就浮現出了笑容。 正在這時，突然身後就傳來了一個憤怒的聲音，“死丫頭，你幹什麼？竟敢偷我家的紅薯！” 張豔娘聽到聲音嚇了一跳，她不由自主的打了一個冷戰，慢慢的站起身，恐懼的看著來人。 來人是村裡首富王財主家的兒子王富貴，王富貴十五六歲，他從小被父母寵著，養成了囂張跋扈的性格，仗著家裡有錢，經常欺負村裡佃戶家的孩子，可以說是橫行霸道，背地裡人們給他起個外號叫王霸。 王霸帶著自己的小廝出來捉蟋蟀，就看到張豔娘在他家地裡挖紅薯，他就怒不可遏地跑了過來。 跑到跟前，王霸不由分說對著張豔娘身上踢了一腳，她只是一個十歲的孩子，又是如此的瘦弱，哪裡受得了這重重的一腳，一個趔趄就摔倒在地上。 王霸身邊的小廝趕緊說道：“公子，她沒有挖到紅薯，就饒了她這一次吧！” 這個小廝叫王楚風，也是十三四歲的年紀，是王霸的遠房親戚，因為家裡窮，從七八歲開始就跟著王霸做家僕。 王霸瞪了一眼王楚風怒道：“放了她，放了她下次她還要偷，這一次我就要把她制服帖了，你還愣著幹啥？還不快把她綁起來帶走！” 張豔娘聽到王霸的話，趕緊從地上爬起來，哭著求饒，可王霸囂張慣了，他才不會那麼好心，就說道：“臭要飯的，還有臉哭？” 他又對著王楚風吼道：“用紅薯秧子把她的手綁起來帶回家去！” 王楚風看著可憐巴巴的張豔娘，不忍心去綁她，可王霸的脾氣他也知道，一向是說一不二，他遲疑了一會兒，就拿起紅薯秧子把張豔孃的手綁在了身後。 二人就把張豔娘帶回了村子，村民們看到張豔娘被綁著，大家都很可憐她，就紛紛問是怎麼回事？ 王霸怒道：“少管閒事，該幹啥幹啥去！” 他們把張豔娘帶回家裡，王霸就把張豔娘偷紅薯的事對王財主說了，王財主也是一個特別摳門且惡毒的人，他一聽有人偷他家紅薯就很生氣，要是其他人家，他肯定立刻去索賠，可張豔孃家裡只有兩間破草房，也沒有東西能賠給他。 王財主想了一會兒說道：“這樣吧，你家也沒有錢陪，你就留下來做丫鬟吧！” 張豔娘一聽就給王財主跪下磕頭，哭著說道：“我奶奶病了，我沒有要到飯，就想挖一個紅薯給奶奶吃，求老爺饒了我吧，我下次再也不敢了，讓我回家去吧……我還要照顧奶奶呢……” 再說王老太躺在床上已經快不行了，天黑了還沒有見孫女回來，她就用盡全力從床上起來，爬著出去尋找孫女。 鄰居看見就把她扶進了屋裡，給她一碗稀粥喝，可王氏哪裡喝得進去，說要找孫女，鄰居就告訴她，張豔娘被王霸綁著帶走了。 王氏一聽差點暈厥，她就爬著去王家要人，王財主一看就把她大罵一頓，說張豔娘偷他家紅薯，就是王氏攛掇的，還說讓張豔娘在她家做丫鬟彌補她犯下的錯誤。 王氏趴在地上苦苦哀求，王財主就是不為所動，說道：“老東西，還不快滾！”說著就命家丁把王氏拖了出去。 王氏在王家大門外面哭得撕心裂肺，全村人聽的是毛骨悚然，大家都可憐這奶孫倆，紛紛來勸王氏回去，可王氏見不到孫女死也不回去