王氏的女兒叫春桃，長得唇紅齒白，烏髮如瀑，身段婀娜多姿，猶如九天仙女下凡塵，美得不可方物。 春桃並非王氏親生，而是從穩婆那裡抱養的孩子，至於她的親生父母是誰，王氏也不知道。 雖說不是親生，但勝似親生，王氏對春桃很是疼愛，家裡有點好吃好喝的，她都會留給春桃吃喝，春桃這孩子也懂事，從來不吃獨食，哪怕只有一口，她也要讓母親吃半口。 其實，王氏是個大家閨秀，只可惜家道中落，她與丈夫成親多年沒有生育，又被婆家人趕出了家門，於是她就收養了春桃，自己的後半生也有個依靠。 一個女人帶著一個孩子生活得很艱辛，不過一切都熬過來了，如今的春桃已經十八歲了，她不但長相漂亮，而且勤勞肯幹，家裡家外都是一把好手。 一家有女百家求，況且像春桃這樣優秀的姑娘誰見了不眼饞？很多男子都託媒婆上門提親，王氏也想讓女兒找個好歸宿，她做母親的也就放心了。 春桃有一個要求，誰要是娶她，就必須贍養母親王氏，這就成功勸退了一批人，因為人家是娶媳婦，誰也不願意多個負擔。也有願意贍養王氏的，但春桃卻看不上。 本村有一個馬財主，家裡有糧有錢，馬財主見春桃長成人了，就色心蕩漾，想娶春桃做小，說只要春桃願意，他就把王氏接到家裡，錦衣玉食的贍養著。 馬財主年紀比王氏都大，王氏和春桃都不願意，春桃說道：“我這輩子是不會給人做小的！” 馬財主說道：“不做小，那你就只能嫁個窮光蛋，一輩子吃糠咽菜翻不了身，你母親也跟著你受罪！” 王氏已經苦了半輩子了，春桃不願意再讓母親受苦，因此她發誓要嫁個好人家，可古代非常看重門第，門不當戶不對的婚姻幾乎沒有，春桃想嫁個好人家並非易事。 再說馬財主，被春桃拒絕後並不死心，他回去之後，就讓管家劉老大再次來到春桃家裡，說要收回她家租種的田地。 王氏母女當然知道馬財主的用心不良，這是逼她們就範，王氏不願意女兒嫁給馬財主，可沒有了地，母女兩個就要餓肚子，這可怎麼辦啊？ 春桃也很糾結，若地沒有了，她們就沒法生存，若為了租地讓她違心地嫁給馬財主做小，她更不樂意，於是就與母親商量，說把地還給他，她要飯養活母親，王氏含淚說道：“好孩子，母親與你一起要飯，走到哪裡咱們也餓不著！” 馬財主再次被春桃拒絕，他惱羞成怒，就收走了春桃家種的土地，連地裡的麥子也一併收走了，說道：“等著吧，早晚一天你會回來求我的！” 春桃一個如花似玉的大姑娘出去要飯也不安全，王氏就讓她在家裡做女工，自己出去要飯，可春桃卻說道：“母親，如今女兒已經長大了，就讓我為你遮風擋雨吧，您留在家裡，我出去要飯！” 王氏說道：“那娘就陪你一起去，你一個人出去娘也不放心啊！”可春桃說什麼也不讓她去，王氏只能留在家裡，做些針線活去集市上賣，換些錢買油鹽。 一日，春桃出去要飯，半路的時候卻被幾個小混混攔住，這幾個小混混就是附近村子裡的，平時好吃懶做，時常幹一些偷雞摸狗，砸寡婦窗戶，跟蹤大姑娘的齷齪之事，幾人在路上閒逛，就看到了貌美如花的春桃，頓時兩眼放光。 “小妞，你就是馬家莊的春桃吧？真是名不虛傳啊！” “這麼美的小娘子出來要飯，太可惜了，不如跟著哥哥們，讓你吃香的喝辣的，怎麼樣？” “美人，陪哥幾個玩玩，來……” ……幾個小混混一臉淫笑，嘴裡說著汙言穢語，一步步逼近春桃，春桃看看周圍都是樹林子，此時又是正午，連個過路的人都沒有，她害怕極了。 她努力平復心中的恐懼，猛地舉起手中的打狗棒，說道：“你們不要過來，否則我手裡的棒子可不長眼睛……” 她一個柔弱的女子，不要說只是一個打狗棒，就算手裡拿刀，幾個小混混也不害怕，他們哈哈大笑起來，“哥哥們也不是嚇大的……” 一人伸手就搶走了她手中的打狗棒，春桃見他們人多勢眾，自己根本不是對手，若是