秦朝末年，安徽華山縣住著一個四十多歲的女子，人稱沈氏，是一個樸實的山村農婦，靠做針線活和給財主家洗衣為生。 沈氏的丈夫因下河救人意外身亡，留下幾歲的兒子與她相依為命，沈氏的兒子叫高志升，高志升是個懂事的孩子，他知道母親養活自己不容易，小小年紀就上山打柴補貼家用。 沈氏雖沒有文化，但她也明白萬般皆下品惟有讀書高的道理，因此她辛苦勞作，省吃儉用也要把兒子送到學堂讀書。 高志升明白母親掙的每一個銅板都是用血汗換來的，送他讀書非常的不容易，他就起早貪黑髮奮讀書，想著有朝一日金榜題名報答母親。 高志升有一個叔叔叫高發財，高發財家良田百畝，牛馬成群，是一個大財主，儘管他家生活富裕，吃喝不愁，但他的三個兒子都不爭氣，沒有一個好好讀書的，這讓高發財很煩悶。 他一邊對兒子們說道：“你們幾個看看志升，家裡那麼窮，吃不飽穿不暖還要讀書，而你們衣來伸手飯來張口，還不好好讀書，幾個沒志氣的東口，咋就不向人家志升學習呢？” 他大兒子說道：“爹，志升就是因為太窮才讀書，他想靠讀書吃飽穿暖，而我們什麼都不缺，讀書還有什麼用處？”高發財聽了兒子的話，氣得拿起掃帚就打。 另一邊高發財又對沈氏說道：“嫂子，如今哥哥不在了，你一個人帶著孩子不容易，幹嘛還讓志升讀書？讓他到我家裡幫工，每年掙的錢夠你娘倆吃喝了，還能有結餘，到時候再娶個媳婦過日子，兒孫滿堂多好呀，我哥哥在九泉之下也瞑目了。” 沈氏當然明白小叔子的心思，說道：“沒事的，我苦點累點沒啥，他願意讀書就讓他讀！” 可有時候就是天不如人願，儘管高志升很努力，可兩次參加童試都沒有考中，這讓他很是苦惱，覺得對不住母親。 沈氏並沒有責怪兒子，而是一如既往地鼓勵他，鞭策他，說只要努力，總有一天會金榜題名的。 高發財的幾個兒子見高志升落榜就嘲笑他，說道：“我看你就不是讀書的料，偏要讀書，恐怕一輩子也是個窮書生囉！” “要想功成名就可沒有那麼容易，不要在錯誤的道路上越走越遠，我勸你早點回頭是岸吧！” “高志升，書呆子，都考試兩次了，連個秀才都沒考中，花錢讀書還不如花錢娶個媳婦過日子呢，不過你家太窮，恐怕連媳婦也娶不到，你最好的選擇就是來我家做工，至少可以讓你吃飽穿暖……” 高志升面對堂哥堂弟們的嘲笑，表面上不以為然，心裡卻是波濤洶湧，久久無法平靜，他不得不重新審視自己走的路，難道讀書這條路真的走錯了嗎？他真的不是讀書的料嗎？ 他三思之後對母親說道：“娘，我已經十八歲了，是個男子漢了，以後我要撐起這個家，掙錢養活娘，讓娘享福……” 還沒有等他說完，沈氏就打斷了他的話，說道：“你怎麼掙錢？怎麼讓娘享福？要給人家做苦力嗎？你那麼辛苦地掙錢來養活娘，娘心裡好受嗎？哪裡來的享福了？ 你要想讓我享福只有一條路，那就是讀書，等你功成名就，我就可以母憑子貴，人前人後也能抬起頭了，這才是享福！你不要多想，也不要聽別人說什麼，只管好好讀書，莫問前程，老天爺不會虧待勤奮的人！” 高志升眼圈發紅，說道：“可我不忍心讓娘為了我吃苦呀……” 沈氏說道：“娘不苦，只要你好好讀書，孃的心裡比喝蜜還甜，若你不讀書，即便喝蜜也如同吃黃蓮一樣苦。” “我都參加兩次考試了，都沒有中，我……我太對不起娘了……”高志升跪在沈氏面前痛哭流涕。 沈氏流著眼淚說道：“孩子，你還小，兩次沒中不能說明什麼問題，只要不放棄，堅持下去就會得到回報的，娘相信你！” 高志升也到了適婚年紀，可因為家裡太窮沒有娶親，沈氏看著別人家的兒子都成親生子了，她心中也很著急，但為了讓兒子讀書已經是家徒四壁，哪有錢娶媳婦呢？她只能把一切的美好都寄託在兒子身上，她堅信兒子一定會有所成就的，只是時間的問題。 “沈大娘