中原地區的中牟縣有一個曹木匠，曹木匠一輩子沒有娶妻，一人吃飽全家不餓的日子也算逍遙自在。 其實，曹木匠不是本地人，他是三十年前來到中牟縣落戶的，來的時候還很年輕，年輕時的曹木匠長相英俊，風流倜儻，是很多女子的夢中情人。 有很多媒婆給他說親，他都拒絕了，大家都想不明白，年紀輕輕的曹木匠為啥不願意娶親，有人就猜測，說他肯定是被感情傷害過，也有人說，曹木匠有暗疾。 有些人就以開玩笑的口吻問他，可曹木匠總是岔開話題，似乎有難言之隱，眾人見他有苦衷，也就不再提起此事。 曹木匠為人善良，時常幫助左鄰右舍，誰家的桌椅壞了，他都會免費修理，村裡人婚喪嫁娶，只要張口借錢，他也會毫不猶豫的伸出援助之手。 村民們都受到過曹木匠的幫助，大家也都有感恩之心，把曹木匠當成自己人看待，有好吃的也會給他送一些。 村子裡有一個劉寡婦，丈夫早年去世，如今就剩下她一人帶著十幾歲的兒子生活，日子過得也很艱難，曹木匠見母子倆可憐，時常接濟他們。 有好心的鄰居大娘就想撮合二人，可曹木匠卻說自己一人習慣了，這輩子不想再娶妻子。 其實，劉寡婦對曹木匠也有意思，她得知曹木匠不願意再娶後，也就死了心，不過為了感謝曹木匠對她的幫助，時常去給曹木匠縫縫補補，冬天的時候還給他做鞋襪和棉衣。 曹木匠要給她錢，可劉寡婦卻說道：“你對我們母子幫助很多，我們也無以回報，這些只是我的一點心意，還請你收下。” 一日，曹木匠從外面幹活回來，看見劉寡婦的兒子王虎子從山上下來，他提著一個籃子，籃子裡裝的是一些常見的草藥。 劉木匠說道：“虎子，你採藥賣錢呢？” “我娘病了，我採藥給我娘喝。”王虎子說著眼淚都掉下來了。 曹木匠見他這個樣子，就一起去了他家，此時的劉寡婦正躺在床上，臉色蠟黃，兩眼無神。 前幾天見她的時候還精神抖擻，怎麼突然病得這麼嚴重？曹木匠說道：“劉嫂子，郎中來過了嗎？” 劉寡婦聽見有人說話，就睜開了眼睛，一看來人是曹木匠，她有氣無力地說道：“沒事的，虎子去採藥了，喝點草藥就沒事了。” 曹木匠一聽就知道她沒有找郎中，就走出屋子來到灶房，看見虎子正在把草藥往鍋裡放，他就從兜裡掏出幾個銅板給他，說道：“把郎中請來給你娘看看。” 王虎子的眼淚刷的一下就流了出來，說道：“謝謝曹叔，我這就去找郎中！” 次日一早，曹木匠正要出門，卻看見王虎子跑了過來，他一邊流淚一邊喘著粗氣，說道：“曹叔，我娘……我娘叫你……她有話要對你說……” 曹木匠看著他焦急的樣子，心中有種不好的預感，就趕緊放下工具，跟著王虎子就去了他家。 來到房間裡，就看到劉寡婦微閉著眼睛，嘴唇發白，沒有一點血色，曹木匠走上前去，輕聲說道：“劉嫂子，你找我有事嗎？” 劉寡婦一聽是曹木匠來了，就睜開了眼睛，說道：“曹木匠，你是一個好人，我想讓你收虎子為徒，這樣我也就放心了……” 她又拉起虎子的手說道：“孩子，趕緊給你曹叔跪下拜師父！” 虎子看看母親，又看看曹木匠，感到不知所措，曹木匠說道：“劉嫂子，我答應收虎子為徒。” 王虎子也是個聰明的孩子，一聽曹木匠這麼說，就趕緊給他跪下磕頭，劉寡婦見了，蒼白的臉上露出了一絲笑容。 曹木匠趕緊扶起虎子，當二人再看向床上的劉寡婦時，她已經沒有了呼吸，虎子就趴在母親身上痛哭流涕。 曹木匠出錢，與村民們一起安葬了劉寡婦，然後就把王虎子帶回家去了。 窮人的孩子早當家，王虎子早已養成了勤勞吃苦的品格，每天都早早地起床，打水，掃地，做飯，什麼活都幹。 這孩子腦子也很靈活，學習木工手藝也是一點就通，曹木匠對他是傾囊相授，把自己的絕技都教給了他。 三年時間，王虎子的木工技術已經趕超曹木匠了，他對師父說道：“以後我出去幹活養活師父，師父也