南方有一個小村子，這個村子裡的人世代以捕魚為生，日子雖不富裕，但也吃喝不愁。 村子裡有一個叫劉大的漁夫，他妻子去世得早，留下兒子與他相依為命。兒子名叫水生，才三歲。 一個大男人帶著一個未成年的兒子生活實屬不易。 劉大出去捕魚的時候，兒子在家裡哭鬧不止，劉大就無法出去安心打魚，沒有經濟來源，父子二人的生活過得很是拮据。 有人就勸劉大娶個妻子，這樣有人在家裡照顧兒子，他就可以沒有後顧之憂了，可劉大家裡窮，還帶著個孩子，哪有姑娘願意嫁給他？ 劉大家隔壁住著一家三口，分別是哥哥張三，嫂子李氏和小姑子張蘭花。 張蘭花從小和劉大一起長大，可謂是青梅竹馬，兩小無猜，小時候，張蘭花總是跟在劉大的屁股後面，像個小跟班。 兩家的大人開玩笑說，讓劉大長大了娶張蘭花為妻，大人是玩笑話，可孩子卻當真了。 劉大發誓長大一定要娶張蘭花，張蘭花也發誓非水來不嫁，可劉大他爹離世了，家裡條件不好，他怕委屈了蘭花，就打消了娶蘭花的念頭。 張蘭花的父母也雙雙離世，她哥哥嫂嫂都是見錢眼開的人，也不讓張蘭花嫁給劉大。 一次機緣巧合下，劉大就娶了鄰村的女子美玉為妻，張蘭花見心上人與別人成親就很傷心，二十多歲了一直沒有嫁人。 劉大的妻子美玉去世之後，張蘭花又看到了希望，經常去劉大家裡幫助他縫縫補補，希望與他再續前緣。 一日，城裡的王員外來張家提親，說只要張蘭花嫁給他兒子，立刻就給張家五十兩銀子。 張三兩口子聽了喜出望外，立刻就同意了，原來王員外的兒子是個癆病鬼，整日臥床不起，娶張蘭花就是為了沖喜。 張三兩口子只認錢，才不會管蘭花的死活，蘭花哭著說道:“你們安的什麼心？讓我嫁給一個癆病鬼，不是把我往火坑裡推嗎？” 李氏假惺惺地擠出幾滴眼淚說道:“我的好妹妹，哥嫂也不想讓你嫁給他呀，可王家財大氣粗，咱也得罪不起呀！ 不過你嫁過去也可以過上錦衣玉食的生活，總比嫁一個窮鬼，給人家當後媽好吧？” 張蘭花說道:“我不嫁，我死也不嫁！”說著就往牆上撞去，卻被張三一把拉住，罵道:“就你這點出息，既然連死都不怕，還怕什麼？” …… 張蘭花的哭泣聲如鋼針一般扎進劉大的心裡，他再也忍不住了，就跑到張家與張三兩口子理論。 “蘭花是人，不是東西，怎麼能任由你們當商品一樣買賣？” 張三就是個無賴，見劉大多管閒事，二話不說揮拳就打，罵道:“小子，不要多管閒事！” 劉大一個躲閃，張三就撲了個空，要不是李氏及時扶住就摔個狗吃屎了。 張三惱羞成怒，拿起一根棍子朝劉大的頭打去，張蘭花見狀就跑過來抱住了張三的腿，喊道:“劉大，快跑……” 左鄰右舍聽見吵鬧聲都跑到了張家的院子裡，看見張三拿著棍子要打水來，而張蘭花死死抱住張三的腿，鄰居們就把幾人拉開了。 李氏見鄰居們來了，就說道:“這劉大無法無天了，居然跑到我家裡來鬧事！大家給評評理，他該不該打？” 左鄰右舍知道劉大老實忠厚，他們根本不信李氏的話，可也不能說什麼，只能兩邊勸說。 張三夫婦怕夜長夢多，當天夜裡就去王員外家裡，商量成親的事宜。 再說劉大回到家裡，一夜未眠，他想帶蘭花離開 ，可他還有兒子要照顧，心中十分糾結。 張蘭花也想到了跑，離開這個冰冷的家，可張三兩口子寸步不離地看著她，她想死死不了，想逃也逃不掉。 次日晚上，王家就來了一頂花轎，說是要娶蘭花過門，蘭花知道自己是一隻待宰的羔羊，反抗沒有一點意義，也就不再反抗，如行屍走肉一般上了花轎。 劉大心疼蘭花，就上去攔住花轎不讓走，結果被王家的小廝們狠狠地揍了一頓，頭也被打破了。 劉大在家整整養了十來天，頭上的傷才好。 蘭花嫁給了別人，劉大是萬念俱灰，可為了兒子他要振作起來，好好的生活。 一日，村裡的王婆婆來到劉大家裡，說要給