明朝武德年間，京兆府境內的梁河縣裡住著一戶姓薛的富貴人家，家主名叫薛放，年紀不大也就二十四五歲，他之所以能夠擁有如今這般萬貫家財，其實都是爹孃給他留下來的，他自幼父母雙亡，是由守寡的嬸嬸將其撫養成人，他從小就喜歡讀書是縣裡為數不多的舉人之一。

成年之後嬸嬸就為他挑了一個出身書香世家並且才貌雙全的女子為妻，兩人成婚之後感情非常好真的是同聲若鼓瑟，合韻似鳴琴。可惜天有不測風雲，人有旦夕禍福，兩人成婚才不到一年時間，他的妻子就不幸染上了非常嚴重的肺病，結果半年時間不到人就走了，愛妻的病逝讓薛放備受打擊，愛妻的離去讓他感覺就像被整個世界都拋棄了，從那之後他便鬱鬱寡歡整天都是愁眉苦臉。

薛放雖然家財萬貫但卻淡泊名利，對於仕途更是沒有一點興趣，二十歲那年考中舉人本應該前途無限可他卻不再參加應試，放棄了別人夢寐以求的機會。

雖說他不走仕途但卻非常喜歡讀書，要不然也不可能年僅二十就考中了舉人，他唯一的愛好就是收藏各種古書，只要遇到古籍善本，珍本或者孤本他都會不惜代價也要買下來。

薛家在城外有一座別緻莊園，院外粉牆環護，綠柳周垂，入門便是曲折遊廊，階下是石子漫成的甬路，院內奇花異草不計其數，走進立馬就會感到異香撲鼻，顯得整個院落富麗堂皇，雍容華貴。他將收集回來的書籍全部都放在了這座宅院裡面，數量之多已經達到過萬，他將所有書籍分門別類藏好，方圓百里的學子儒生都會慕名前來借閱。

這年春天蔣放從一位朋友那裡得知，荊州的一戶官宦人家藏了很多珍本和孤本，因為當官的那位大人被對手陷害鋃鐺入獄，家人想要籌錢把人救出來，可是所需銀兩數額較大無奈之下只能將家中藏書底價出售。面對這樣千載難逢的機會蔣放豈能放過，他立馬帶上僕人一路快馬加鞭來到了荊州，並且十分順利地從那戶官宦人家手中將藏書買了回來，要緊的事情辦完後由於他是第一次來荊州，便想著在這裡好好遊玩一段時間再回去也不遲，於是便在郊外租了一個小院打算住上一段時間。

他住的地方不遠處就是一大片樹林，裡面樹木茂盛，樹藤交錯，群鳥高飛，鶯歌燕舞。每天早上的時候樹林裡面就會籠罩一層薄霧就像仙境一般，太陽昇起的晨光照進樹林將所有的一切都染成了金色。到了傍晚桃紅色的雲彩倒映在不遠處的湖面上，使得整個湖面都變成紫色美得令人窒息。

他見這裡不僅氣候宜人而且景色還如此美麗，於是便決定常住一段時間等過了這個夏天再說。之後的日子裡他每天讀書之餘，就會騎著毛驢或者乘船到附近遊玩。這天吃過晚飯，夜風習習，蔣放閒來無事就帶著僕人來到不遠處的湖邊散步，明月徐徐升起,皎潔的月光撒在湖面上靜謐、悄然，就在他欣賞夜景之時突然發現不遠處的一塊大石頭上坐著個年輕女人。

就見女人起身正要離開，結果沒走出幾步腳下不知道被什麼東西絆了一下，一個趔趄摔倒在地，女人艱難地坐起身子雙手捂著腳踝面露痛苦之色，一看就知道剛才是扭傷了腳。

飽讀聖賢書的蔣放好歹也算是君子，見到女子有難豈能冷眼旁觀，他連忙帶著僕人一路小跑朝著女子的方向跑去。走近一看只見那女人肌膚勝雪，嬌美無比猶如仙女一般，秀目澈似秋水，嬌靨白如凝脂，衣著華貴顯然就是大戶人家的女眷。如此漂亮的女子蔣放從來沒有見過，不禁看得有些出神。

猛然回過神後他覺得如果貿然上去打招呼的話有些失禮，於是便從僕人的手中拿過竹馬紮，走上前作揖道：“這位姑娘你的腳沒有事吧，地上有些涼還請姑娘坐到這上面休息一會？”

女子強忍著痛腳站起身子行了一個萬福，俏臉微紅小聲說道：“多謝公子關心！”說完