隔了半年，朝廷就打著這個旗號，圈人良田呢？

卻聽得老漢繼續說，“我們開始也以為是朝廷無道，後來才知道，是哪個親王要修宅院，擴建府地，價錢談不攏，索性就強佔了我們幾百畝地！”

水溶恍然點頭，聽到此處，算是有些眉目了。

當初，東平王和戶部尚書譚榮一起力薦，要改稻為桑，他就覺得其中有蹊蹺。後來太液湖的工程下來，忠順王趁著這個肥缺，狠撈了一筆。原來他們打著朝廷的幌子，將貪墨了的工款，拿來修自家宅院。有“改稻為桑”這塊王命棋牌在，百姓既不敢問，也不敢告，堵住天下的悠悠之口，真是一舉兩得。

“可憐我那傻兒子，不肯認字畫押，叫他們硬生生打死了！這樣的冤屈，你們這些青天老爺為何不管？為何不管？”老漢越說越氣，水溶見他傷心至此，從袖裡掏出一錠赤足的金子，交到他手裡。

“這些錢先拿去給孩子買件衣裳，老人家放心，我自會還你一個公道。”

老漢感激涕零，拉著小孫女要給他跪下，水溶忙止住他們，從架上取了一隻糖葫蘆，唇角驀地綻出笑來，“你不必謝我，要謝就謝它好了。”

從巷子裡走出來，一路上人跡稀少，青石鋪就的街道在月下泛著柔和的微光。他一面低著頭，一面在心裡琢磨著，有了忠順王的這個把柄，下步棋該怎麼走。上次烏茶案的事，已經鬧得人仰馬翻，差點弄巧成拙，所以這次，一定要想個萬全之策，若非手握實據，不可輕易發難。

忠順王此人老奸巨猾，人脈盤根錯節，朝中一半都是他的勢力。從那老翁的話裡來看，這個案子牽涉之大，連戶部都拖了進去。想將他這樣的人拖下馬來，只怕一時半會兒，不可能徹底根除。

而蔣玉涵……想到這個名字，水溶心中不由陣陣發冷。那孩子的性子，他是瞭解的，表面誠善，內心卻做事的緊，發起狠來不惜豁出命去也要將仇家置於死地。看看當年，他不過輕描淡寫的幾句話，就害得賈家家破人亡，水溶實想不出，他會用什麼手段對付自己。

“你會後悔的……”當年錦香院裡，他咬牙切齒說的一番話，還清晰地飄在耳邊，彷彿餘音都不曾散去。如今仔細想來，他這顆棋子，難道真是用錯了？

倘若來日，他那要命的嘴巴，一時真將他供出來，汙了他的清名不算，只怕連這輩子的前途都毀得乾淨。想到此處，水溶心上發寒，才漸漸生出幾分怯意。

走到巷子口，迎頭過來一個婦人，容色憔悴，生得有幾分面熟。

婦人看見他也有些意外，呆了一刻，慌忙屈身要福：“民女見過王爺！”

見他表情迷茫，忍不住提醒，“王爺不記得我了？那日在獄神廟……您還救過我……”

水溶有一瞬的怔忪，然而很快就想起來，她是賈芸的妻子小紅。

他心念如電轉，壓住面上幾乎陰沉起來的殺氣，目光慢慢放軟，說話間翹起嘴角，換了溫和的笑：“原來是賈夫人，怪本王眼拙了。”

小紅低頭，道：“王爺莫要折煞妾身，您的大恩大德，我們結草銜環也難報答……若不是您，我們家二爺這條命可就沒了……”

水溶聽她這樣說，心中有幾分不自在，問道：“芸哥兒人呢？怎麼不見他來府上走動？”

小紅看看左右無人，趕拿帕子捂住嘴，湊近了他道：“我家相公出門採辦香料，晚一天才能回來，這兩日官府抓得緊，他和倪二爺躲風頭去了。”

水溶過了一會才明白她說的是什麼，指節“格”地繃響。果然不出所料，賈芸、倪二都是市井上的人物，刑部順藤摸瓜，很快就會追查下來。所以這根纏藤，無論如何都不能留。

打定了這個主意，他面色漸平，想想說道，“這些日子辛苦了，過兩天