“今天，她也依舊病著嗎。”

“嗯。”

“這樣啊……”

庭院，謝夫人坐在梨樹下的搖椅裡，眼睫低斂，目光悠遠淡淡望向沒有邊際的天幕。

“娘總是在想，自己是不是太自私了。丈夫三妻四妾這種事明明很正常，可是老爺卻為了我……杳杳，是不是應該把她接回府中養病，是不是應該讓她們母女團聚呢？”

“娘。”

她搭在搖椅邊的手被輕輕握住，傳渡來溫暖的體溫。

謝夫人微怔，側過臉，對著跪坐在自己身邊的小女兒露出了溫婉無奈的淺笑。

長杳收緊力度，一字一頓，堅定的開口。

“娘，那些不是您的錯，您不需要為此愧疚或自責，更不能痛苦。

爹正是因為在意您珍稀你，才不願意您牽扯進這些骯髒裡。他內心的掙扎與無奈只多不少。所以，請您永遠相信爹吧。”

一片枯葉打著旋兒飄落，落在長杳謝夫人掌心。

她輕笑，溫柔的將葉片遞給長杳。

“夏末，秋初了。”

——

楊氏進京一月餘，病情非但沒有好轉，反而急劇惡化。

一開始長杳還能輕易的看出對方是為了保身在裝病，而到現在，從楊氏身上流露的腐爛破敗氣息讓人不會去懷疑她即將走至生命的凋零這件事。

謝朝歌偶爾會裝模作樣的掉幾滴眼淚，在謝懷瑾與謝太傅面前偽裝得很在意生母的模樣。

似乎察覺到了在謝夫人心底不會有人能存在能比得過失而復得的女兒，謝朝歌索性放棄了被認在謝夫人名下成為嫡女這條路，而是轉而加倍下功夫的去討好將軍府的許氏。

暑期過去，太學館復課之後，薛南珠頻頻來抱怨著這件事。

“這樣啊。”

長杳放下手中的毛筆，無奈的望著趴在自己課桌上干擾自己練字的薛南珠。“二舅舅不是還在京城嗎，有沒有同他說呢。”

薛南珠哼一聲，生氣的扭過頭。

“我爹就是個只會做生意的白痴！以前就老是被祖父罵‘因為貪生怕死所以不願繼承爵位上戰場反而選擇了行商’之類的話，小叔叔年紀輕輕就不得不去北疆，也是為了撐起將軍府門楣。”

說到這，薛南珠語氣有些沮喪“大家都很看不起我爹，所以娘為了照顧保護我跟姐姐，總是表現得很兇。

我實在…

實在不忍心忤逆她。”

“你真的很討厭謝朝歌嗎？”

“當然啦！她簡直煩死了，不要臉又厚臉皮，費盡心機的想討好我娘不就是為了跟鎮國將軍府攀關係。也不看看自己什麼身份，假模假樣的，還真以為自己是不食人間煙火的仙女呢？！”

一說起謝朝歌的壞話，薛南珠就停不下來。

某種意義上來說像薛南珠這種心直口快沒有歪心思的純淨孩子最能感覺到來自他人的惡意，她能隱約分辨什麼是真，什麼是假。

哪怕謝朝歌的畫皮再厲害，也會露出破綻。

長杳沉吟片刻“大表姐是怎麼想的呢？”

提起這個，薛南珠更沮喪了。她哀嚎一聲託著腮，咬牙切齒的開口“姐姐根本不在乎這些，她只想著練武練武，我看她恨不得要跟隨祖父還有小叔叔去戰場呢！”

“上戰場嗎？女將軍，聽上去倒也不錯。”

長杳並不覺得荒謬。

以薛南瀟那種堅韌不拔的性子，執著勇敢，骨子裡還帶著將門虎女的英氣，若是肯踏實去幹肯定能闖出一番事業來。

不過現在最重要的事，還是幫二表姐解決謝朝歌的事啊。

回太傅府路上，長杳故作疑惑，喃喃自語。