我這個人最見不得別人一臉苦瓜樣，當下作了一個決定。我先將楊二皮扶坐到一邊，間：「有沒有紙筆？」 他以為自己聽糊塗了，問我要紙筆幹嗎，我說你哪這麼多廢話，有就拿出來，救你命用的。他從兜裡掏出兩張信紙說：「拿去吧，最後兩張了，本來是準備留著給家裡寫兩句遺言的。」 我說還沒到山窮水盡的地步，犯不著想身後事。楊二皮不信，他說已經走到這步田地了，還能有什麼辦法。說著將口袋裡的墨水筆遞到了我手上。我說天無絕人之路，只要你一心向好的方面努力，說不定還有轉機，不就是幾箱子貨嗎？咱們給它弄上島就是了。 「你要幫我？」 我將字條遞給了翡翠，讓它火速回吊腳樓。「我幫你也不是白幫。一源齋的事情，相信你也知道一些。竹竿子從中作祟是真，可我們懷疑幕後黑手另有其人。這趟來撫仙湖也是想找知情人，打聽一點兒訊息。我總覺得，暗算你的人，跟找我晦氣的，是同一撥。」 翡翠叼起字條朝著凸嶺飛奔而去，楊二皮頹坐在岸邊，看著他那艘獨帆木船發呆。 「你的意思，我明白。可是，我連對方的正臉都沒見過。事發前，我在店中，收到一封信，對方說有一批頂要緊的貨物，請我務必在一週內，替他送達撫仙湖上的大孤島。我吃這行飯多年，從未見過態度如此強硬的要求。信封裡除了送貨單之外，還有一張巨額支票，署的是一個洋名。我叫人去查，發現那是一個國外信託機構，支票隨時可以去兌換。你說說這不是千古奇事嗎？我這還沒答應他接下這筆單子，錢倒先打過來了。我當時還在想，對方怎麼就不怕我吞貨吞錢，叫他貨款兩空？哪想三天前，我身上突然起了疹，又紅又癢，一撓就出水，綠色的水。公家的醫院，私人的藥房，都看過，沒有一個大夫能治。後來一個走街的算命先生說，這可能是湘西或者雲南的蠱物所致。我想來想去，唯一可疑的就是這批貨物。」說完自己的遭遇，楊二皮長長地嘆了一口氣，「不瞞你說，我這次出來，一路損兵折將，死的死散的散，背到家了。我想對方之所以將貨物強塞於我，無非是看中我們槽幫在水上的行動力。可他怎麼就不想想，老子走陸路，要花多大的工夫才能把船給他弄過來。」 「既然是強買強賣，你可曾開箱驗貨，試試斤兩？」第二十章 楊二皮(3) 「這可萬萬使不得，各行有各行的規矩。就像馬幫送貨總是有貨必達，我們槽幫接活也知道不能多問。多一事不如少一事，多知道一點兒就多添一份危險，這個道理換到哪個世道上，都是行得通的。」 我點點頭，難怪當初在雷公嶺摔了貨箱的時候他會如此激動，原來是怕壞了行業間的規矩，給自己增添不必要的危險。我又想起那一隻斷手，就問他：「我記得在雷公嶺的時候，箱子已經破了，你沒有乘機看看裡頭裝的是啥？」 楊二皮猶豫了一下，還是搖頭：「什麼乘機不乘機？我當時被嚇壞了，哪還記得那麼許多。」他這個謊撒得並不高明，不過我也沒空跟他計較。我對他說：「我有兩個朋友，待會兒過來。既然咱們都是衝著大孤島去的，那就是一條船上的人。楊老闆要是信得過我們幾個，那不妨一同前往，也好有個照應。」 他一聽我說要陪他上島，激動地幾乎要將我一把摟死。我說你先別忙著激動，咱們雖然有著同一個目標，但出發動機是完全不同的。從本質上說，你是一個資本家，而我，是共產主義戰士。咱們橋歸橋路歸路，有些原則上的問題還是不能亂的。楊二皮哈哈一笑：「你這小子，歲數不大，事倒挺多。有什麼條件你儘管開，要是能託你洪福，熬過這一關，來年我親自去金陵給一源齋送一道純金的匾額。」 其實我也沒有什麼具體的條件要向他提，不過楊三皮是個老江湖，現在雖然是虎落平陽，但也難保他不會臨時變卦，給我們難堪。待會兒下了水，全憑他船老大發話，我們幾個都未親自駕駛過船隻，現在要是不給他點厲害，讓他知道我