“大美人，買你一晚要多少價碼？大爺我別的沒有，就錢多得是。”

“請你放尊重點！”她惱紅了臉，用力將手抽回。

“我說賈大爺，人家可是守身如玉的貞節聖女，你有錢還買不到呢！”春桃一雙藉臂纏了上來，嬌軀軟軟地貼上。“你就別為難人家了，這種小家碧玉，滿足不了您的，還是讓春桃來侍候您吧！”

“是嗎？”被澆了頭冷水，賈大爺興致缺缺地鬆了手。“好吧！”

“死丫頭，還不快走！”春桃不悅地瞪了眼杵在一旁的香漓。

這已經不是第一次了，每次只要這丫頭一出現，就算是前一刻才對她說著甜言蜜語的男人，魂兒也會全往她身上飄，比起打滾風塵，世故俗媚的自己，清新靈秀的香漓的確更具蠱惑男人的條件，老是被人給比了下去，也難怪她要不痛快了。

看著媚態盡展，全心迎合著恩各的春桃，香漓的心像是被什麼給觸動，腦海同時浮現前不久暗巷中的那一幕──

那名女子，同樣也是竭力取悅著另一個男人，用著同樣的心思……

她無聲地退出房外，心思紛紛亂亂。

女人原始的本錢是她的最佳利器，她深諳這則道理，並且善加利用……

那名男子的話在她腦中迴繞，她不斷自問：值得嗎？為了錢，出賣了自身的尊嚴、驕傲？值得嗎？

“怎麼了，香漓？喊你好幾聲了。”一名徐娘半老、風韻猶存的女人不知何時來到了她面前。

“紅姨。”她輕喚。

這間怡春院便是她開的。紅姨年輕時，也是美人一個，據說因為遇人不淑，所託非人，以至於毀了前半生，然而難得的是，紅姨是煙花界中少數幾個真良心的人之一，否則，以香漓清雅脫俗的姿容，換作其它人，早趁火打劫，想盡辦法逼良為娼了。

“又被欺侮了，是不是？”紅姨瞭然地問。

香漓抬起頭，不知如何回答。

對於她的情況，紅姨多少也明白，為了她那個青梅竹馬的情人，這年輕純情的女孩是什麼苦都願意吃的。

坦白說，香漓並不適合這個地方，她的嬌美是眾人有目共睹的，堅持出汙泥而不染，麻煩只會一天比一天多，日子更加難捱。

“紅姨，”她幽幽低低地問。“你當初為什麼會走入這一途呢？”

“還不是為了過活，現實是很殘酷的。”

“為了──過活？”她一字字咀嚼。

“是啊！咱們女人，就只剩這點能佔優勢了，有時，女人原始的本錢是很好用的，否則，你以為誰願意糟踢自己？”

女人原始的本錢是很好用的……

這是她今天第二次聽到這句話。

是嗎？女人原始的本錢……

不！她在想什麼？她居然想──

從前，她不是最不齒這種自甘墮落的行為嗎？一個女人，若走到人盡可夫的地步，豈不悲哀？

但是，除此之外，她還有辦法可想嗎？她一無所有，唯一僅剩的，也只有這個了……

十年的寒窗苦讀，眼看著將出人頭地，她怎忍心讓他含恨抱憾？再怎麼樣，她都要成全他，不論付出什麼代價，她義無反顧！

打定了主意，她帶著破釜沈舟的決心，抑下不斷湧起的羞愧感，毅然決然地道：“紅姨，我想拜託你一件事……”

第二章

這麼做，竟是對是錯，她已無力分辨，在紅姨微帶憐惜的眼神中，事情成了定局。

是幾許的同病相憐吧！在香潤身上，她彷佛看到了當年因環境而被逼上了絕路的自己。

“你放心，我會為你挑個好物件，不會白白糟踢了你。”她記得，紅姨是這麼對她說的。