“此山是我開，此樹是我栽，要想此路過，留下買路財！”

隊伍前方，早有七八個手持刀斧的山賊擋住了去路，目露兇光地看著這支隊伍。

劉奎眉頭微皺，翻身下馬走上前去，抱拳說道：“對面可是亂石崗的弟兄？在下福威鏢局劉奎！不知亂石崗李桂、李大當家在否？可否出來一見？”

誰知，對面攔路幾人之中有人上前了兩步，冷笑了兩聲說道：“李桂？呵呵，早就已經變成李鬼了！現如今，亂石崗的大當家便是某家。”

劉奎聞言，不由得暗自倒吸了一口冷氣。

鏢局行走江湖，絕非一味靠著武力打打殺殺，相反，大多數時候鏢局走鏢靠的是江湖朋友的關照、是各地衙門官府的庇佑。正所謂“功夫在詩外”，走鏢之時能否平安，並不完全在於護鏢的鏢師有多厲害，而是在於平日裡鏢局與各地的勢力關係維護的如何。

就比如這亂石崗的匪寨。

福威鏢局與這亂石崗的匪寨素有往來，半年前劉奎自己還曾來此拜會過李桂，送了不少錢糧。這個寨子算上家眷也不過幾百號人，雖有匪寨之名，但寨主李桂頗有俠義之風，平日裡很少做那些殺人放火的勾當。那李桂也確實十分仗義，這些年福威鏢局途經此處時，亂石崗不僅向來都不曾為難，還常常著人護送一程。

看著眼前這位面相狠厲的男子，劉奎心中暗想，那李桂一對開山斧威猛絕倫，一身武藝幾近宗師境界，怎麼突然就被……

心裡想著別的，劉奎的臉上卻帶著笑容，抱拳施禮道：“不知新當家的尊姓大名？”

“某姓田！”

“原來是田大當家，幸會幸會！”劉奎說道，“在下已有半年未曾路過此地，還不知亂石崗換了主人，還請恕罪！”

“田大當家，我福威鏢局這些年與貴寨素有交情，今日雖是初次與田大當家相識，但日後少不了還會多有往來。今日來的匆忙，未曾準備太多的錢糧隨身，可否請田大當家看在福威鏢局與貴寨往年的情分上，先放我等過去，待回程之時，在下必備好錢糧，上山拜望田大當家和諸位兄弟！不知田大當家意下如何？”

“呵，不如何。”田大當家嘴角一撇，冷笑道，“田某人到了這亂石崗之後，立下的便是田某人的規矩：過路的便要交過路費，概不賒欠！”

“田大當家，這怕是有些不合道上的規矩吧？”劉奎聞言，面上也有些不悅。

“老子之前又沒幹過這個，不知道你們這道上有什麼規矩。”田大當家晃了晃手中的刀說道，“老子只信一個規矩，那就是誰的刀快，誰便是規矩！”

“這……”劉奎見周圍弓箭手早已將自己一行人包圍，忍著心中的不快，強顏賠笑道，“不知田大當家如何才肯放我們過去？不妨畫個道出來？”

“一人三十兩銀子！”田大當家說道。

“哈哈，田大當家不會是在開玩笑吧？”劉奎氣得不怒反笑了起來，“尋常走鏢路過山寨之時，視保鏢之物的貴賤都有相應的借道之資。若是田大當家對此不熟悉，大可問問亂石崗裡的老人。若是田大當家這次肯高抬貴手，我便擅自做了我們總鏢頭的主，奉上紋銀百兩給寨子裡的兄弟們買點酒吃，回頭我們福威鏢局再攜禮物前來拜山，田大當家意下如何？”

“我說過了，不如何！”田大當家似是油鹽不進，提起長刀撫了撫刀背說道，“既然我們兄弟幾個已經佔了這亂石崗，路過亂石崗就得守我們兄弟的規矩。一人三十兩銀子，交錢了，你們還保你們的鏢，不交，老子便連你們命一起收了！”

“田大當家！”劉奎冷笑一聲，不卑不亢地說道，“既是田大當家剛剛入行，那劉某便給田大當家提個醒。我福威鏢局雖是個小鏢局，但自認在這方圓千百里地界之內也還是有