\"現在賑災隊伍在何處？\"陳平低頭問首領。

盜賊們半信半疑，試圖分辨陳平的話真假。

\"在闌城。\"

首領鬆了鬆剛才受壓的肩膀，告訴陳平。

陳平點頭，越過他直接跨上馬，\"前往闌城！\"

面對這突如其來的變故，陳平只能暫時中斷暗訪，先去闌城處理江若水。

他拉起韁繩，首領卻張開手臂擋在前方。

\"有何事？\"陳平俯視著他。

首領舔了舔後牙槽，\"我從不冤枉人，我要跟你一起去，看你是真是假。\"

陳平沉默片刻，回想起首領的武藝。

\"你叫什麼名字？\"陳平問道。

\"楊清。\"首領拄著斧頭，挺直腰背，聲音洪亮地回答。

陳平挑了挑眉，目光在他始終挺拔的腰背上轉了一圈，帶著一絲好奇問道：\"你當過兵？\"

在這個年紀...

陳平不自覺地問：“是逃避責任的兵士嗎？”

“胡說八道！”楊清彷彿被踩到了痛處，立刻怒不可遏。

“我們是退役歸田。”一個武藝同樣出色的盜匪走上前，安撫了楊清，解釋道。

然而，這樣的年紀，又沒有嚴重傷勢，按常理不該選擇退役。

陳平輕輕敲打著馬韁，並未深究，轉而提出另一建議：“不過，如果你們冤枉了我這位世子，你們三人願不願意來王府做護衛呢？”

這話一出，陳平的侍衛隊伍中不少人側目，特別是那些早就在王府任職的。

剛才的較量，無人能敵楊清，剩下兩位武藝高強的，只有秦野能與之一戰。

楊清撇了撇嘴，“這我得好好想想。”

“企圖傷害王府世子，可不是小罪。”陳平不緊不慢地說。

“大哥。”剛才制止楊清的盜匪再次拉住他。

楊清咬牙切齒，“好吧！如果我冤枉了世子，我就進王府，做護衛！”

“好！”陳平欣然答應。

“走吧，去闌城，與我們的吏部郎中會合。”

眾人向闌城趕去。由於關係到救災事務，陳平擔心江若水會趁機制造更多麻煩。

“世子爺，要不要先派信使快馬加鞭，阻止江若水繼續誹謗您？”

“要快。”自打從楊清口中得知江若水的所作所為，陳平的眉頭就沒舒展開過。

“我不怕他潑髒水，但時間拖得越久，可能牽連的百姓越多，死去的人也會越多。”

對付江若水的汙衊，陳平有辦法澄清並整治他。

然而，因江若水的拖延導致餓死的百姓，陳平卻無法讓他們起死回生。

“儘快行動。”

陳平揮舞馬鞭，坐騎的速度又提升了一些。

在到達闌城之前，陳平一行人再次遭到攔截。

陳平額頭的青筋跳動，“你們江平府，每個縣城都有盜匪窩嗎？”

“此山我開！此樹我栽！想過此路，留下買路錢！”

這熟悉的臺詞讓王府的人有些無言。

自踏入江平府以來，這是第三次遇到這種情況了。

“還是老一套。”

陳平失去了耐心，一聲“鏘”拔出長刀，徑直衝了上去。

他的目標明確，長刀直指對方首領，勇猛攻擊！

王府的侍衛蜂擁而上，留下楊清和其他幾個盜匪。

楊清等人並未全跟著陳平去闌城，只有楊清和另一位武藝高手，他們上百人，不可能全部去闌城。

不說會大大減慢速度，光是這麼多人浩浩蕩蕩，還沒到闌城訊息就已經傳得沸沸揚揚。