“望之不似人臣……樞密使以為如何？”

暢春園，道熙皇帝入住行宮內，忠順王出門來，與一干大臣守在屋外，復見榮國公賈璉被單獨傳喚入內陛見。

盧俊義垂著頭，忽聽到這不加掩飾的聲音，抬頭看了看忠順王，再左右張望了，才明瞭是專對自個說這話。

大理寺卿吳用循聲望過來，面上不見什麼表情。

忠順王仍是面上似笑非笑看著。

盧俊義只好回道：“稟王爺，下官豈能說榮國公的閒話？”

“此言差矣。”忠順王道：“我與榮國公相交甚篤，又怎會背後做這小人舉止？”

盧俊義暗道自個還是都中官場的見識少了，方才應反問一道才是。

事已至此，盧俊義只能緘口不言。

忠順王尚不罷休，再問道：“聽聞樞密使是鎮北大將軍的故交好友，眼下朝中出了大事，不知道鎮北大將軍何時返回朝中？”

盧俊義思量著來回道：“若按歸期，鎮北大將軍應是處暑時節率部回京，眼下如何，下官便實不知了。”

忠順王一手捋須，頷首止聲。

……

內室裡，賈璉面朝病床下拜，好半響，才聽得喘息聲，叫他起身。

“今年才不過是道熙三年……”

皇帝喘息一陣，勉強打起精神來，望著賈璉道：“時也，命也，不過是這一兩日的活法罷了，終究做了一件大事，了卻了邊患。朕死後，以你賈璉以及忠順王等七位為輔政大臣，擁朕長子登基。”

邊上掌璽太監上前，呈過一封聖旨。

賈璉連忙接過，攤開來看，只見上面所寫的是以忠順親王、樂善郡王、榮國公賈璉、都太尉高譙、右僕射兼領戶部尚書文時起、鎮北大將軍段奐規，以及宗正府宗正七位為輔政大臣，各有加封，其中忠順王便為太傅，賈璉為太師。

“陛下！”

賈璉合起聖旨，不禁百感交集。

為官不及二十載，竟然要送走第三位皇帝，果然是逝者如斯，不捨晝夜。

皇帝仰臥在病榻上，嘆道：“朕之後，只恐諸位皇弟不能守份，若一時禍患綿延，殃及天下，九泉之下無顏面見列祖列宗。朕知道你素來見不慣忠順王，但當日若沒有他讓三弟領了弒父弒君的名，天下哪裡會如此服膺於朕？”

賈璉道：“陛下放心，如今我必定看管嚴實，絕不使宗室生亂！”

皇帝搖頭道：“賈卿為朕所為之事多矣，豈能再叫你揹負罵名，不得晚年？但有相聞相助便可。”

便是賈璉聽此，也少不得一時有所感觸。

身為人臣苛刻宗室畢竟名聲不好，何況萬一有屠戮的事？皇帝想得倒是妥當。

可惜神醫安道全雲遊四方，不知所蹤，不然皇帝說不得還有救。

臨終之命已完，兩方都未有言語，內室中，一時沉寂了。

驀地，病榻上，皇帝長嘆一聲，勉強面朝這邊，凝視賈璉。

“我素問待世兄以誠，為何世兄不肯交心？”

至此，皇帝言辭清晰，那時有時無的咳聲也稍停了，好似如當年為東宮太子之時。

“當年帝陵生亂，我被不肖之弟率亂兵圍困矮山，淫雨霏霏，人困馬乏，恍然絕境，只見世兄從山下衝殺一路，登山來見我，頓時蒼穹碧落放晴萬里，天地一寬。那時我便有所覺察，若是一日為帝，與世兄必是一段千古君臣佳話！奈何十年茫茫，各有離散聚合，至今世兄仍不肯交心於我？”

賈璉稍作猶豫，終是回道：“不是不肯，著實是不敢。因為當日帝陵的事至今不見分曉，八皇子這廝何德何能起兵？又有個縣令隨我之後，徵發縣衙一空來救，只怕是殿下早有準備，故意要誘殺身康