民兵隊守住村口，宋村長帶著一堆人進山，月色被阻擋在茂密重疊的高樹枝葉外，密林之下烏漆嘛黑，什麼也看不見。

陸儀霜從戶外野營區翻出一照即天明的戶外手提探照燈，強光瞬間照亮了伸手不見五指的夜路。

情急之下，她顧不了那麼多，假裝從斜挎包裡掏出來，並未解釋來源，分出去幾個給其他方向的小隊搜尋使用。

“小易——”

“安安——”

她繼續攀爬，忽然從村子反方向的另一端傳來了隱隱約約的警報聲。

陸儀霜站在山坡上，扶著樹大口喘息，心下疑惑，怎麼會有兩個不同的方向？難道說兩個孩子並非在同一地點？

許是距離太遠，警報聲似有似無，但卻持續了一分鐘多，然後才被掐斷。

若是他們被人挾持，對方怎麼會允許這麼大的響聲一直不斷？

若他們迷路、受傷或意外，無法發聲，只能靠警報器向外傳輸位置，卻也不會僅維持短短一分鐘。

更何況還是泉水村一東一西兩個最極端的方位——村口和後山。

陸儀霜心中更傾向他們因外力而無法發生，第一聲警報是趁其不備，所以響了幾聲便被摁斷，而第二聲是故意聲東擊西，所以偏偏是背道而馳。

如果是這樣，那正確答案應該還是後山。

可……她不敢賭。

這些都是猜測。

誰知道那群孩子到底跑去了哪？又到底遇到了怎樣的困境？

陸儀霜沉下心，儘量保持理智，勉強冷靜下來，與身後一隊人道：“東邊也出現了警報聲，我們不能視若無睹，哪怕那可能只是一個幌子。”

其中一男子問：“其他人聽見了警報，應該也會去吧？”

她深吸一口氣，不想放過任何一個極微小的可能性，“其他小隊的人會不會去尚且未知。但如果所有人都這麼想，那所有人也許都不會去。但凡有一個孩子在那邊，就不能放棄這個選項。”

“那我們去。”

一對夫妻舉手，他們的孩子沒有丟，在家裡被爺爺奶奶好好看著。這次事情鬧大了，做父母的替旁人著急，特地跟過來搭把手。

陸儀霜頷首，滿頭大汗，“好，謝謝你們。”

“都一個村的，謝啥！”

基本上，到了半山腰，就罕見人類活動的跡象，剩下的人繼續往上爬，在密林之中尋找少見的行走痕跡。

每個方向都安排了村裡狩獵隊的人帶路，他們不僅會根據野獸留下的痕跡判斷活動區域，對人類的足跡分辨自然也不在話下。

“這裡！”

青年壯漢指著一處明顯被破壞掉的枝蔓，藤條和灌木叢樹葉上有被外力扯斷的痕跡，敞開的破洞寬度恰好僅容一人半透過。

但他也只是大概琢磨：“不像是野物扯出來的。”

陸儀霜提起探照燈對準明顯踩壓過的草叢，光線尚未掃過之時，恍惚間瞥到黑暗中微弱的紅光在規律跳動。

星星一點，被漫過膝蓋的野草遮擋得幾乎嚴嚴實實。

她快步跑上前，拾起紅點，定睛一看，果真是報警器。

但只有一個。

她回頭望向烏雲蔽月的東方，另一個在那邊。

陸儀霜感覺自己站在一座岌岌可危的斷橋之上，左右兩邊的繩索頃刻之間便會斷裂，而她總要去向一邊，放棄另一邊。

每一步都面臨著無法後悔的抉擇，此刻如是，未來如是。

她攥緊圓形報警器，剎那睜眼，聲音乾澀：“我們往前走。”

而與之反方向的村口，一道身影躲在大樹後，手裡捏著白色的東西，每間隔一段時間，就長摁幾分鐘。