天子威嚴，帝王心術，剝去這些神秘的包裝，君主也跟普通人一樣，並沒有三頭六臂。

律法、軍隊，這兩者才是封建權威的最大倚仗，“天子寧有種耶？兵強馬壯者為之爾。”對一個封建王朝來說，律令制度關乎壽命長短，軍隊則是穩固政權的基石。

而在前秦，部落軍制的影響短時間內難以去除，苻堅所掌握的中兵，佔大多數的普通士卒都沒有完全脫產，這注定他們要依附於掌握著土地的人。王猛的改革，只是讓這些士卒依附的物件，從原先的酋帥部大、士紳地主，變成了這個國家土地名義上的最高所有者苻堅。

其間每一項政令的落實，都需要執掌軍政事務的太尉呂婆樓支援並配合，俗話說縣官不如現管，作為政策的實際執行者，其在底層中兵心目中的權威，甚至還要高於作為統治者的苻堅。

再加上呂婆樓舉薦王猛，促成雲龍門之變，對苻堅有佐命之功，還長期擔任司隸校尉，曾負責監察內外，對於苻堅，就如同眼看著一個人從光腚娃娃到長成，這份熟稔並不是君臣之別能夠抵消的。

更通俗的說，在熟知根底的呂婆樓面前，苻堅的君主威儀，就如皇帝的新裝裡那件不存在的衣服。

王猛和呂婆樓都是苻堅的心腹重臣，也都足夠自我警醒，沒有因為大權在握而迷失，對於苻堅也是愈發恭敬，這種恭敬明顯有表演的成分，但苻堅卻欣然接受。

不同的是，在名叫前秦的這家公司中，王猛就好比一個獲得期權激勵的cEo，權力完全依賴於董事長苻堅的授權，而呂婆樓卻是擁有一定股權，且在董事會有著不低影響力的合夥人，即便表現的再順從，他和他背後的呂氏部曲也有不受控制的可能。

前秦建元十二年（376年）初，王猛過世半年後，苻堅以懷柔、興學等方式緩和了國內各族矛盾，穩定了政權，也完成了戰爭準備。

這一年除夕過後不久，苻堅下詔分遣侍從郎官出長安巡訪各地郡縣，目的是避免人亡政息，維持已故丞相王猛的改革成果，同時也是一種戰略上的欺騙。

王猛臨終時曾勸苻堅，短時間內不要圖謀滅晉，而應以穩固內政，彌合國內各族間的裂痕，作為近期目標。

此後，苻堅親自為王猛裝殮，帶著太子苻宏為其治喪，仿照漢代霍光舊例，極為隆重。不久後因為日食，苻堅再次下詔興學，並擴大貴族、官員子弟的入學規模，詔書中提到“今天下雖未大定，權可偃武修文，以稱武侯雅旨。”

說是要遵循王猛囑咐，偃息兵戈，實際上長安周邊的幾個大倉場，少府下屬的匠作各監，糧秣、軍械全都在不停調集、整備。

可這期間卻出了兩件事，略微阻礙了苻堅的原定計劃，一是去年十月的那次日食，二就是苟太后的病故。

日食引發的輿論被苻堅以禁絕圖讖、振興儒學的方式強行壓制，以尚書郎王佩被殺一事畫上句號。

而苟太后及其背後的苟氏外戚，雖然是苻堅的有力支持者，但早在十八年前論死苻法一事後，苟太后勾連大臣干涉朝局算是犯了大忌，導致母子關係出現裂痕。

五公之亂，苻堅胞弟苻雙參與其中，兵敗後被苻堅親信王鑑所部殺死，母子隔閡進一步加深，夾在中間左右為難的苟皇后也受到連累，而一年前苟太后姑表兄重臣李威故去，苟太后只有將另一個兒子苻融作為倚恃。

這就是作為合夥人的悲哀，因為站在苟太后的角度，她的作為是在為兒子穩固地位，拉攏苟氏外戚效忠用命，但在苻堅看來母親的做法卻會損害他的權威，十分忌憚出現兩個領導核心格局的可能。

為王猛大辦喪事，備極哀榮，隨後下詔提及遵從其囑咐停止戰事，苻堅一舉兩得的戰略欺騙極為到位，東晉、前涼、代國全都為此疏忽了戒備。