前秦幾路伐代軍隊說是在岢嵐會合，實際上只是將帥級別的碰面，相當於分派實際作戰任務的軍事會議，而會師的也主要是苻洛的東路主力，以及負責嚮導被迫前來的鐵弗部人馬。

事到如今，已經由不得劉衛辰了，即便他存有異心，表面上也得像個乖寶寶。因為鄧羌、範俱難統率數萬精銳，正從東南、西北兩個方向隱隱挾制於他，威脅他本部所在的悅跋城（今內蒙鄂爾多斯市東勝區柴登鎮城梁村），一如他當初率部眾逃入塞南朝覲長安請援時，奉命率部包夾的撫夷、三原兩護軍部。

悅跋城西側不遠就是秦始皇併吞六國後所修的直道，其前身就是秦漢時的驛站、戍壘，直道以熟土摻鹼夯築，沿途寸草不生，悅跋城只不過是雲陽（今陝西淳化西北）至九原（今內蒙包頭）段直道的一部分。

而云陽就是撫夷護軍轄地，三國曹魏時，司馬懿鎮守關中，以雲陽置撫夷護軍，管理遷徙自武都的氐人，前趙、後趙、前秦都復置這一官職和區劃。

範俱難雖稱漢姓，卻是隴西羌人，早年率部隨南安羌部大酋雷弱兒一同歸順自稱三秦王的苻洪，在苻健立國後受任安遠將軍，與時為前將軍、新興王的苻飛，建節將軍鄧羌，立忠將軍彭越，建武將軍徐盛並稱，皆以驍勇權略著稱，是如關羽、張飛一般的萬人敵。

如今二十年多年過去，範俱難也已是壯士遲暮，早年間斬將搴旗、先登陷陣落下的舊創不時發作，他比鄧羌略小几歲，老態卻更勝幾分，年輕時高大雄健的身材也變得枯槁佝僂。接任幷州刺史駐守朔方這兩年來，嚴寒和病痛交相侵襲，令範俱難愈發覺得歲月不饒人，這次伐代他是強撐身軀帶病出徵，相比老病死於床榻，他更願意枕戈待旦沒于軍營。

按照出徵前的戰略部署，範俱難這一路是偏師策應，負責的是九原到雲中一線，所以並未趕來與苻洛會合，只是派了部將負責溝通。

前秦時的朔方，沿置於後趙所設區劃，隸屬幷州。

前趙劉曜稱帝時（319年），定都長安，於高平縣（今寧夏固原境內）置朔州，得名於漢武帝所置朔方之州。同年，石勒稱王建立後趙，在漢時朔方縣（今內蒙鄂爾多斯杭錦旗北）亦置朔州。

當時，接受晉朝冊封的首任代王拓跋猗盧，及其義兄弟劉琨都已故去，而促使二人結拜的起因之一，就是永嘉四年（310年，劉淵死於八月）十月在雁門起兵響應白部鮮卑叛亂的鐵弗部劉虎（劉衛辰祖父）。進入西河郡的白部鮮卑與劉虎聯合，一同進攻劉琨所轄的新興、雁門二郡，劉琨則向拓跋猗盧求得援兵二萬騎擊破劉虎與白部鮮卑。

在此之前，為表示結交誠意，身為晉朝幷州刺史的劉琨已將兒子劉遵送去拓跋部作為人質，戰後劉琨與拓跋猗盧結拜，併為其上表請封為代公，也因此與都督幽州的王浚交惡。當時代郡隸屬幽州，而出身太原王氏的王浚已有割據之心，透過嫁女與段部鮮卑結盟，並上表為女婿段務勿塵請封為遼西公。

劉虎兵敗後退守肆盧川（今山西忻州與原平之間川地），之後經岢嵐繼續向西渡過黃河，逃入朔方歸附前趙。此後二十多年裡，劉虎不時渡河入侵代國西部，直至去世（341年），其長子劉務桓（劉衛辰之父）繼任首領，才遣使與代國和睦，迎娶拓跋什翼犍之女為妻。

拓跋什翼犍時年二十一歲，一年前（340年）剛把幾歲大的庶長子拓跋寔君、曾承諾分予半國的弟弟拓跋孤，分別任命為名義上的南、北部大人，監察新附烏桓，長女尚不滿五歲，而名義上成為他女婿的劉務桓卻是三十好幾，年齡比他大一輪還多。可因為東、南兩面後趙、慕容鮮卑的威脅，拓跋什翼犍只得答應這樁婚事，嫁女也只是說起來好聽，實則是送出的人質。

劉務桓與拓跋什翼犍和談的同年，代王妃慕容氏（慕容