菲利普·奈特萬伯爵的到場，意味著一直待在戰場外圍的驛站裡、悠閒地喝茶談天的帝國貴族們，總算是如好萊塢大片裡的警方一樣姍姍來遲。

不得不說，大陸上哪裡有什麼歲月靜好，都是有人在負重前行：

就在帝國狩獵隊的成員們，在煉獄般的凱末爾莊園火場裡拋頭顱灑熱血的同時，這幫貴族老爺們的處境簡直是肉眼可見的巴適：

夏侯炎甚至親眼看到，有幾個坐在馬背上臉色蒼白的肥豬貴族，純白的絲綢領子上沾滿了暗沉的咖啡漬和紅酒漬：

很明顯，埃爾德里奇抵達驛站、向他們報告凱末爾莊園的災難時，這幫大老爺還在喝著咖啡和紅酒觥籌交錯呢！

——結果愣是被“狩獵聯軍遭遇獸人突襲”的重磅訊息驚得打翻了酒杯。

經過一場曠世大戰，凱末爾莊園廢墟中還倖存的狩獵隊成員們，不免都生出了些同歷生死的戰友情誼，各家領地的隊員們大多盤坐在地互相打繃帶，偶爾朝著別家隊伍借用幾瓶傷藥，各領地的牧師和魔法師更是毫無門戶隔閡地逐一朝傷員施放治療魔法；

但各領地的大老闆一到場，凱末爾莊園的氣氛頓時變了味。

從幾位魔導師口中得知了戰況以後，帝國貴族們的臉，清一色變成了東瀛藝伎的樣子——白得恰似鉛中毒。

先不提各自領地狩獵隊員的損失，單是帝國宮廷首席法師梅菲斯特大師的星隕五丈原，就足以讓生平未逢大變的貴族們肝膽盡碎了！

一時之間，裝模作樣哭天喊地者有之，哭喪著臉以45°角仰望血色天空者有之，從屬下騎士腰間拔出寶劍、裝模作樣地發血誓要找獸人報仇者更有之。

烏泱泱一大群貴族，全都擠到了梅菲斯特大師屍身周圍抹眼淚，搞得好像梅菲斯特大師作風不端、給自己整了一大群私生子一樣……

反倒是受傷嚴重的狩獵隊員們，壓根沒怎麼得到貴族們的關注。

看著這一幅混亂眾生相，一直侍立在領主大人身旁的白霜，忍不住嘟囔了一句：

“這幫貴族大人好虛偽啊……”

“虛偽？他們丫的精著呢！”夏侯炎哼了一聲，“梅菲斯特大師已死，這幫貴族現在越是表現得痛心疾首，越是顯得對帝國宮廷忠心耿耿！幾滴眼淚又不值錢，他們可恨不得哭到明天早上去！”

一旁的勞瑞大師注視著這一幕，神情蕭索地搖了搖頭，沒說話。

曾幾何時，年輕的勞瑞大師也向往過人類帝國的無上榮光、夢想著驅除獸人統一大陸，可年紀越大，大師越來越見識到這幫人類貴族的無能與腐敗，也終究把那個年輕的自己埋藏在了記憶的深處。

當然，大師也不過是觸景生情而已，現在丫擺爛擺得開心的一比。

“都看見了吧！”夏侯炎覺得這是個思想政治教育的好機會，扭頭朝著自家霜楓嶺隊員們喊道，“在這個世界上，沒有任何貴族或領主值得你們的犧牲與付出，包括我在內！記住，你們的劍刃，是為了自己的家人和霜楓嶺的領民們揮舞的！”

類似的政治教育，開拓軍成員們已經在政治部主任湯姆·勞倫斯嘴裡聽過不少了；

不過由於較晚抵達戰場、而沒有出現任何傷亡情況的霜楓嶺隊員們，看著死傷慘重的帝國同僚們，心中也不免充滿兔死狐悲的悲慼之情。

至於旁邊的帝國騎士們，聽見了夏侯炎的發言，不免連連側目，把這位黑頭髮的年輕領主從頭到腳又打量了好幾遍，大有刮目相看之感。

不過，夏侯炎之所以能對帝國貴族圈的關係網不屑一顧等閒視之，也部分是由於，霜楓嶺這片荒原領地、伊戈爾這個謀反家族，在貴族圈的聲望等級已經算是最低點，甚至已經讓人失去了掙扎一下的希望；

如今