逆著銅戈沙漠正午的驕陽，霜楓嶺遠征軍策馬北上，伴著滾滾煙塵離開了神恩綠洲。

在他們身後，“丹-阿茲勒”的亞獸人們站在綠洲邊緣，目視著這群來去如風的人類騎兵逐漸消失在地平線上，眼神複雜。

離開綠洲前，霜楓嶺騎兵們特意協助“丹-阿茲勒”的工匠們，在神恩綠洲西邊挖出了墓穴，將在交火中“因誤解而不幸去世”的那二十多位亞獸人，妥善入土安葬；

並且，遠征軍隊伍裡的巨魔薩滿，還專門按照最標準的亞獸人禮儀，為這些死者吟誦了超度亡靈的安魂曲，祝福他們的靈魂早日迴歸神明懷抱。

這一番流程走下來，在“丹-阿茲勒”亞獸人中瀰漫著的、對於霜楓嶺人類的不滿，彷彿都減弱了不少。

亞獸人們所表現出的、這種非比尋常的“寬宏大量”，讓夏侯炎和其他霜楓嶺高層很是訝異了一陣：

如果換成是某個人類小鎮，莫名其妙被一群入侵者眨眼間殺了幾十位居民，那這座小鎮裡絕對會群情激憤——

——一群人類平民，縱然不會勇敢到抄著草叉火把找一群異族精銳騎兵討說法，但欠下血債的入侵者，是絕對別想在這個小鎮的居民面前再討到善意的。

而“丹-阿茲勒”的亞獸人們，對於出手殺掉幾十位同胞的霜楓嶺遠征軍，卻很難說有什麼激烈的情緒表達：在綠洲西側舉辦的葬禮上，亞獸人們看向霜楓嶺人類的目光，與其說是憤怒與仇恨，倒不如說是畏懼與悲傷。

對此，靈歌大師只能嘆息著告訴領主大人，或許，這群亞獸人已經習慣了不幸與災難：

在光榮聯邦境內，因外貌過於接近人類而受到歧視的亞獸人，是長期遭到獸人壓迫和奴役的種族——他們就像是被剪去羽毛的飛鳥，在漫長的歲月砥礪中失去了憤怒和仇恨的能力，只剩下對於悲慘命運的麻木接受；

這樣的民族中，即使會存在某些對霜楓嶺抱有仇恨的狼人憤青，但絕大多數的“丹-阿茲勒”居民，或許只是對失去親友這樣的事情習以為常了——

至於殺掉他們同胞的到底是獸人、魔族還是人類，其實都無關緊要。

因為“寬容稅”的嚴苛和人類對類人種族的歧視而被逐出帝國，因信仰的不同不容於魔境，最後又在光榮聯邦境內淪為獸人的奴隸……

這群亞獸人其實是看似文明鼎盛的海文大陸上，一群永遠沒有家鄉的流浪者。

臨走前，夏侯炎遲疑了好久，終於下定決心，親口告訴瑪蓮娜，在塵埃山脈的西邊有一片名叫裂魂之地的荒原——在那裡，在霜楓嶺的統治之下，包括人類、精靈、巨魔在內的一切種族都能夠平等地生活。

夏侯炎告訴貓人少女，如果“丹-阿茲勒”的亞獸人們願意，他們可以經過那條穿山隧道前往霜楓嶺，尋找沒有奴役與壓迫的新生活。

瑪蓮娜認真地聽完了他的建議，但夏侯炎不知道，最終到底有多少亞獸人能勇敢地踏出這一步，南下穿越隧道、前往塵埃山脈的另一側定居：

對於被剪去羽毛的小鳥來說，天空是一個神秘且危險的概念。

但無論如何，霜楓嶺遠征軍都不能再擔心“丹-阿茲勒”的明天，而繼續在神恩綠洲耽擱下去了：

在原定計劃裡，這支精銳騎兵本該一往無前地將這片沙漠領地碾成渣滓，然後毫無阻滯地向北方突進——在這裡耗費一天一夜來懷柔和穩定一群亞獸人，已經顯得有些過於奢侈了。

不過這一日一夜的停留，倒也不是全無收益——即使是除了領主大人的私生活以外，也同樣是如此。

從瑪蓮娜和其他亞獸人那裡，霜楓嶺遠征軍不僅拿到了北方的詳盡地圖，也收集到了關於聯邦的不少情報——

——處於沙漠綠洲之中、日