原先蘇培盛去搬救兵，心底是滿懷希望的。

這麼些日子，他就算再蠢也看出來了，王爺待年側福晉極為不同。年側福晉與王爺的飲食口味相近一事，他有所耳聞，誰知昨兒冒出那麼一大個豬蹄，王爺卻沒有生氣，這不是寵，那什麼是寵？

眼看年側福晉吩咐小廚房熬煮甜湯，蘇培盛露出一個微笑，覺得自己的決定十分英明。

他等著側福晉大展身手。是哄？是讓人通報？還是什麼？

直到年嬌略過其餘步驟，一把推開書房的門——

蘇培盛冷汗都下來了，我的祖宗，這可不興推啊。

一旁的張起麟冷汗也要下來了，他抹了把臉，悄悄離蘇培盛遠幾步，屏息靜氣等待王爺的怒火。

書房重地，王爺一向極為愛惜，便是福晉也沒有輕易進來的道理，這位年側福晉竟是這般……這般膽大包天，他張起麟真是開了眼界了！

等了半天，卻不見主子發落年側福晉，再響起的，是低沉和緩的男音，如冰川消融，不見半分惱意。

張起麟傻眼了。

懷裡驟然窩進一隻桃花妖，四爺有些懵。

想起今日進宮的種種，他實在生怒，氣得飯都不想用了。十四在額娘面前半點不顯，一出永和宮，便低聲下氣地求他辦事，說想領兵，不想再無所事事下去。

他一愣，十四弟已是自顧自地提起，不知從哪裡傳來風聲，說皇上有意培養年羹堯，讓他去川藏那一塊帶兵。

十四爺憤憤不平：“這話不是空穴來風。他年羹堯年僅二十八就當上了巡撫，豈不是汗阿瑪有意鍛鍊他的施政能力？眼見百姓管得好，就該涉足軍隊了……”

四爺聽得皺眉，年羹堯如何，跟十四又有什麼關係。

十四爺壓低聲音：“川藏那地方年年不太平，又是起義又是叛亂的，實在大有可為。而今領兵的人選未定，四哥，你看我——”

四爺制止了他的話：“這我做不了主。”

十四爺卻道：“怎麼做不了主了？四哥，你幫幫弟弟。與其讓年羹堯去，不如讓我去，你是當下汗阿瑪最看重的親王，汗阿瑪一定會採納你的諫言。”

十四顯然胸有成竹：“實在不行，便讓年羹堯上書，說自己能力有限，不能報效皇恩……”

四爺想笑，也真的笑了：“他憑什麼聽我的？”

十四爺深吸一口氣：“年羹堯是你門下的奴才，他的妹妹嫁了你，豈不是想怎麼拿捏就怎麼拿捏？”

隨即低眉順眼：“四哥，我是你的親弟弟。我立功，你也面上有光不是？年羹堯再親，那也是個外人……”

四爺已是不想再聽下去，硬邦邦撂下“荒唐”兩個字，冷著臉甩袖離開。

他越想越是咬牙，十四到底是怎麼理直氣壯地說出那些話的？

莫說他與年羹堯沒什麼私下的來往，就算有，憑什麼橫插一腳斷了人家的前程？

還有向汗阿瑪進諫。四爺冷笑起來，十四是他的親兄弟，越是敏感的時候，就越要避嫌，而今老八倒了，太子猶如一個炸藥桶，他躲都來不及，還往汗阿瑪跟前湊？

是不想要那個位置了吧。

四爺神色冷冰冰地回府，把自己關在書房。

十四蠢嗎？不懂得其中利害嗎？

不見得。

方才那一番話，說不清是不是故意的，可這一份說不清道不明的意圖，更叫四爺覺得難受。

他們一母同胞，可十四弟向著老八，向著別人，就是不向著他。

日光晦澀，照不亮書房那一片昏暗之地。

四爺慢慢回過味來，十四之所以敢在永和宮前說這番話，恐怕料準了這份官司，額娘也是知情的。