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官府對這些也都心中有數，都睜一隻眼閉一隻眼。每年都有兩大櫃坊孝敬銀錢倒是其次，主要是雙方打來打去，死的都是土匪山賊。而且這些山賊都受著兩大櫃坊的制約，最終目的都是維護自家櫃坊的利益，他們與官府也有約定，不劫掠普通百姓，畢竟普通百姓沒多少錢，劫掠他們只會造成大的影響，不划算。幾十年間，在面上來看，太行以東這一帶的山寨土匪最多，卻很少發生對普通百姓的劫掠事件。
除了搶掠別人出鏢的鏢隊，有些時候因為自家櫃坊利益不得以也要衝殺進對方櫃坊裡搶掠，一旦造成了不好的影響。山賊所屬櫃坊的大掌櫃，便會暫時解散山寨。不出兩日，那群山賊就會“人間蒸發”，回到鏢行裡做鏢師。去剿匪的官軍到了，開啟山寨大門，搜尋一下就能找到土匪們“來不及帶走”的不義之財。滿載著剿來的銀錢回去覆命，還能得到個剿除匪患的政績。等風聲過了，山賊們自然又會回去繼續當山賊了。但如果沒有絕對的把握，雙方都不敢殺入城鎮去搶掠對方。而且雙方各佔兩個山頭，實力相當。如果誰拿下了四個山頭，便可以集結所有人，以山賊的名義殺入對方總坊。雙方都明白這四個山頭的重要，防禦措施都很完善，相互之間都不敢輕易動手。適才程嘯天所言四大山寨同時進攻無異於天方夜譚。万俟拓磊聽後心中暗笑，道：“我父親窮盡畢生心血，也未曾拿下伏山寨和陰風嶺。你倒是用此言來搪塞我，真是豈有此理。”但面上卻不動聲色，依舊道：“二叔此言，令小侄茅塞頓開。”程嘯天道：“東邊即墨那邊更不用愁，楊大義的手下各個如狼似虎。有沒有月錢都餓不死。何況那一路只有五千兩，少派出去一些人便可。最主要的還是蘇州那一路。這一路雖然以水路為主，但我感覺張凌宇會在這一路上動手腳。畢竟半年前，我們劫了他們往杭州的鏢。對了，這一路有多少外帶？”万俟拓磊道：“只帶了一百五十幾封家書。”程嘯天點點頭，道：“對，少主明智，這次鏢不同尋常，物主的大型貨物留著下次帶。只帶些信件就好。”
 ；。。。 ； ；第三回 悖天蔑地 暮鷹昂首刺蒼穹（開篇）
時光流逝，朝代更迭，五百年，彈指一揮。
北宋；大觀四年，閏八月二十五。
泗水下游，襲慶府城郊外，坐落著一戶呂園。襲慶府第一富商呂函正在此辦七十歲壽宴。千里逢迎，高朋滿座，賓客匯聚一堂，來為這德高望重的呂函賀壽。襲慶府便是古來的兗州一代，呂函另有一大號，便是“兗州義商”。他為人行事素有大仁，又仗義疏財，故得此號。賓客皆至，卻遲遲不開宴，但見呂函在正位上依舊時時遠望，想必是還有賓客。此時將近正午，日頭正足，下坐的開始有些騷動。大兒子呂恭上前對父親耳語道：“父親大人，賓客們都到齊了，若是再不開席，怕是……”呂函道：“再等一刻。”呂恭雖然覺得有些為難，但還是點點頭。這時呂函站起來對賓客道：“各位老友，久等了，見諒，我呂函平生什麼都好，就是對吉時較為苛刻。這不，還有半個時辰。各位老友，還得包涵包涵。”
下面一六十多歲的老者，忙道：“呂老哥莫客氣，這時刻之事情，可馬虎不得。晚了早了，那可都不行。”
九兒子呂正釗從外面跑了上來，對父親低聲道：“爹，十弟來了！”呂函大喜，豁然從椅子上竄了起來，但又立即將臉色沉了下來，道：“他來就來，你高興什麼？他個不孝子，我沒有這兒子！”呂正釗忙勸道：“爹，好了！小點聲。”