任得敬，這位西夏的大臣，原本是大宋的臣子，但因緣際會之下投降了西夏，並得到了李乾順的器重。

此次，他被委以重任，作為西夏的使臣，前往大宋求援。

他的心中充滿了複雜的情緒，既有對故國的懷念，也有對未來的期待和擔憂。

十月，開封城外，秋風送爽，黃葉飄零。

任得敬站在城外，遠眺著這座繁華的城市。他看到大宋的子民豐衣足食，臉上洋溢著安詳和滿足的笑容。

這一幕讓他不由得感慨萬分，心中湧起一股莫名的情愫。

他想，如果當初自己沒有投降大夏，而是留在大宋，如今恐怕也是朝廷的重臣之一了吧。

然而，世事如夢，人生沒有如果，他只能將這份感慨深深地埋藏在心底。

進城之後，開封城的繁華富庶更令任得敬有些後悔。

街道兩旁商鋪林立，行人絡繹不絕，車水馬龍，熱鬧非凡。

他看到這些繁華的景象，心中不禁唏噓不已。

但是，他知道，自己此行的目的並不是來欣賞大宋的繁華，而是有更重要的任務在身。

收拾好心情後，任得敬先下榻了西夏在開封的使館。

他躺在床上，思緒萬千，輾轉反側，難以入眠。

他想到了自己的過去，想到了未來的使命，想到了大夏的危局和大宋的援助。

他知道，此行成功與否，關係到大夏的生死存亡。

第二日，任得敬早早地起床，沐浴更衣後，便前往大宋皇宮朝見公主殿下趙瓔珞。

他奉上了金銀珠寶、美女馬匹等厚禮，向大宋表示敬意。

趙瓔珞看著禮單上的珍寶美女，眼中閃過一絲好奇。

她叫那十個美女進殿，仔細一看，發現她們果然長得不錯，心中不由得暗歎，難怪外邦朝貢都會必選美女！

她合上禮單，問任得敬所為何來。

任得敬深吸一口氣，開始數落金國的不是和趙永吉的猖狂。

他詳細地敘述了西夏與金國的恩怨糾葛以及趙永吉的野心勃勃。

他說：“公主殿下，大夏與大宋唇齒相依，如今大夏危在旦夕，若大宋不出兵救援，大夏必亡。而大夏一旦滅亡，趙永吉的下一個目標恐怕就是大宋了。”

趙瓔珞聽後秀眉微蹙，沉思片刻後說道：“任使節所言極是。但出兵之事非同小可，需要朝廷商議決定。你先回去等訊息吧。”

待任得敬出了大殿，那沉重的殿門緩緩閉合，彷彿將一場風暴隔絕在了高牆之外。

朝臣們的議論聲如潮水般湧起，在這肅穆的宮殿內迴盪不息。

半個月前剛從西京召回朝的樞密副使劉光世，雙眉緊鎖，面露憂色。

他一步踏出，聲音堅定而有力：“諸位，大夏狼子野心，左右搖擺不定。今日求助於我，明日便可倒向金國。若助其抵禦趙永吉，豈非養虎為患？一旦大夏重新投向金國懷抱，我大宋豈非在西北養了一隻惡狼？”

他的話音未落，呂好問出班，朗聲道：“劉將軍所言差矣。如今大宋在趙永吉南面扶持了京臧，若再在趙永吉的北面扶持大夏，便可形成南北夾擊之勢。大夏國主李乾順既已向大宋稱臣，並受封為順王，他派使求援，便是信任大宋之表現。此時不出兵相助，更待何時？若袖手旁觀，將來四方誰還敢投效大宋？”

朱勝非亦點頭附和：“呂大人所言極是。大夏既已臣服，便是我大宋之藩籬。藩籬有失，家國何安？出兵相助，不僅可顯我大宋之威，更可穩固藩籬，確保邊疆安寧。”

朝臣們聞言，議論之聲更甚。有的支援劉光世，認為西夏不可信；有的則贊同呂好問與朱勝非的看法，主張出兵相助。兩派意見