有趣的是，雷德爾選擇撤退，反而難住了傑利科。

雖然雷德爾艦隊裡的主力艦的最高航速都在二十四節以上，而傑利科率領的十七艘戰列艦中，速度最快的也不到二十二節，但是與貝蒂交戰之後，&ldo;毛奇&rdo;號與&ldo;馮－德－坦恩&rdo;號的速度降到了二十節以內。

也就是說，只要傑利科願意追，就肯定追得上。

只是，得花上好幾個小時。

可以說，雷德爾的決定非常及時。如果他晚兩個小時下令撤退，傑利科又全速追擊，在希佩爾趕到之前，雷德爾就會被傑利科追上。

當然，傑利科與雷德爾都不清楚這一點。

此時的傑利科，可以說是騎虎難下。不追的話，他就得承擔責任。追的話，又有可能中了對方的圈套。

最後，傑利科還是決定追，只是非常謹慎。

不管怎麼說，傑利科不會替貝蒂背黑鍋，也不想落入對手的圈套之中。在追擊雷德爾的時候，傑利科派出了數艘輕巡洋艦。傑利科想得非常清楚，只要發現公海艦隊就撤退，絕不與公海艦隊決戰。

第八十五章 嘎然而止

九月九日，下午四點過，雷德爾率先與希佩爾會師。

因為&ldo;毛奇&rdo;號受損嚴重，所以在撤退途中，雷德爾轉移到&ldo;德塞利茨&rdo;號上。與希佩爾的主力艦隊會合後，雷德爾來到了公海艦隊旗艦&ldo;國王&rdo;號上，向希佩爾匯報與大艦隊的交戰情況。

此時，尾隨雷德爾的幾艘英國巡洋艦已經被趕跑了。

雷德爾著重提到，傑利科的主力艦隊很有可能已經趕到，但是沒有與之遭遇，因此無法判斷傑利科的去向。

顯然，這給馮承乾與希佩爾出了一道難題。

只有一點可以肯定，貝蒂的戰列巡洋艦分隊已經喪失作戰能力，即便&ldo;瑪麗女王&rdo;號與&ldo;不屈&rdo;號沒有被擊沉，也無法繼續作戰。根據之前獲取的情報，傑利科手上應該有十七艘戰列艦。

正是如此，馮承乾、希佩爾與雷德爾都主張跟傑利科決戰。

當然，得有一個前提條件，即傑利科願意前來決戰。

商量好之後，希佩爾讓雷德爾返回&ldo;德塞利茨&rdo;號，首先安排&ldo;毛奇&rdo;號與&ldo;馮－德－坦恩&rdo;號撤回威廉港，然後率領六艘戰列巡洋艦執行偵察任務，前去尋找很有可能還在設得蘭群島附近的大艦隊。

希佩爾說得很明確，雷德爾只需要前去搜尋大艦隊，不用與大艦隊交戰。

雷德爾走後，希佩爾也率領主力艦隊跟了上去。

艦隊作戰的戰術相對簡單，雷德爾在前，希佩爾只需要跟在後面四十海里左右，在雷德爾發現了傑利科之後迅速趕上去。雖然大艦隊戰列艦的航速普遍較高，但是有幾艘的速度並不快，特別是三艘&ldo;柏勒羅豐&rdo;級與三艘&ldo;聖文森特&rdo;級，最高航速不到二十一節，比公海艦隊最慢的戰列艦還要稍微慢一些。艦隊的速度，不由最快的戰艦決定，而是由最慢的戰艦決定。只要被公海艦隊咬住，除非傑利科打算拋棄六艘速度慢的戰列艦，不然就得跟公海艦隊決戰。

傑利科會拋棄六艘速度較慢的戰列艦嗎？

答案明顯是否定的。

別說貝蒂剛剛吃了敗仗，損失了&ldo;不倦&rdo;號與&ldo;不撓&rdo;號，就算沒有任何損失，傑利科也不會拋棄六艘戰列艦。

要知道，如果損失六艘戰列艦，英國皇家海軍就將喪失兵力優勢。

希佩爾與馮承乾都相信，只要雷德爾咬住了傑