打的話，大艦隊沒有百分之百的勝算。

不打的話，公海艦隊就將掌握主動權，至少在大半年內橫行無忌，英國必然會因此顏面盡失。

顯然，打與不打，都有難以預測的後果。

對傑利科來說，這次沒得選，他必須打，而且得打勝，至少得在說辭上，能夠給英國國會與民眾一個說得過去的結果。

大艦隊出港後，傑利科就在考慮這個問題。

同樣的，在他的對面，馮承乾與希佩爾也在考慮同樣的問題，只是兩人面臨的選擇簡單得多。

艦隊出港之前，馮承乾就向希佩爾提到，此行的目的只有一個：與大艦隊決戰。

對此，希佩爾舉雙手贊成。

如果說，開戰之前，像希佩爾這樣的海軍將領還有所顧忌，認為帝國海軍在整體實力上遠遜於英國皇家海軍，不應該主動挑戰對手，主要任務是確保帝國本土、以及波羅的海的海上航線不受威脅。那麼在設得蘭海戰之後，大部分帝國海軍將領的觀點都發生了改變，連舍爾也變得更加積極了。

不可否認，帝國海軍與英國皇家海軍確實有著較為明顯的實力差距。

更加重要的是，英國皇家海軍還沒有來得及完成部署調整，有大量主力艦分散在遠離本土的地方。在大半年之內，英國皇家海軍不大可能在本土聚集一支足夠強大的艦隊，這就是帝國海軍的機會。

設得蘭海戰，無疑證明瞭這個推斷。

說得簡單一些，如果能夠抓住開戰後較為有利的時機，帝國海軍完全有希望挫敗英國皇家海軍。

關鍵是，英國皇家海軍肯出來決戰。

設得蘭海戰已經證明，只有在萬不得已的情況下，大艦隊才會出港，也才有可能與公海艦隊決戰。

對英國皇家海軍來說，現在就算得上是迫不得已了。

斯佩艦隊在離開青島之後，一路上都在劫掠英國商船，還擊沉了幾艘英國戰艦，早已引起英國國內民眾的重視，英國皇家海軍與英國政府也放出了豪言壯語，絕對不會讓斯佩艦隊逃走。

雖然斯佩艦隊還沒有回到本土，但是英國佬的大話已經快被戳破了。

斯佩艦隊離開太平洋，進入大西洋，對英國皇家海軍來說，已經是莫大的恥辱，不然英國皇家海軍不會派遣以&ldo;無敵&rdo;號為首的艦隊前往南大西洋。如果讓斯佩艦隊回到本土，那英國皇家海軍將顏面盡失。

正是如此，馮承乾與希佩爾都相信，傑利科肯定會率領大艦隊前來決戰。

如果能在北還擊敗公海艦隊，就算讓斯佩艦隊回到本土，英國皇家海軍也能給民眾一個滿意的交代。

只是，兩人的觀點並不完全一樣。

希佩爾認為，傑利科將全力以赴的與公海艦隊決戰，甚至會為了擊敗公海艦隊承受較大的損失。在希佩爾看來，只要能夠擊敗公海艦隊，英國皇家海軍就能確保北海的制海權，從而對帝國進行戰略封鎖。如果取得了更加重大的勝利，英國皇家海軍甚至能夠獲得進入波羅的海的機會。

僅從軍事上講，希佩爾的分析很有道理。

問題是，戰爭只是政治鬥爭的延續，因此作戰行動脫離不了政治束縛，特別是對海軍這種戰略性軍種而言。

正是如此，馮承乾相信，與傑利科的決戰不會像希佩爾預料的那麼簡單。

第九十五章 偶然遭遇

十二月八日夜間，馮承乾收到了從帝國海軍司令部發來的情報，得知傑利科在當天中午就率領大艦隊離開了比斯開灣。

雖然暫時沒有更多的情報，帝國海軍在北海活動的小型艦艇都沒有靠近設得蘭群島，也就無法跟蹤大艦隊，但是有足夠的理由相信，大艦隊肯定在北海活動，而