結果就是，美國的鋼鐵出口量在這幾個月內直線下降。

對工業化國家來說，鋼鐵產量意味著什麼？

在工業時代，鋼鐵產量甚至可以說是衡量一個國家工業實力的主要標準！

大戰爆發前，美國已經超過德意志第二帝國，成為全球第一大工業國，鋼鐵產量也穩居世界第一。大戰爆發後，來自交戰國的訂單，大幅度刺雞了美國的鋼鐵產業，讓美國的鋼鐵企業紛紛擴產。

產量增加上去了，產品卻賣不掉，問題就出來了。

更要命的是，憑藉著北大西洋這道天然屏障，加上美國國內的反戰意識影響，美國自身的鋼鐵消耗並不大。別的不說，到一九一五年底，美國陸軍的總兵力還不到五十萬，海軍也沒有增加戰艦訂單。

從某種意義上講，正是交戰國的訂單，養活了美國的鋼鐵企業。

現在，英國的訂單沒了，德意志第二帝國又沒有多少需求，美國軍隊也沒有擴充，美國鋼鐵企業如何生存？更要命的是，在擴大產量的時候，幾乎所有鋼鐵企業都向銀行借錢，如果這些企業破產，那麼損失最大的就是美國銀行。

現在，美國沒有參戰的必要，因此出售軍火成為維持鋼鐵企業生存的主要手段。

&ldo;看來，你說得沒錯，我們確實無能為力。&rdo;

&ldo;這只是深層次的原因，如果考慮到美軍的意願，那就更加複雜了。&rdo;

&ldo;你是說…&rdo;

&ldo;雖然這場大戰只打了一年多，但是已經足夠讓所有人認識到，戰爭的面貌已經發生了很大的變化，那些按照普法戰爭建立起來的軍隊，都無法在今後的戰爭中生存下來。美國軍方肯定有類似的認識，所以美軍肯定會進行軍事改革。&rdo;提爾皮茨稍微停頓了一下&ldo;美國海軍受到的影響也不小&ldo;伊莉莎白女王，級已經經受了戰火的考驗，我們的&ldo;拜仁，級也即將開上戰場。在美國海軍中，卻沒有一艘能夠與這兩種戰列艦匹敵的戰艦，因此美國海軍肯定希望儘快建造新式主力艦。&rdo;

&ldo;問題是，國會不會批准海軍的造艦計劃。

&ldo;不是不會批准，而是國會的議員認為，美國海軍現有的戰艦，已經足夠維護美國的安全與利益了。&rdo;

&ldo;這……&rdo;

提爾皮茨笑了笑，說道：&ldo;這樣一來，美國海軍就需要處理掉手上的戰艦，才有機會建造新式戰艦。

馮承乾點了點頭，表示明白提爾皮茨的意思。

&ldo;當然，這也符合美國鋼鐵企業與銀行的利益，特別是銀行的利益。建造戰艦，將消耗大量鋼鐵，而且美國聯邦政府增加軍費預算，

肯定得向銀行借貸，讓銀行家能夠從中獲得更多的好處。&rdo;

&ldo;如此一來，美國就會把落後的戰艦賣給英國。&rdo;

&ldo;如果賣，那就破壞了中立原則，所以最有效的辦法是借給英國。

事實上，費希爾也非常明白這一點，所以提出租借，而不是採購。&rdo;提爾皮茨嘆了口氣，說道&ldo;當然，這兩者在實質上沒有區別。&rdo;&ldo;這麼說，我們沒有辦法阻止這筆骯髒的買賣了？&rdo;

&ldo;怎麼阻止？&rdo;提爾皮茨反問了一句。

馮承乾回答不上來，因為在和平時期遵守的原則，在戰爭時期都成了空文。

&ldo;我覺得，最好的辦法就是做好最壞的打算。&rdo;提爾皮茨看了馮承乾一眼&ldo;現在你是公海艦隊司令，