問題是，在戰鬥中，肯定得首先保護航母，而不是保護航母上的戰機。中國海軍的作戰守則中就有明確規定，即在交戰的時候，所有停放在飛行甲板上的戰機都不得裝填燃油與彈藥，如果已經裝填燃油與彈藥，則要在第一時間拋棄掉，也就是推入海中，以免航母在中彈後殉爆。

當然，日本海軍也有類似的規定。

可惜的是，&ldo;赤城&rdo;號上的航空人員並沒有按照規定操作，而下令禁止拋棄戰機的正是南雲忠一。

根據日本海軍的作戰記錄，當時南雲忠一似乎認為&ldo;赤城&rdo;號受到的威脅並不大。

顯然，這與前兩輪不成功的攻擊有很大的關係。要知道，就在十分鐘前，二十四架俯衝轟炸機都沒能奈何&ldo;赤城&rdo;號，緊接著又有八架魚雷攻擊機在距&ldo;赤城&rdo;號二十公里之外被擊落。正是如此，南雲忠一才認為，第三批進入的十二架俯衝轟炸機根本不可能對&ldo;赤城&rdo;號構成威脅。

總而言之，在最需要的時候，&ldo;赤城&rdo;號沒有拋棄行同炸彈的戰機。

第二次大爆炸來得更加猛烈，而且造成的破壞更加嚴重。要知道，&ldo;赤城&rdo;號飛行甲板尾部整齊的擺放著近三十架攻擊機與轟炸機，而且這些戰機都裝滿了燃油、掛好了魚雷與炸彈。

每一次爆炸，都等同於被一枚炸彈直接命中。

結果可想而知。

&ldo;赤城&rdo;號在十點三十四分中彈，在十點三十六分發生第二次大爆炸，在十點三十八分就被烈火吞沒了。

十點四十分，&ldo;赤城&rdo;號的艦長下達了棄艦令。

雖然南雲忠一打算與航空戰隊的旗艦一同殉國，但是他沒能如願以償，被幾名參謀軍官搶行送上了&ldo;愛宕&rdo;號派來的救生艇。

十點四十四分，在火勢完全失控之後，&ldo;赤城&rdo;號上發生了第三次大爆炸。

這次爆炸在艦體內部，爆炸點就在航空汽油艙附近。顯然，流火燒毀了汽油艙上的一些易損部件，導致汽油洩露。

十一點不到，&ldo;赤城&rdo;號上發生了第四次大爆炸。

這次，爆炸的是彈藥庫。

在第四次大爆炸後大約十分鐘，&ldo;赤城&rdo;號就斷裂成兩截，最終在十一點過六分左右沉入大海。

因為沉沒得過於迅速，所以至少有七百多名官兵沒能逃生。

當然，陣亡的&ldo;赤城&rdo;號官兵中，有很大一部分死於四次大爆炸，大部分倖存官兵都及時逃離了即將沉沒的戰艦。

&ldo;赤城&rdo;號沉沒的時候，聯合艦隊航空戰隊離覆滅也不遠了。

緊隨&ldo;赤城&rdo;號遭到打擊的是體型同樣龐大，同樣是由主力艦改造而來，並且參與了中日朝鮮半島戰爭的&ldo;加賀&rdo;號航母。

事實上，當時被發現的也只有&ldo;加賀&rdo;號。

原因很簡單，把四艘航母編在一起，根本無法指揮，特別是在起降戰機的時候，很容易發生事故。結果就是，航空戰隊把四艘航母分成開，&ldo;赤城&rdo;號與&ldo;加賀&rdo;號組成了第一航母突擊群，而&ldo;蒼龍&rdo;號與&ldo;飛龍&rdo;號組成第二航母突擊群。因為&ldo;赤城&rdo;號是旗艦，所以第一航母突擊群在前方，也就首先遭到攻擊。當時，第二航母突擊群大約在第一航母突擊群北面二十公里處。

攻擊&ldo;加賀&rdo;號的是第一攻擊波里的最後一批攻