這一點，在珊瑚海大海戰中體現得極為明確。

可以說，在遭到中國艦隊航空兵反擊之前，斯普魯恩斯的一系列指揮可以用&ldo;傑作&rdo;來形容，絲毫不比李向龍差。即便在遭到攻擊之後，他也沒有慌亂，而是把握住了唯一的撤退機會，避免了更大的損失。

戰後，李向龍在評價他的對手時，只提到了兩個人，其中一個就是斯普魯恩斯。

用李向龍的話來說，在與他交過手的美軍艦隊指揮官、乃至所有艦隊指揮官中，斯普魯恩斯是最厲害的一個。此外，李向龍對珊瑚海大海戰也有評論，即他認為，斯普魯恩斯不是敗在戰術上，而是敗在官兵素質與裝備效能上。換句話說，如果當時美國海軍擁有一支已經徵戰沙場一年的官兵隊伍，擁有效能足夠先進的艦載機，那麼敗下陣來的，很有可能就是李向龍指揮的西南太平洋艦隊。道理非常簡單，斯普魯恩斯搶先發起攻擊，只是沒有能夠達到預期目的。如果美軍的攻擊機群有足夠的突防能力，那麼西南太平洋艦隊損失的就不僅僅是&ldo;光武帝&rdo;號航母。如果有兩艘、或者三艘航母受損，西南太平洋艦隊不可能在美軍的兩

o攻擊之間發起反擊，也就不得不加強艦隊防空。這樣一來，美軍的第二

o攻擊機群還能進一步擴大戰果。結果顯而易見，在遭受了兩

o全規模的空中打擊之後，西南太平洋艦隊將喪失作戰能力。

客觀評價的話，斯普魯恩斯絕對是戰術方面的天才。

別說在美國海軍中無人能比，即便放在中國海軍中，能於他較量的，也只有兩人，一個是李向龍，另外一個就是顧祝同。

戰後，很多人都認為，如果沒有斯普魯恩斯，美國將在兩年內戰敗，至少會在一九四三年輸掉太平洋戰爭。

問題是，這次斯普魯恩斯遇到了一個無法逾越的難題。

十日的時候，雖然還沒有任何與中國艦隊、特別是航母戰鬥群有關的情報，但是斯普魯恩斯已經準確判斷出，中國海軍的航母戰鬥群在突襲了索羅門群島上的美軍機場後，肯定會進入所羅門海，但是不會立即前出到珊瑚海，而會留在新不列顛島附近，等到陸戰隊攻佔了臘包爾，建起前線機場之後，才會南下尋找美軍艦隊決戰。道理也非常簡單，中國海軍要想攻打索羅門群島，首先就得佔領臘包爾，而且得建起前進基地。在此之前，僅靠艦隊提供的支援與掩護，中國海軍陸戰隊不可能攻佔整個索羅門群島，甚至不可能順利等上最主要的幾座島嶼。

要知道，中國艦隊的規模也不夠龐大，還沒有強大到能夠單獨支援奪島戰鬥的程度。

這樣一來，中國艦隊就處於一個相對有利的位置，即美軍艦隊要去決戰，就必須進入所羅門海，也就會被中國艦隊發現。

顯然，監視幾條海峽，要比搜尋整片海域容易得多。

就在斯普魯恩斯進退維谷的時候，尼米茲發來了一封至關重要的電報。

在尼米茲的懇求下，美國海軍部長已經批准了由太平洋艦隊司令部提交的作戰計劃，即守不住臘包爾的話就全面退守索羅門群島，必要的時候甚至可以放棄布甘維爾島，集中兵力守衛瓜達爾卡納爾島，而第三艦隊的主要使命是在珊瑚海北部海域活動，掩護前往瓜達爾卡納爾島的運輸船隻，阻止中國艦隊進入珊瑚海。說白了，就是讓斯普魯恩斯不要冒險去尋找中國艦隊決戰。

也就是說，斯普魯恩斯不用率領艦隊前往所羅門海了。

對守衛索羅門群島，特別是臘包爾的美軍來說，這顯然不是什麼好訊息，因為這意味著臘包爾已被拋棄，中國軍隊很快就會攻打索羅門群島，而索羅門群島的防禦部署依然沒有完成。

只是，在大局上，調整作戰計劃很有必要