問題是，麥克阿瑟根本就不想把島上的美軍撤回來。

其實，這也與羅斯福的決定有關，即為了阻止中國軍隊攻打澳洲大陸，得儘可能的在新喀裡多尼亞給中國軍隊製造麻煩。如此一來，不但不能把島上的美軍撤出來，還得設法為其提供增援。

只是，哈爾西並不明白這個道理。

結果就是，哈爾西拒絕執行麥克阿瑟下達的命令，而且明確提出，他的直接上級是太平洋艦隊司令。

當然，哈爾西也沒有做錯，羅斯福早就明確了指揮關係。

可是，麥克阿瑟也不是省油的燈。

在哈爾西決絕執行他下達的命令之後，麥克阿瑟立即以戰區司令官的身份，強行命令布里斯班與雪梨的美軍戰艦出港，並且安排墨爾本的船隊前往塔斯曼海與艦隊會合。大概是擔心艦長不肯聽從他的命令，麥克阿瑟還安排戰區司令部的參謀前往各艘戰艦，直接向艦長下達命令。

要命的是，羅斯福這次沒有支援海軍，而是支援了麥克阿瑟。

對哈爾西來說，這顯然是莫大的恥辱。要知道，羅斯福之前已經明確了指揮關係，現在卻親自破壞了基本原則。在哈爾西看來，不但麥克阿瑟侮辱了他，總統也愚弄了他，根本沒有把他這個戰區艦隊司令放在眼裡。

結果就是，哈爾西直接交上了辭呈。

不管尼米茲怎麼想，哈爾西顯然不可能繼續留在西南太平洋戰場上了，因為這次哈爾西得罪的不僅僅是麥克阿瑟，還與總統對著幹。如果尼米茲不批准哈爾西遞交的辭呈，後果將更加嚴重。

哈爾西的回歸，給了尼米茲一個新的選擇。

第二百七十八章 勢均力敵

第二百七十八章

勢均力敵

十二月一日，哈爾西回到珍珠港。

當天，尼米茲就正式任命哈爾西為第71艦隊指揮官，並且讓斯普魯恩斯&ldo;入院就醫&rdo;。

尼米茲這麼安排，不是說不想讓斯普魯恩斯率領艦隊出征，只是在向總統遞交作戰部署的時候，讓總統挑不出毛病。說得簡單一點，在哈爾西承擔起了新喀裡多尼亞海戰戰敗的責任之後，羅斯福就認為是哈爾西葬送了第31艦隊，沒有盯住斯普魯恩斯。後來，尼米茲把斯普魯恩斯調回來，用的是第31艦隊已經喪失戰鬥力，斯普魯恩斯已經沒有艦隊可以指揮的理由。也就是說，如果羅斯福知道斯普魯恩斯身體健康，並沒有患病住院，就肯定不會同意讓哈爾西擔任第71艦隊的指揮官。

斯普魯恩斯得了&ldo;重病&rdo;，自然輪到哈爾西了。

有趣的是，當時斯普魯恩斯並不知道這件事，直到哈爾西上門探望，他才知道尼米茲已經做出了安排。

當然，跟隨哈爾西來的，還有尼米茲身邊的一位參謀。

隨後，斯普魯恩斯就住進了珍珠港的海軍醫院，而且是特護病房，醫生與護士都由尼米茲親自安排。

十二月二日，哈爾西就登上了第71艦隊的期間，即&ldo;威奇塔&rdo;號重巡洋艦。

哈爾西沒有以小型航母為旗艦，不是他不喜歡在小型航母上指揮戰鬥，而是沒有一艘小型航母能夠充當艦隊旗艦。別忘了，這些小型航母都是大戰爆發後建造的，為了降低建造成本與縮短建造週期，都做了減配處理。事實上，這也正是把&ldo;威奇塔&rdo;號重巡洋艦配備給第71艦隊的主要原因。

大戰爆發前，美國海軍順應世界潮流，建造了不少的重巡洋艦。

最具有代表性的，自然是在大戰初期極為活躍的&ldo;彭薩科拉&rdo;級、&ldo;北安普敦&rdo;級、&ldo;波特蘭&rdo;級與&ldo;紐奧良&rdo;級