如此一來，顧祝同就有理由降低第31艦隊的航行速度了。

如果跑得太快，第31艦隊就有可能錯過第71艦隊，而哈爾西也就有機會在不受到直接威脅的情況下攻擊馬裡亞納群島。

當然，顧祝同沒有忘記最重要的事情，即安排天亮後的偵察行動。

在第31艦隊轉向到東南的時候，第71艦隊已經向南航行了好幾個小時，而且哈爾西壓根就沒有想過去攻擊馬裡亞納群島。

要知道，馬裡亞納群島不是南鳥島，有數座大型島嶼，而且在關島、塞班島與提尼安島上都有大型機場，其中關島與塞班島上的機場屬於中國空軍，常駐戰機數百架，其中不少是戰術飛機。也就是說，在第71艦隊攻擊馬裡亞納群島的時候，肯定會遭到岸基航空兵的猛烈反擊。別忘了，第71艦隊總共也就只有一百二十多架艦載機，一次最多出動六十架，襲擊一座大型機場都十分困難，更別說同時襲擊三座機場了。可以說，除非哈爾西是瘋子，不然他肯定不會去襲擊馬裡亞納群島。

更重要的是，哈爾西依然認為中國艦隊在南鳥島南面，而且正在全速北上。

當然，哈爾西也在夜間安排好了天亮後的第一輪偵察行動。只是，哈爾西把二十架偵察機全部派往南面。

事實上，當時顧祝同這邊的情況並不比哈爾西好。

主要就是，第31艦隊總共只有九十六架艦載機，在留下防空戰鬥機、以及組織一次攻擊所必須的俯衝轟炸機之後，每艘航母最多能安排四架俯衝轟炸機執行偵察任務，也就是隻有十六架偵察機。

問題是，按照顧祝同做出的判斷，第31艦隊的偵察機所要搜尋的海域極為廣闊。

要知道，當時顧祝同根本無法肯定第71艦隊會朝哪個方向航行。

結果就是，這十六架偵察機中，八架朝東北方向飛行，另外八架朝東飛行，扇形偵察區域的範圍高達一百二十度。

顯然，十六架偵察機遠遠不夠。

要命的是，在第31艦隊裡面，只有旗艦&ldo;柏林&rdo;號是大型巡洋艦，其他掩護航母的都是輕巡洋艦。前面已經提到，中國海軍輕巡洋艦的噸位本來就偏低，在艦隊中扮演的角色類似於美國海軍的驅逐領艦，因此中國海軍的輕巡洋艦並不重視載機能力，大戰前建造的輕巡洋艦根本沒有搭載水上飛機，而在大戰爆發後建造的輕巡洋艦也只能搭載兩架水上飛機。當時第31艦隊裡，只有三艘輕巡洋艦搭載了水上飛機，加上&ldo;柏林&rdo;號，總共只有十架水上飛機可用。

把這十架水上飛機算上，也遠遠不夠。

所幸的是，第71艦隊也沒有足夠多的偵察機，而且所有偵察機都飛錯了方向。

當時，飛行路線最靠近第31艦隊的那架美軍偵察機，與第31艦隊的最短距離也在兩百公里以上！

十六日清晨，雙方幾乎同時出動了第一批偵察機。

當然，顧祝同是懷著希望讓偵察機起飛的，而哈爾西卻不抱多大希望，因為根據他獲得的情報，在十七日與第31艦隊遭遇的可能性更大。

也正是如此，哈爾西在十六日上午，只安排了一次偵察行動。

要到當天下午，第71艦隊才會開始當天的第二次偵察行動。

顯然，顧祝同不會讓艦載航空兵閒著。

第一次偵察行動中，雙方都沒有收穫。事實上，第31艦隊派出的第一批偵察機中，肯定有一架飛到了美軍第71艦隊附近，而且與第71艦隊的距離不會超過一百公里，離發現第71艦隊就差那麼一點。

當然，這也與第71艦隊的防空部署有關。

這就是，在十六日上午，也就是派出偵察機之後，第71艦隊並沒有安排