當然，最大的問題還是難以奪取制海權。

在地理位置上，中途島屬於夏威夷群島，是夏威夷群島最西端的島嶼。夏威夷群島是海底火山噴發形成的火山島嶼，而海底火山是由板塊擠壓形成的，而大陸板塊一直在運動，所以夏威夷群島總體上呈現從西到東的走向，現今夏威夷群島中最東端的幾座島嶼上，依然有強烈的地質運動，從火山口湧出的巖漿依然在不斷的擴大島嶼面積。因為形成年代久遠，所以位於夏威夷群島西端的島嶼都是小島，越往東，島嶼的面積越大，群島中面積最大的夏威夷島就在最東端。

在中途島西面，還有幾座島礁，但是面積都不大，不能駐兵。中途島西面，最近的島嶼是珀爾-赫米斯礁，同樣是一座面積狹小的珊瑚礁，再往東，大約五百公里外，是另外一座面積較大的島嶼，即萊桑島，而這也是距離中途島最近的，面積大到足以修建一座正規機場的島嶼。

對中隊來說，麻煩也就來自萊桑島。

大戰爆發前，美軍並沒有在萊桑島部署軍隊，只修建了一座供戰術飛機臨時起降的小型機場。參戰前，美軍就開始加強萊桑島上的基礎建設，不但延長了機場跑道，還鋪上了硬質地面。到一九四一年，在總體戰局不太有利的情況下，美軍認識到了萊桑島的重要性，加大了建設力度。

當時，美軍並不知道中隊將向南推進。

要知道，在美國參戰之後，中國高層也在南下與東進的問題上產生了分歧，而當時支援東進的主要就是中國海軍。

如此一來，夏威夷群島就受到了威脅。

對於守衛夏威夷群島來說，萊桑島與中途島具有同等的重要性，如果守不住中途島，也就不可能守住萊桑島，而沒有來自萊桑島的支援也就不可能守住中途島，因此萊桑島可以看成是守衛中途島的重要支承點。

別的不說，萊桑島就在中途島東面大約五百公里處。

這個距離，在大部分戰術飛機的作戰半徑之內。也就是說，從萊桑島起飛的戰術飛機能夠直飛到中途島上空作戰。像f-4u這種在大戰期間研製的戰鬥機，甚至能夠飛到中途島上空執行一個小時的防空巡邏任務。如果在萊桑島上部署中型轟炸機，則能把打擊範圍擴大到中途島以西一千公里處。

顯然，沒有任何一種艦載機的作戰半徑超過了一千公里。

也就是說，從萊桑島起飛的中型轟炸機與遠端戰鬥機能夠對攻打中途島的艦隊構成直接威脅。

如此一來，中國海軍在攻打中途島的時候，就得首先襲擊萊桑島，至少得炸毀萊桑島上的機場。

問題是，如果要襲擊萊桑島，就必然會進入中途島上的岸基航空兵的打擊範圍。

在防禦部署上，美軍充分利用了這一點。

當時，部署在中途島上的全是戰術飛機，而且以戰鬥機、俯衝轟炸機為主，而部署在萊桑島上的，除了部分f-4u戰鬥機之外，其餘的全是遠端飛機，比如

-25式轟炸機、p-38式戰鬥機等等。

這樣一來，就造成了一個問題，即中國艦隊必須同時攻擊這兩座島嶼。

因為兩島相距大約五百公里，所以中國艦隊要麼機動到中途島東北方向上、要麼機動到中途島東南方向上，才能同時攻擊兩座島嶼。

顯然，這是一件很冒險的事情。

要知道，美軍第七艦隊完全可以埋伏在中途島附近，在中國艦隊向攻擊海域航行的時候發起突然襲擊。

更重要的是，第三艦隊裡只有八艘小型航母，即便分成兩支戰鬥艦隊，具備同時轟炸兩座島嶼的能力，但是勢必讓兩支戰鬥艦隊分散行動，而任何一支戰鬥艦隊的實力都不足以壓倒美軍第七艦隊。

也就是說，如果第三艦隊分散行