當然,這還不是最主要的問題。
海軍部頂住壓力,組建了第72艦隊,擺明瞭是要扭轉太平洋戰場上的局(
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)面,自然不會讓第72艦隊留在後面看熱鬧。
一月三日,尼米茲就接到了金上將發來的電報。
雖然美國海軍部長沒有明確提到,要尼米茲安排第72艦隊作戰,但是給了尼米茲很大的壓力。這就是,海軍部已經按照尼米茲的要求,把除了&ldo;南達科他&rdo;號與&ldo;印第安納&rdo;號之外的所有主力艦都派了過來。其中包括兩艘&ldo;依阿華&rdo;級戰列艦。以及兩艘剛建成的&ldo;阿拉斯加&rdo;級大型巡洋艦,因此太平洋艦隊必須克盡職守,盡最大的努力守衛中途島,把敵人擋在夏威夷群島西面。
這就意味著,必須讓第72艦隊參與戰鬥。
白了,如果不讓第72艦隊參加保衛中途島的作戰行動,那麼海軍部就沒有任何理由在這個時候組建第72艦隊,更加不會把那些連海軍驗收、以及基本訓練都沒有完成的戰艦派往太平洋。
當時,尼米茲根本沒有多想,就給金上將回了一封電報。
在電報中。尼米茲除了重點說明現在太平洋上的局勢之外,還強調了一點,即新組建的第72艦隊難以擔當重任。
可惜的是,金上將根本沒有理解他的意思。或者說故意裝糊塗。
在回電中,美國海軍部長再次強調了守住中途島的重要性,並且要求尼米茲想盡辦法來守衛這座島嶼。
到這個時候,尼米茲才猛然意識到,很有可能有其他人影響了金上將。
數年之後,尼米茲才知道,當時影響了金上將的,正是提前上任的第72艦隊司令官萊特少將。
只是,尼米茲怎麼也想不通,金上將為什麼會受萊特的影響。
要知道。金上將與萊特沒有直接聯絡。在出任海軍部長之前,金上將是美軍太平洋艦隊司令,也就是尼米茲的前任。萊特來自大西洋艦隊,在金擔任海軍部長的時候,他還只是一名普通軍官,在美國參戰後才晉升為將領,後來因為在支援英國皇家海軍的行動中表現卓越而成為少將。
金與萊特,除了都來自主力艦、都擔任過戰列艦的艦長之外,就沒什麼交集了。
論關係,尼米茲與金的關係更加親密。
顯然。尼米茲根本想不明白,金為什麼要聽從萊特的建議,而且這個建議明顯是把美國海軍、把太平洋艦隊推入萬劫不復的深淵。
事實上,在這個時候,尼米茲已經有了一個極為明確的想法。
這就是。如果中國海軍在年初攻打中途島,那麼唯一可以犧牲掉的。只有斯普魯恩斯指揮的第71艦隊。
原因很簡單,第71艦隊本身就沒有什麼價值。
如果守住了中途島,第71艦隊的實力,根本不足以發起反擊,最多隻能守成,而到那個時候,根本沒有這個必要。如果沒有收住中途島,戰線必然會後撤到夏威夷群島東部,而到時候強大的岸基航空兵完全能夠取代第71艦隊,而形成戰鬥力的第72艦隊則能在夜間肩負起反擊任務。
也正是如此,尼米茲才早早的做出了犧牲第71艦隊的決定。
換句話說,在做出這個決定的時候,尼米茲已經在潛意識裡做出了一個重要決定,即在必要的時候,可以放棄中途島。
顯然,這也正是斯普魯恩斯不明白的地方。
要知道,在此之前,尼米茲一直支援斯普魯恩斯提出的防禦方針,而且也承認中途島有著極為重要的戰略價值。結果就是,斯普魯恩斯相信尼米茲會死守中途島,根本沒有想到尼米茲有了其他想法。
當然