這支部隊在任何時候都是一個巨大的威脅。
由此可見,陸戰隊打了好幾天,所做的全部努力,都是為了迫使佈雷德利把第一裝甲師派出來。
在第一裝甲師出現之前,顧祝同不會投入其他作戰部隊。
佈雷德利考慮到了這一點,可是他有別的選擇嗎?
如果不動用第一裝甲師,佛羅裡達城在幾天之後就將被中國軍隊攻佔。
當然,這還不是最糟糕的結果。
如果中國軍隊在攻佔了佛羅裡達城之後,沿著公路往東推進,直接攻打卡馬圭,佈雷德利還能讓第一裝甲師在卡馬圭附近投入戰鬥,設法圍殲中國海軍陸戰隊的進攻部隊,然後再反攻佛羅裡達城。
問題是,中國海軍陸戰隊會在佔領埃斯梅拉達之前攻打卡馬圭嗎?
答案明顯是否定的。
只需要考慮後勤補給,就能斷定,中國海軍陸戰隊絕對不會在攻佔埃斯梅拉達之前攻打卡馬圭。
這樣一來,中國軍隊在攻佔了佛羅裡達城之後將轉向北上。
到時候,即便佈雷德利把所有預備隊都派過去,中國軍隊也會動用更多的兵力強攻埃斯梅拉達。
沒有第一裝甲師,僅僅依靠步兵部隊,美軍守不住埃斯梅拉達。
也許,美軍能在埃斯梅拉達堅守很長一段時間,讓中國海軍陸戰隊消耗大量物資,但是也會為此付出極為慘重的代價。
此外,中國海軍陸戰隊有足夠多的兵力。
也就是說,在強攻埃斯梅拉達的同時,中國海軍陸戰隊肯定會掃蕩美軍防線,消滅所有來不及撤退的美軍。
問題就在這裡。
只要埃斯梅拉達仍然在美軍的掌握之中,佈雷德利就不可能下令讓防線上的守軍向東撤退,因為這意味著讓所有中國軍隊都去攻打埃斯梅拉達。只有守住其他戰線,才能牽制住中國海軍陸戰隊。
顯然,這也意味著,在埃斯梅拉達淪陷之前,美軍將遭受極為慘重的損失。
更要命的是,在整條防線上,就只有埃斯梅拉達與佛羅裡達城有堅固的防禦陣地,適合就地固守。
這下,問題繞了回來。
這就是,要想守住埃斯梅拉達,就必須守住佛羅裡達城。只要佛羅裡達城依然在美軍的控制之中,中國海軍陸戰隊就無法集中兵力攻打埃斯梅拉達,因此埃斯梅拉達的守軍就能堅持下去。
想清楚之後,佈雷德利就沒再猶豫。
十月三十日,佈雷德利給第一裝甲師下達了作戰命令。
只是,第一裝甲師的駐地在卡馬圭附近,因此到三十一日,第一裝甲師的先頭部隊才到達佛羅裡達城東郊。
當天下午,第一裝甲師的先頭部隊就與第四陸戰師的一支偵察部隊遭遇。
戰鬥持續了不到一個小時,因為第四陸戰師派出的只是一個偵察連,只有幾輛中型坦克與十多輛履帶式裝甲車,所以沒能佔到便宜,被美軍擊毀了六輛坦克與八輛裝甲車,有四十多名官兵陣亡,剩餘的部隊在航空兵的掩護下退卻了。等到第二批戰鬥轟炸機趕到,天色已經暗了下來,美軍裝甲部隊也躲到了公路邊的樹林裡,所以航空兵沒有能夠在轟炸中摧毀多少美軍坦克。
雖然只是一個微不足道的勝利,但是對於美軍來說,這確實是一場鼓舞士氣的戰鬥。
只是,好的開始並不意味著有好的結果。
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第五百三十八章 主力陸戰師
美軍第一裝甲師的加入,把這場會戰推到了高潮。
得知美軍第一裝甲師朝佛羅裡達城開進的訊息後,顧祝同立即命令第二陸戰