段慕仁乘坐汽車，先行一步的離去了。沈嘉禮一邊等待汽車開出來，一邊信步向前方衚衕口走去。今日天氣好，不冷不熱而又陽光明媚。他一步一步的向前挪，不知不覺間竟是走到了衚衕口。停住腳步望向前方道路，他就見一輛汽車緩緩經過，除此之外，並無其它熱鬧。

他點了點頭，慨嘆著民生的凋敝。不想那汽車在駛過之後忽然剎了車，隨即慢慢後退，車窗也隨之開啟了。

沈子靖的面孔在車窗後顯現出來，依舊英俊不凡。一團黑氣繚繞在他的眉宇間，他就這麼面無表情的盯住了沈嘉禮。

沈嘉禮知道段宅汽車馬上就會開過來，所以並不怕他。想到這侄子在自己手下所經歷過的種種失敗，他那臉上還不由得露出了一絲譏笑。目光掠過沈子靖的軍服肩章，他笑吟吟的、漫不經心的問道：&ldo;賢侄，好久不見，升官了？&rdo;

沈子靖把手搭在車門鎖上，馬上就要用力推開了，忽見一輛汽車從衚衕中駛出，停在了沈嘉禮身邊。車門一開，沈嘉禮轉身抬腿，就那麼笑模笑樣的鑽了進去。

沈子靖將手移開，同時轉向前方，低聲說道：&ldo;開車。&rdo;

沈嘉禮回了家，無所事事，於是開啟保險箱，數錢。

他一邊數一邊撥著算盤加減乘除，又按照市價，估量了手中幾張房契的價值。做完這一套工作之後，他覺得神清氣慡，身體上的苦痛也都消失了。將這點寶貝鎖回保險箱，他舒舒服服的喝了一杯清茶，吃了一碟點心。忽然懷疑自己算帳不精，數目上可能會出差池，故而再次開啟保險箱，又算了一場。

這時候，廚子來了，說是廚房沒有大米了。

沈嘉禮向來不把僕人當人看待，唯獨善待廚子，因為廚子的手藝是真好。廚子帶來的訊息讓他感到很驚奇‐‐他沒親自買過糧食，尤其是近兩年，更是完全不會關心這種瑣事。他總覺得大米天生就該在自家的廚房裡，而且源源不斷。

他掏出錢來，讓廚子坐汽車去糧店賣大米。然而廚子告訴他：&ldo;現在糧店不賣大米白麵啦。&rdo;

沈嘉禮莫名其妙：&ldo;不賣大米白麵，那還叫什麼糧店？&rdo;

廚子垂著雙手站在他面前：&ldo;真的，日本人把大米白麵都收走了。現在糧店裡就只有共和麵。&rdo;

沈嘉禮更疑惑了：&ldo;共和麵？&rdo;

廚子沒法向沈嘉禮解釋清楚共和麵的本質，只好用一個冰涼的硬饅頭，從一條街外的大雜院裡換來了一捧共和麵。

共和麵被倒在了院內的磚地上，引得沈嘉禮與小梁都來觀看。

面是骯髒的深色，讓人聯想起馬糞。廚子抓起一把想要捏團兒，然而一鬆手就又是一巴掌散沙：&ldo;老爺，這東西臭哄哄的，您哪能吃啊？&rdo;

沈嘉禮伸手，因為嫌髒，所以只用指尖拈起一點蹭了蹭：&ldo;嗬，這裡面攙的是什麼渣滓？&rdo;

&ldo;好像是豆餅和高粱殼。&rdo;

沈嘉禮搖頭笑了：&ldo;嘿喲，這也叫面？別說我不能吃，你們也是一樣的不能吃啊！真他媽的，看來人是不能不做官，我這一下臺，竟然有錢都買不到大米。&rdo;

廚子想了想：&ldo;日本人倒是有大米吃，可大米現在是稀罕東西，人家也不能往外賣呀！&rdo;

這時候，小梁的狗崽子搖著尾巴扭了過來，湊到共和麵上嗅了嗅，隨即&ldo;汪&rdo;的叫了一聲，撒爪子跑了。

沈宅上下，一致不能忍受共和麵的粗糙與臭氣，故而還是由廚子與僕人共同乘車出門，從日本館子裡買來了飯菜，將這頓午飯對付了過