距離馬場大門還有一里多路的時候，馬場大門已經緩緩拉開。樊宗喜一馬當先，首當其衝進入馬場之中，雖然已是中秋，馬場的草色仍然青翠碧綠，遙遙望去，一直蔓延到遠方紅山的腳下，紅山的頂部已經被秋色染紅，遠遠望去，好像山頂被燒著了一樣，其實是山頂種滿了紅楓，到這個季節，楓葉已經完全泛紅，所以形成了這樣的奇觀。

一條小河蜿蜒崎嶇，陽光下猶如一條金色絲帶縈繞在紅山腳下，在紅綠兩種不同的眼色之間勾勒出涇渭分明的界限。天空碧澄如洗。不見一絲雲層，迎面送來涼爽的秋風，夾帶著野花的香氣，讓人心曠神怡。

兩名騎士飛馬迎向樊宗喜，這兩人全都是御馬監的執事太監，在距離樊宗喜還有十丈左右的時候翻身下馬。屈膝半跪在地，恭敬道：“屬下參見樊少監！”

樊宗喜眯起一雙細目，握住馬鞭的手輕輕揮動了一下：“起來吧！董太卿何在？”

右側那名太監道：“啟稟少監大人，最近從西疆進貢了五十匹馬，加上新近篩選的那一批，共計有一百多批，這兩天宮中過來挑馬的絡繹不絕，董公公在清風口陪著挑馬呢。”

樊宗喜道：“什麼人過來了？”

那太監道：“三皇子！”

樊宗喜聽到來人是三皇子龍廷鎮，略一沉吟。旋即就催馬向清風口而去，龍廷鎮乃是新君龍燁霖的第三個兒子，也是龍燁霖最為鍾愛的一個，龍燁霖共有七名子女，六個兒子一個女兒，女兒就是胡小天一路護送到燮州的七七。龍燁霖登基之後，就開始考慮太子的人選，這也算得上吃一塹長一智。從他老爹那裡得到了教訓，為了防止後宮爭鬥。儘早將太子的人選定下來，可以省卻很多的麻煩。放眼他的七名子女之中，論武功心計首屈一指的就是三兒子龍廷鎮。不少心腹近臣也都贊同他的想法，只是這龍廷鎮並非簡皇后所生，而且立他為太子就壞了長子繼位的規矩，簡皇后為他誕下大兒龍廷盛。龍燁霖雖然嫌棄大兒子性情暴烈魯莽，可是他畢竟是正妻長子，且龍燁霖自己就以長幼有序的道理繼承了大統，總不能登基之後就壞了規矩，所以只能暫時將立太子的事情押後再議。

清風口位於紅山腳下。新近引入馬場的一百多匹駿馬都在此地放養，馬場的執事太監董太卿正陪同在三皇子龍廷鎮身邊，龍廷鎮今年二十一歲，他長身玉立，相貌英俊，此刻正站在草丘之上觀察在河邊吃草的馬群，在他的身後還有幾名隨從。

樊宗喜和胡小天一行來到草丘前翻身下馬，齊齊跪倒在地，朗聲道：“御馬監樊宗喜參見皇子殿下。”龍廷鎮雖然是皇子，可是至今尚未封王。應該是龍燁霖從自己和這幫兄弟的事情上得到了教訓，在封王一事上尤為小心。

龍廷鎮雙手負在身後，目光仍然盯著遠處的馬群，心不在焉道：“起來吧，樊宗喜，你幫我看看哪匹馬最好？”

樊宗喜站起身來，跟在他身後的胡小天等人全都跟著站了起來。

胡小天這才仔細看了看這位新鮮出爐的三皇子，要說這龍廷鎮長得也算英俊瀟灑和周王龍燁方還有幾分相像呢，只是不知這貨是不是和龍燁方一樣，也都是金玉其外敗絮其中的角色。龍廷鎮給胡小天的感覺並沒有太多的特別之處，可是當胡小天看到龍廷鎮身後兩人的時候不由得吃了一驚。卻見龍廷鎮背後一名小太監擠眉弄眼地望著他。那小太監眉清目秀，臉上稚氣未脫，根本就是小公主七七所扮。

胡小天看到七七居然在這裡，心中懊悔不迭，早知會在這裡遇到她，自己無論如何也不會跟著樊宗喜前來紅山馬場。

和七七並肩站立的那位原本背對著胡小天，此時緩緩轉過臉來，她也是一身藍色的太監服，可卻掩飾不住麗質天成，眉目如畫，眼波流轉之間變幻萬種風情，正是胡小天在儲秀宮中驚擾的安平公主。