我細撫了項上的碧蓮龍華，穿過靜觀齋的側門。穿堂風吹翻了白絹龍華，拂在眼角，我動手按在胸口，抬眼見到李紫歌。

她今日裡穿得極是素淨，月白色的旗裝細繡整衫的蝶戀花，都是隻有指頭大小，繡工十分精美。旗頭間是朵桃紅色的絹花，被淡雅的衣衫襯出嬌俏的臉色。龍華上繡的一隻藍色漸染的彩蝶。

看似樸實無華，卻暗含了些許關節。

“紫姐姐安。”我走上前去，微微俯身行禮。“姐姐今日裡穿戴可是精緻。”

“撿的一些舊衣裳穿得，你還說精緻，可是取笑我了。”她垂眉笑道，面浮嬌羞，甚是美矣。沉魚落雁、閉月羞花，大致如此。

“紫姐姐真美，若我是皇上定會拋卻六宮粉黛，專寵你一人。”

“妹妹言過其實了。”她低頭笑道，卻不推卸。

作者有話要說：

☆、靜觀

問安是在承乾宮進行的，按照滿漢和晉封次序，我同明端、玉櫟站在第一排，李紫歌、王文佩、袁秋霖緊隨我們身後。

承乾宮雖大，可這樣排開來倒也顯得屋子裡十分熱鬧了。

“傳貴妃娘娘話：原應跟諸位妹妹促膝長談，無奈軀體抱恙，有勞怡妃娘娘多多周勞。”

昭貴妃的宮女宣畢，我等行了禮，她便毫無留戀地離開了。

左右宮女撩開珠簾，原本站在後位旁側的怡妃被宮女攙上了鳳椅。

“給怡妃娘娘請安，願怡妃娘娘福壽安康。”

說話的是明端，我們一會其意，立刻也俯身隨她行了皇后之禮。

怡妃雖是靜靜地微笑叫我們平身，可雙眸裡卻擋不住對明端眼明手快的讚許。

我低頭淺笑，裝作不見，但也感受到了背後幾束嫉恨的目光穿過肩頭。

“都起來吧。”怡妃嫣然笑道，“都是自家姐妹了，不必這般客氣。”

拂了禮起身，我這才能用眼角偷偷打量在場的各位娘娘。

以東為先坐在怡妃之下的依次是僖貴人、榮貴人、惠貴人、宜貴人，西邊則是通貴人玉桐、端貴人、張常在、烏常在。除了宜貴人、烏常在與我年紀相仿，其他幾位似乎都要年長一些。

端貴人同張常在之中空了一張黃花梨玫瑰椅，想必是給紫歌留的。果然之後怡妃特意交代了下人準備褥子。

“今日裡來姐妹們都不要拘謹，難得大夥兒聚集一堂，該多鬆快鬆快才是。”

大家聽這話兒雖是笑了，可也沒見有多鬆懈，怕都跟我一樣心裡的弦更繃得深緊了。

“聽聞這次秀女中有一位格外出挑的，據說真有西施王薔之貌。”東首的僖貴人瞧上僅二十的模樣，相貌端莊和氣，未曾想到一開口便把紫歌推到了風口浪尖。

同樣的笑容，在各位后妃的目光裡散發出來的情緒卻是各自不同，甚至那些沉不住氣的新晉秀女哼出了不小的嫉妒。

我低頭淺笑，好似也該讓別人琢磨不透我的想法。女人的心思是最細膩的，何況在這深牆之中？一個小小的細節便可讓人萬劫不復，我又何必過早地表明自己的立場呢？

紫歌微微上前，立於兩行人間隙中，向各位貴人都行了後輩之禮以表謙虛，並道：“古人說過‘以色事主，色衰愛弛’①，皮囊原是父母所賜，只有馨德明道方能像怡妃娘娘這樣儀態大方。僖姐姐這樣說來，真是折煞妹妹了。”

我微微一怔，又感覺到紫歌那欠妥的話語中的孤拔。

果不其然，稍年長的惠貴人臉上見了些不悅，倒是她身邊的榮貴人波瀾不驚地笑了笑，緩慢而小心地扭動了身體。

“榮姐姐身體不適嗎？是要回宮了麼？難得相聚呢。”僖貴人嚷了一句，大家這才注意到榮貴人有些微微隆