蓬緹卻在黑暗中就那麼站著，任雨水淋溼全身。她想起了自己的辛酸，為了自己的一屋子女人，不得不在各種各樣的男人中間周旋。在她的記憶中，男人都是野獸，沒有一個不是想盡辦法睡她。可自從這個“弟弟”來了，是發自內心地護著她、憐惜她，自己時時刻刻都有一種戀愛的感覺。

她在雨水中站了很久很久，無聲地流著眼淚，任雨水和著淚水不斷流淌……

天明前，莊玉書做好早飯，小隊迅速早餐，劉衛民關上兵站的大門，兩輛汽車就冒雨悄然出發了。劉衛民開第一輛車，虞松遠和股長坐在悶熱的駕駛室內。一路上，黎明懶懶散散、恍恍惚惚、安靜溫順得很，虞松遠讓他說什麼，他就說什麼。

雨仍在一個勁地下著，汽車艱難地行駛在山路上。天早已經黑了下來，只到晚上快九點，熄燈號響過，才行駛到明叻山下。此時突然停電了，堡壘瞬間黑乎乎一片。劉衛民卡著表，磨磨蹭蹭地順著盤山公路，慢悠悠地向山上爬去。

等兩輛車呼哧呼哧地挪到堡壘大門前，已經九點半了，此時四名衛兵都躲在崗亭內避雨。虞松遠悄聲說，“伸出頭，狠勁地罵他們：‘狗日的都死了啊，快開門！’”

黎明果真伸出頭，對著黑暗中的崗亭吼道，“伸出頭，狠勁地罵他們！狗日的都死了啊，快開門！”劉衛民和虞松遠聞言神經瞬間繃緊，悄悄持槍在手。可雨聲很大，崗亭內計程車兵們並沒有聽清。兩個士兵趕緊挪開拒馬，兩輛汽車順利開進堡壘大院內。

劉衛民輕車熟路，開進一個門洞，在大走廊的底部停了下來。原來，這是後勤股的倉庫大門。

他關上大燈，先跳下車，一個高個士兵一邊用芭蕉扇拍打著身子，驅趕著蚊子，一邊從黑暗中迎了出來，“怎麼這麼晚，又他媽停電了，股長呢？先吃飯，乾脆明天再卸好不好……”囉囉嗦嗦沒說完，劉衛民見只有他一個人，便甩手刀出，直接插進喉嚨，後面的話被憋在體內……

眾人都警惕地跳下車，林濤開啟倉庫門，眾人一湧而入，張五常已經將士兵屍體也拖進庫內。虞松遠在黑暗中看了一眼腕錶，九點一刻，“大家注意，十五分鐘後行動！”

劉國棟開啟手電檢查了一下倉庫，都是糧食、蔬菜，股長痴痴迷迷地坐在麻袋上，好奇地看著手電光柱。“鬼手，他可是蓬緹的心頭肉……”林濤知道劉國棟要幹什麼。劉國棟摁滅手電，沒有理會林濤，而是悄悄在倉庫內安放了爆炸裝置。

他不能留下股長，否則等他醒了，蓬緹和坎阿可就暴露了。可劉國棟手電剛滅，劉衛民已經抹了黎明的脖子……

“你……”林濤摁亮手電，黎明仍在顫慄著，林濤一把揪住劉衛民衣領，怒不可遏，揮拳而下。

虞松遠卻格住林濤的拳頭，只說了一句話，“此人該殺！”

……

兄弟小隊出發後，伊萬諾夫的海島衛隊，從暹羅運來了兩頭已經殺好的肥豬和幾缸暹羅上好米酒。第二天，洛亞帶著三名著便裝計程車兵，挑著豆蔻、小胡椒、三十斤肉和兩缸米酒，來到桃叻。

鎮長的妻母又來了，哨兵們少不得又是一番輕薄，洛亞等人進入鎮中心坎阿的大院。坎阿和蓬緹不在家，洛亞便派一名護院和一名僕人，將豬肉和米酒挑著送進鎮公所。

七月二十二日晚五點，天還大亮著，帕格營地軍民便提前大舉會餐。

六點整，白立和三亞坎帶著三名排長，應召進入作戰指揮室。李海潮指著沙盤和模型，直接開始部署作戰任務，“今天夜裡十點，命高棉連銜竹疾進，從北山溪隱秘進入桃落鎮規定位置。第一，十點三十分，一三排迅速包圍桃叻鎮，並在鎮外構築陣地，狙擊可能出現的明叻堡壘的722團零散人員。如遇強敵，要梯次阻擊，爭取控制下山道路最少半個小時，